La lista de los ricos de Australia: 200 parásitos capitalistas que piden ser expropiados

El anual Revista financiera australiana (AFR) Rich List lleva 41 años haciendo un seguimiento de la acumulación obscena de riqueza de la clase capitalista. La lista de 2024, publicada en junio, muestra que las 200 personas más ricas de Australia tienen ahora una fortuna colectiva de 625.000 millones de dólares, un 11% más en un año.

Comparemos esto con la experiencia de los trabajadores, los jubilados y los desempleados. Las cifras de la Oficina Australiana de Estadísticas publicadas en febrero muestran que, en el año hasta septiembre de 2023, los trabajadores australianos sufrieron la mayor caída en el ingreso familiar disponible per cápita en el mundo desarrollado. Y la investigación publicada en abril por ACOSS y la Universidad de Nueva Gales del Sur sobre la desigualdad en Australia mostró que el 45 por ciento del aumento de la riqueza de los hogares desde 2003 ha ido al 10 por ciento más rico (aquellos con al menos 2,6 millones de dólares).

Al leer los titulares sobre la inflación, es fácil que se oculten los verdaderos impulsores de la crisis del coste de la vida. Los expertos de los medios hablan de aumentos de precios y estancamiento de los salarios como si fueran procesos naturales sobre los que nadie tiene control. Pero la inflación se produce porque los capitalistas aumentan los precios y los salarios se estancan porque no los aumentan. Las personas que toman estas decisiones tienen nombres y direcciones (de prestigio), y la lista de la AFR ofrece una guía práctica de algunas de las más atroces.

Cinco de las diez mayores fortunas se han construido con la extracción, y la oligarca del mineral de hierro Gina Rinehart (40.600 millones de dólares) encabeza la lista por quinto año consecutivo. Por primera vez, la riqueza de Rinehart ha superado la marca de los 40.000 millones de dólares, un aumento de 3.200 millones de dólares en un año, lo que equivale a “ganar” el salario anual medio australiano de 67.600 dólares aproximadamente cada diez minutos, 24 horas al día, siete días a la semana.

Entre los otros mineros que figuran entre los diez primeros se encuentran la pareja recientemente separada formada por Nicola (US$ 16.900 millones) y Andrew Forrest (US$ 16.800 millones) de Fortescue Metals, e Ivan Glasenberg (US$ 14.900 millones), exdirector de Glencore, el mayor productor de carbón de Australia. Junto a ellos se encuentra el australiano Clive Palmer (US$ 22.800 millones), que quiere ser como Trump y cuyo superyate de US$ 40 millones tuvo que ser remolcado recientemente a un lugar seguro después de encallar en un banco de arena por segunda vez en un año.

De Clive deja que suceda Su actitud hacia el timón de barcos es comprensible. Ha disfrutado de un estilo de vida más o menos libre de riesgos durante décadas, con la tranquilidad de saber que, como uno de los jefes mineros más ricos de Australia, el gobierno siempre lo respaldará. Bajo el actual primer ministro laborista Anthony Albanese, esto ha incluido subsidios gubernamentales récord para combustibles fósiles, que aumentaron un 31 por ciento en 2023-24 a 14.500 millones de dólares.

En medio de una crisis inmobiliaria histórica, los promotores inmobiliarios siguen ocupando un lugar destacado en la lista de ricos. En el segundo puesto se encuentra el mayor propietario de viviendas de Australia, Harry Triguboff (26.500 millones de dólares), que, como director de Meriton, tiene una cartera de alquiler de 10.000 apartamentos. “Traté toda mi vida de hacer que la vivienda fuera asequible”, dijo Harry a la ABC en 2015. “Cuanto más asequible sea la casa, más dinero gano”.

En Sydney, donde se estima que el 3 por ciento de la población vive en una unidad construida por Meriton, los alquileres aumentaron un 13,6 por ciento en el año hasta marzo. La propia Meriton ha contribuido a ello. El año pasado fue noticia cuando su complejo Waterloo en Sydney afectó a los inquilinos con un aumento del 45 por ciento. Casi al mismo tiempo, un correo electrónico filtrado que los jefes de Meriton enviaron a su equipo de arrendamiento y gestión de edificios instaba a los agentes a “asegurarse de que están presionando los alquileres lo más fuerte posible” en un momento en que “el mercado está en llamas”.

Parece (sorpresa, sorpresa) que “hacer que la vivienda sea más asequible” no era tan importante para Triguboff ni para su capacidad de ganar dinero como él decía.

A los ricos de las industrias minera e inmobiliaria se les suman cada vez más los multimillonarios tecnológicos. Los insufribles Mike y Annie Cannon-Brookes (24.400 millones de dólares en conjunto), los autodenominados “activistas inversores medioambientales” detrás de la empresa de software como servicio Atlassian, encabezan el grupo. La rentabilidad de Atlassian se vio favorecida el año pasado por el despido de uno de cada veinte de sus empleados. Y ciertamente no perjudica que los contribuyentes estén pagando la mayor parte de la factura de la nueva sede de la empresa: el gobierno de Nueva Gales del Sur desembolsó 48,2 millones de dólares para ayudar a construir “Tech Central” en el CBD de Sídney.

Otra incorporación reciente a la lista de la AFR procedente del sector tecnológico es Ed Craven (4.500 millones de dólares), cuya riqueza se disparó en 1.400 millones de dólares, o un 45 por ciento, en el último año. La empresa de Craven, Stake.com, se ha convertido en una de las mayores empresas de juego del mundo gracias a los depósitos en criptomonedas. Suena sospechoso, y lo es: se trata de quitarle dinero a gente a menudo desesperada y de proporcionar un medio para blanquear dinero de empresas delictivas, igual que los casinos tradicionales, pero con el beneficio añadido de eludir las mínimas regulaciones que se aplican cuando se utiliza la moneda tradicional.

Se ha descrito a Craven como un multimillonario que “se hizo a sí mismo”. Sin embargo, como ocurre con muchos otros ricos, esto es, en el mejor de los casos, una verdad a medias. El padre de Ed, Jamie Craven, era un alto ejecutivo financiero al que se le prohibió trabajar en el sector durante cinco años y fue encarcelado durante seis meses por su participación en la caída y quiebra de Spedley Securities en los años 80. Parece que la manzana no cayó lejos del árbol.

Es cierto que algunos miembros de la Lista de los Ricos no recibieron ayuda de sus padres ricos, sino del gobierno, que hizo sus enormes fortunas, entre otras cosas, gestionando servicios gubernamentales privatizados a precios desorbitados.

Tomemos como ejemplo a la familia Murphy (750 millones de dólares), que entró en la lista en el puesto número 193. Robin Murphy y sus hijos Rory, Adrian y Daniel dirigen Canstruct International, la empresa que construyó el Centro de Procesamiento Regional de Nauru (un centro de detención para refugiados) en nombre del gobierno laborista de Gillard en 2012.

En 2017, bajo el gobierno liberal de Turnbull, Canstruct volvió a gestionar el centro de detención con un contrato de cinco años. Cuando su contrato terminó en 2022, había recibido 1.800 millones de dólares en fondos públicos por sus servicios, a pesar de que el número de refugiados detenidos en Nauru había disminuido de más de 1.000 a solo 100. Según cifras del gobierno, en 2021 Canstruct recibía casi 12.000 dólares al día por refugiado detenido.

Torturar refugiados es parte del trabajo diario (altamente lucrativo) de los personajes honrados que conforman los 200 capitalistas más ricos de Australia.

Los 625.000 millones de dólares que estos parásitos controlan colectivamente son apenas una pequeña fracción de la riqueza en rápida expansión de la clase capitalista de Australia en su conjunto. La capitalización de mercado de las 200 principales empresas que cotizan en la Bolsa de Valores de Australia (ASX) es de más de 2,5 billones de dólares. Imaginemos lo que se podría hacer con esa riqueza, y la enorme infraestructura productiva y el trabajo humano que se utilizaron para generarla, si no lo dejáramos todo en manos de personas como Gina Rinehart, Clive Palmer y Robin Murphy.

Se trata de personas cuyo único interés en la vida consiste en acumular cada vez más riqueza para sí mismas, sin importar el coste que ello suponga para los demás. Prácticamente están pidiendo a gritos que se las expropie. Si queremos construir un mundo de justicia e igualdad, será necesario que así sea.