No, Trump no es la elección de los trabajadores estadounidenses, pero tampoco lo es Harris

Lance Selfaun socialista radicado en Chicago, está cubriendo las elecciones presidenciales de Estados Unidos durante Bandera roja. Lanza es el autor de Los demócratas: una historia críticay editor de La política estadounidense en una era de incertidumbre: ensayos sobre una nueva realidad.

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El fin de semana del Día del Trabajo en Estados Unidos, tradicionalmente considerado el comienzo del tramo más importante de las campañas políticas nacionales, se habla mucho sobre los trabajadores y el trabajo. Este año no fue la excepción: las conversaciones provinieron de dos direcciones.

Del lado del sistema político alineado con el Partido Demócrata provienen las promesas de políticas para ayudar a los trabajadores “no sólo a sobrevivir, sino a salir adelante”. Aunque la vicepresidenta Kamala Harris y la mayoría de los políticos demócratas dicen que están haciendo campaña a favor de la “clase media”, sus sustitutos sindicales no están tan limitados. Después de calificar al expresidente Trump de “esquirol”, el presidente del United Auto Workers, Shawn Fain, llamó a Harris “un luchador de la clase trabajadora” en su discurso en la Convención Nacional Demócrata en agosto.

Del lado conservador del sistema político surge una afirmación diferente: el Partido Republicano es ahora el “partido de la clase trabajadora”. Esto se debe a las encuestas de opinión y a las encuestas a boca de urna el día de las elecciones que muestran que Trump y los republicanos ganan a casi dos tercios de los votantes que no tienen una licenciatura. Ésta es la definición estándar de los medios de comunicación de “clase trabajadora” en Estados Unidos.

Desde un punto de vista socialista, es más exacto decir que ninguno de los partidos principales (ambos partidos capitalistas) son partidos de “clase trabajadora” bajo ningún concepto. Esto es cierto a pesar de que la mayoría de las personas que votan por ambos son, en virtud de sus ocupaciones, trabajadores no supervisores. Pero en ninguno de los partidos se defienden los intereses de la clase trabajadora, a pesar de que más sindicatos (con algunas excepciones notables) apoyan a los demócratas y trabajan para conseguirles el voto.

Pero comencemos donde comienza la mayor parte de los medios de comunicación y muchos comentarios liberales: es decir, con las afirmaciones republicanas de que el apoyo a Trump se basa en una clase trabajadora “dejada atrás” que ve a los demócratas como representantes de una sociedad costera “despierta”. élite que los desprecia.

El primer punto a destacar sobre esta afirmación es que no se refiere a la clase trabajadora en general. La clase trabajadora estadounidense es multirracial y está compuesta desproporcionadamente por personas de color. Incluye tanto a hombres como a mujeres, personas con diferentes identidades de género, de diferentes religiones (y cada vez más sin religión) y diferentes grupos de edad.

Cuando nos centramos en la “clase trabajadora blanca”, que a menudo se invoca como la más receptiva a Trump, inmediatamente nos topamos con más problemas de definición. Tanto para los expertos como para los académicos, la definición más común de “clase trabajadora blanca” es la de blancos sin título universitario. Según esta definición, los “blancos de clase trabajadora” comprenden alrededor del 44 por ciento de la población estadounidense de 18 años o más.

Sin embargo, existen muchos problemas al equiparar el nivel educativo con la clase. Lo más obvio es que no llega a lo que un marxista consideraría la base para determinar la clase de alguien: su trabajo y su relación con el capital. Además, como escribió el politólogo de la Universidad de Princeton, Larry Bartels, en una crítica del libro de Thomas Frank de 2004 ¿Qué le pasa a Kansas?la población sin educación universitaria en Estados Unidos refleja la distribución del ingreso de la población general. Por lo tanto, un número sustancial de personas ricas está incluida en la población no titulada.

Hay otros problemas relacionados con los dos puntos anteriores. Lo más importante es que excluir a las personas con títulos universitarios significa ignorar a la mayoría de los trabajadores de la salud y a las escuelas.profesores. Sin embargo, estos trabajadores han estado a la vanguardia de la acción colectiva sindical en los últimos años. En segundo lugar, como ocurre con el resto de la población, los “trabajadores” más ricos sin educación universitaria probablemente sean propietarios de pequeñas empresas y supervisores de nivel inferior, por lo que no forman parte en absoluto de la clase trabajadora.

Los expertos políticos con frecuencia encasillan a todos los blancos de clase trabajadora (y cada vez más a los latinos y a los hombres afroamericanos sin educación universitaria) en la imagen estereotipada de la “base” conservadora: misóginos, armados, patriotas que miran Fox News y fanáticos del petróleo. Pero más allá de esta caricatura, hay una realidad mucho más variada.

Incluso entre los votantes blancos, la educación no es una línea divisoria inflexible, especialmente cuando se consideran los ingresos (un indicador insuficiente pero algo más directo de la clase). Los votantes de bajos ingresos de todas las razas tienen aún más probabilidades de votar por los demócratas a pesar de la bien documentada preferencia del partido por depender de los habitantes de los suburbios de clase media.

Este enfoque en sectores menos educados y de menores ingresos de la base de Trump también oscurece el hecho de que el trumpismo encuentra posiblemente su mayor atractivo entre las personas de clase media y alta. No son sólo los multimillonarios de Wall Street y Silicon Valley quienes han sido noticia con su respaldo a Trump: está claro que una “gentry” de clase media proporciona algunos de sus partidarios más fervientes. El perfil ocupacional de los más de 1.000 detenidos en el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de Estados Unidos reveló que entre ellos había un alto porcentaje de agentes del orden, profesionales y propietarios de pequeñas empresas.

Si la ecuación “partidarios de Trump = trabajadores” oscurece más de lo que explica, ¿significa eso que los demócratas son los defensores de la clase trabajadora? En una palabra, no. A pesar del apoyo de la mayoría de los líderes sindicales, el Partido Demócrata sigue siendo un partido corporativo neoliberal cuya política está más cerca de la democracia cristiana posterior a la Segunda Guerra Mundial que de la socialdemocracia.

La agenda económica de Harris, un vago llamado a construir una “economía de oportunidades”, incluye hasta ahora un conjunto de políticas (sin duda probadas en las encuestas): asistencia para el pago inicial para quienes compran una vivienda por primera vez, créditos fiscales para familias con niños y una Deducción de impuestos de $50,000 para pequeñas empresas que recién inician.

Es revelador que el más generoso de ellos esté dirigido a propietarios de pequeñas empresas. Durante su debate del 10 de septiembre con Trump, Harris apenas mencionó la atención médica más allá de la promesa estándar de proteger la Ley de Atención Médica Asequible (“Obamacare”). Y si bien la defensa del derecho al aborto es ciertamente una cuestión de la clase trabajadora, también lo es el apoyo a los derechos de los inmigrantes, que son una parte crucial de la clase trabajadora estadounidense. Pero tanto Biden como Harris esencialmente han concedido el tema de la inmigración (junto con el crimen) a la derecha trumpista. Todo esto no contribuye a una agenda sólida de la clase trabajadora.

Los demócratas esperan que el miedo a Trump y al Proyecto 2025 sea suficiente para mantener a raya a sus partidarios. Pero Trump mantiene una ventaja en las encuestas entre las personas que se preocupan principalmente por la economía y la inflación, lo que afecta más a las personas de bajos ingresos. Ambas cuestiones juegan en contra del actual vicepresidente.

Es posible que Trump haya acaparado el mercado de los racistas de clase media y trabajadora. Pero Harris ha propuesto sólo el té más débil para los millones que no están ideológicamente comprometidos y buscan alivio económico. No es de extrañar que el “partido de los no votantes” siga siendo abrumadoramente de clase trabajadora y que, a pesar de la agenda antiobrera de Trump, las elecciones sigan siendo demasiado reñidas para convocarlas.