Por qué se volvió caro para los ciudadanos cuando la mina de Bitcoin tuvo que cerrar

Una comunidad noruega cerró una mina local de Bitcoin. Pero al júbilo pronto le siguió la desilusión: las facturas de electricidad de los residentes aumentaron.

Por supuesto, la escena no reacciona sin satisfacción. El alcalde de una ciudad de Noruega realmente quería cerrar la mina local de Bitcoin porque no estaba creando “valor real”, y bueno, ¡ja! — los ciudadanos tienen que pagar las facturas con la factura de la luz.

¿Pero por qué?

Se trata de Hadsel, una comunidad muy al norte del país, a 300 kilómetros sobre el Círculo Polar Ártico, parte de un archipiélago desértico con un clima sorprendentemente templado. El alcalde Kjell-Børge Freiberg se negó a ampliar la licencia de funcionamiento de un centro de datos local que extraía Bitcoins. Cuando cerró, dijo que estaba “muy, muy contento”.

Dado que la mina de Bitcoin ya no compra electricidad, el precio de las demás tendría que bajar. Economía simple, ¿verdad? ¡Oferta y demanda!

Pero sucedió todo lo contrario: las facturas de electricidad de los habitantes de Hadsel aumentaron un 20 por ciento, unos 230 euros al año.

La razón es sencilla: el mercado energético del norte de Noruega no es un mercado de escasez, sino de excedente. Noruega tiene energía más que suficiente disponible a partir de energía hidroeléctrica y eólica. Para el proveedor local Noranett, las necesidades de la granja minera ya no son necesarias sin que los costes bajen. La granja consumía 80 gigavatios hora al año y proporcionaba alrededor del 20 por ciento de los ingresos de Noranett. El proveedor ahora tiene que transmitir esto a los demás consumidores.

Todavía podría ser un buen acuerdo para los ciudadanos. La granja minera enfriaba las máquinas con ventiladores giratorios que hacían ruido las 24 horas del día. “Esto volvió loca y desesperada a la gente”, dijo un residente.

Sin embargo, el alcalde Freiberg se sintió algo desilusionado cuando aumentaron los costes de la electricidad. Hay que afrontarlo, dijo. Ahora tendremos que buscar proyectos que llenen ese vacío. Eso también hace que la región sea atractiva: tienen que ofrecer excedentes de electricidad (de fuentes renovables, como es el caso en toda Noruega) y quieren una industria que cree valor. Al menos ya nadie piensa que los centros de datos sean bienvenidos.

Lo cual, por supuesto, es una lástima, ya que otros ventiladores más silenciosos probablemente habrían sido una oferta aún mejor.