Trump visitará el oeste de Pensilvania: un contraste con la visita del vicepresidente Bush en 1982

Fotografía de Nathaniel St. Clair

Donald Trump tiene previsto visitar el condado de Butler (Pensilvania) para otro mitin de campaña en unos días. Para cuando se publique este artículo, es posible que ya haya sucedido. Probablemente será recibido por una gran multitud, ya que la naturaleza aborrece el vacío.

El mensaje de Donald en 2024 no es muy diferente al del ex vicepresidente Bush, quien también llegó al condado de Butler en 1982 para impulsar, como Trump, un tema de campaña de derecha pro corporativa que vincula falsamente los intereses materiales de la clase trabajadora y el público en general con los de las corporaciones ávidas de ganancias que se extienden por todo el mundo buscando aumentar sus resultados.

En 1982, el entonces vicepresidente George Bush visitó el Country Club de Butler (Pensilvania) para asistir a un acto de recaudación de fondos para la campaña de Eugene Atkinson, un congresista demócrata del oeste de Pensilvania que se pasó al partido republicano y promovió la política económica de Reaga. Afortunadamente, los trabajadores estaban despiertos y dispuestos y eran capaces de movilizar a cientos de personas para contrarrestar la manifestación, lo que obligó a Bush a tomar un desvío por un camino secundario.

Fue noticia nacional y marcó el tono del mensaje de la campaña de 1982, “Caviar vs. Kielbasa”, que catapultó al congresista Joe Kolter, rival de Atkinson, a la victoria en el distrito rural y de pueblos pequeños. Luego procedió a tener un mejor historial de votación general en cuestiones laborales y de paz que el ícono demócrata “liberal” urbano Bill Coyne de Pittsburgh.

Los verdaderos defensores independientes de los derechos laborales, de la paz, de las mujeres y de los derechos civiles fueron la fuerza que impulsó su campaña. Se organizaron reuniones de 40 a 50 personas que se fusionaron en un Caucus por el Empleo, la Paz y la Justicia en el Distrito del Congreso. Esto ayudó a iniciar muchas acciones laborales, por la paz y en interés público que ayudaron a dar forma a la forma en que se abordaron los problemas y generaron apoyo popular. Los votantes del condado de Butler aprobaron un referéndum no vinculante para la congelación de las armas nucleares y, en la década de 1980, los sindicatos organizaron numerosas reuniones de solidaridad aquí y en todo el oeste de Pensilvania con delegaciones de trabajadores centroamericanos que enfrentaban la represión de dictadores apoyados por los EE. UU. y los principales líderes de la AFL-CIO.

Éste era sólo un distrito del Congreso, pero en lugar de replicar y alentar esfuerzos similares en todo el país, los principales demócratas y funcionarios de la AFL-CIO trabajaron conscientemente contra tales esfuerzos.

Hoy, después de décadas de abandonar los intereses materiales de la clase trabajadora, el condado de Butler, como la mayor parte del oeste de Pensilvania y el Cinturón del Óxido de los EE. UU., es visto como un “país de paso” por los desafortunados demócratas corporativos y los medios de comunicación dominantes que han cambiado a la clase trabajadora por la política identitaria.

Lamentablemente, la mayoría de los sindicatos son meros apéndices de sus “socios corporativos” y siguen tímidamente a los demócratas. Como tienen poca o ninguna visión de clase, no tienen capacidad para librar ninguna lucha en defensa del interés público que es posible y desesperadamente necesario.

Los acuerdos políticos con información privilegiada, las negociaciones, el cabildeo y la política de acceso han demostrado ser una estrategia perdedora para la masa de trabajadores y sus organizaciones. Lo que se necesita es una nueva dirección de las acciones sindicales independientes organizadas combinada con un enfoque en la organización y movilización de masas en pos del interés público.

Trabajar para cambiar el equilibrio de poder en beneficio de los trabajadores.

Podemos aprender de nuestro pasado. No olvidemos nuestra historia mientras debatimos y luchamos en estos tiempos críticos.

Sin lucha no hay progreso