Estertor de muerte de Amazon – CounterPunch.org

La selva amazónica está en graves problemas. Sin embargo, etiquetarla como “crisis” parece demasiado trillado y no lo suficientemente descriptivo porque la devastación está más allá de toda descripción.

La magnífica selva tropical se está transformando en un yesquero atrapado en la peor sequía de todos los tiempos. Según MapBiomas, una cantidad récord de tierra está carbonizada y ardiendo mientras 180.000 incendios este año, más de 50.000 actuales, iluminan Brasil, amenazando potencialmente a las principales ciudades de Sao Paulo y Río de Janeiro.

Se estima que el 20% del Bosque Nacional de Brasilia se quemó la semana pasada”. (ABC News, 10/9/2024)

Lo que está sucediendo en el Amazonas puede parecerle a la gente como incendios rutinarios que los medios de comunicación han estado cubriendo durante años. Nada podría estar más lejos de la verdad. Históricamente, esto no tiene nada de rutinario. Los incendios actuales son un ejemplo desconcertante de una tendencia que es exclusiva de la sociedad moderna. Históricamente, durante milenios, la selva amazónica no experimentó incendios forestales masivos que incineraron todas las formas de vida.

“El Amazonas evolucionó durante millones de años sin fuego… sus plantas y animales carecen de la adaptación necesaria…” (Fuente: Incendios en la selva amazónica: todo lo que necesita saberFacultad de Recursos Naturales, Universidad Estatal de Carolina del Norte, 23 de septiembre de 2019)

Para empeorar las cosas mucho más que cualquier incendio anterior y un nuevo y escalofriante acontecimiento: “Casi la mitad de los incendios en el Amazonas quemaron bosques vírgenes, según datos del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil. Esto está lejos de ser típico. Significa que luchar contra la deforestación en el Amazonas ya no es suficiente para detener los incendios. Esto es importante porque demuestra que las prácticas de control de incendios en algunos de los lugares con mayor biodiversidad del mundo no están funcionando. Y eso amenaza a innumerables formas de vida, incluidos nosotros”. (Fuente: Los incendios que podrían remodelar el AmazonasThe New York Times, 17 de septiembre de 2024)

Desde Canadá hasta Siberia y Brasil, el mundo está en llamas. Cuando los bosques se queman, emiten CO2. Por lo tanto, los incendios forestales convierten a los árboles que secuestran carbono en monstruos que eructan CO2 en competencia con los automóviles que funcionan con gasolina. Este es el calentamiento global que se alimenta de sí mismo.

Como resultado, los incendios forestales están empeorando. Los bosques quemados en 2023 superaron a todos los años anteriores con un récord de +24%. “Los últimos datos sobre incendios forestales confirman lo que hemos temido durante mucho tiempo: los incendios forestales se están generalizando y queman hoy al menos el doble de cobertura arbórea que hace dos décadas”. (Fuente: Los últimos datos confirman que los incendios forestales están empeorando Instituto de Recursos Mundiales, 13 de agosto de 2024)

El calentamiento global se ha vuelto letal. En Brasil, una sequía que comenzó el año pasado se ha convertido en la peor registrada, según la agencia nacional de monitoreo de desastres Cemaden. “En general, la sequía de 2023-2024 es la más intensa, duradera en algunas regiones y extensa de la historia reciente, al menos en los datos desde 1950”, según Ana Paula Cunha, investigadora de sequías del Cemaden. (Fuente: Sudamérica supera récord de incendiosReuters, 13 de septiembre de 2024)

Según Rachael Garrett, profesora de Conservación de la Universidad de Cambridge: “La deforestación del Amazonas ha provocado una reducción de las precipitaciones en Brasil, desequilibrando el ecosistema y provocando un ciclo de sequías e incendios forestales devastadores que ahora se ven afectados por la peor sequía que se recuerda. .” (Fuente: Brasil experimenta incendios forestales sin precedentes mientras la sequía persistente afecta la selva amazónicaABC News, 14 de septiembre de 2024)

El calentamiento global se ha vuelto más de lo que el poderoso Amazonas puede soportar, volviéndose negro como el carbón y sofocando el humo. Esta única joya mundial influye directamente en la hidrología global desde los campos de maíz de Iowa hasta la cima de la meseta tibetana, a 15.000 km de distancia; está literalmente en el corazón del planeta y sufriendo, en las primeras etapas de una extinción masiva. La pérdida de la selva tropical traerá un mundo diferente, un mundo extraño que nadie quiere reconocer.

“Según el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) de Brasil, a finales de agosto de 2024 había más de 65.000 focos de incendio, la cifra más alta para este período desde 2005”. (Fuente: 2024 marca el peor año de incendios en el Amazonas desde 2005Rainforest Foundation, 2024) Peor aún, de los focos de incendio, se registraron más de 38 000 solo en agosto, un aumento del 120 % en comparación con el mismo mes del año pasado con 17 373 focos de incendio.

Desde tiempos inmemoriales, los bosques tropicales sanos no se queman. Los incendios en bosques sanos no se vuelven catastróficos. Siguen siendo de baja intensidad y permanecen cerca del suelo, eliminando escombros, árboles pequeños y arbustos leñosos del sotobosque. La selva amazónica, cuando está sana, está envuelta por una niebla brumosa en un clima cálido con mucha lluvia, hasta 260 pulgadas por año. Pero el calentamiento global ha eliminado esa descripción. Las sequías recurrentes están acabando con la selva tropical, preparando el escenario para incendios forestales masivos. La NASA afirma que las sequías son tan frecuentes que grandes regiones de la selva tropical ya no se recuperan. Esto no es normal. En una palabra, da miedo.

Una colaboración de alto nivel de 80 científicos afirma que los árboles en el oeste y el sur del Amazonas corren un grave riesgo de morir debido a las sequías inducidas por el calentamiento global. (Fuente: Amazon – ¿Cómo afrontará la sequía? Universidad de Leeds, 26 de abril de 2023)

“Los incendios forestales en el Amazonas están asfixiando franjas de Brasil, Bolivia y Ecuador con humo que provoca evacuaciones, cierres de escuelas, vuelos cancelados y una grave amenaza para la vida vegetal y animal en la región… Se estima que el 20% del Bosque Nacional de Brasilia se quemó apenas la semana pasada.” (Fuente: Incendios ‘fuera de control’ asolan la región amazónicaABC News, 10 de septiembre de 2024) Esto está tan lejos de lo normal que ni siquiera se computa.

“Los incendios en California o los incendios en Europa no son los mismos que los incendios en América del Sur. Hay una diferencia enorme: la pérdida de biodiversidad’, dice Guillermo Villalobos, politólogo especializado en ciencias del clima en la Fundación Solón, una organización sin fines de lucro boliviana. ‘Los bosques como el Amazonas son históricamente bosques tropicales, lo que significa que nunca se han quemado, nunca han coexistido con el fuego. Esto es terriblemente trágico para el ecosistema y el mundo. La Amazonia se encuentra en su peor estado de los últimos 50 años”, Ibíd.

La afirmación “los bosques tropicales nunca se quemaron” cuenta una historia horrible que es imposible de ignorar. La actividad humana ha provocado un cambio abrasador y devastador en la naturaleza provocado por la llegada de las emisiones de CO2 provenientes de la quema de combustibles fósiles, lo que causa un calentamiento global excesivo, que está aplastando la selva amazónica con sequías recurrentes que, según la NASA, se repiten con tanta frecuencia que el otrora poderoso bosque. ya no se recupera, ya no vuelve a crecer. Si las emisiones de combustibles fósiles continúan al ritmo actual, la selva tropical está destinada a morir. Y el mundo cambiará como la nueva versión de una película de ciencia ficción de Hollywood.

Los escritores de ciencia ficción han escrito historias sobre planetas moribundos, como Dunadonde los habitantes del planeta Arrakis visten “destiltrajes” que reciclan la humedad corporal. Curiosamente, la novela de Frank Herbert de 1965 fue una de las primeras en tomar en serio las preocupaciones medioambientales y se convirtió en un punto de reunión para el movimiento medioambiental de finales de los años sesenta y setenta.

Ahora, cincuenta años después, ficción como Duna se vuelve real ante nuestros ojos. Pero ¿dónde está un movimiento ecologista tan fuerte, tan eficaz y proactivo como el de los años 60 y 70 en materia de legislación progresista que protegiera el medio ambiente? Ha desaparecido.

Lamentablemente, frente a los devastadores incendios forestales en todo el mundo, estamos retrocediendo en materia de protección ambiental; por ejemplo, la Corte Suprema está despojando de la legislación ambiental de los años 1960 y 1970: “La Corte Suprema está eliminando efectivamente un componente importante de la Ley de Agua Limpia, haciendo retroceder 50 años de protección de los humedales en una declaración de guerra contra la naturaleza al cambiar una palabra en el texto de la Ley de Agua Limpia. Rara vez, si es que alguna vez, las repercusiones de una decisión de la Corte Suprema serán tan trascendentales y perjudiciales para la vida en el planeta. Es un puñal clavado profundamente en el corazón de la fuente de vida más importante del mundo. El juez Samuel Alito “cambiar el texto de la Ley de Agua Limpia” seguramente provocará inundaciones mucho, mucho peores, especialmente a lo largo de las costas a medida que el nivel del mar aumenta debido al calentamiento global; Engendrará nuevas fuentes de contaminación de arroyos y lagos, provocará enormes pérdidas de biodiversidad y aplastará la belleza de la naturaleza desplazada por el hormigón, el asfalto y el desarrollo. Lo más importante es que los acuíferos dependen de los humedales para su reposición”. (Fuente: Supremes declaran la guerra a los humedales, 29 de mayo de 2023)

Según el Sierra Club: “La decisión de la Corte Suprema expondrá millones de acres de humedales (todos anteriormente protegidos por la Ley de Agua Limpia) a la contaminación y la destrucción”.

Incluso el juez Brett Kavanaugh se ofendió y “regañó” a Samuel Alito por “tomarse libertades con la ley del Congreso”, Ibíd.

Detener las emisiones de CO2. Detener la deforestación.

Estamos matando metódicamente al planeta. El planeta no puede contar con que el soporte vital venga a rescatarlo. Mmmm, el planeta es soporte vital.

Pero el soporte vital está ardiendo.