“La minería se está volviendo indispensable” – BitcoinBlog.de – el blog sobre Bitcoin y otras monedas virtuales

Hashlabs operó las primeras minas de Bitcoin en Kazajstán. Actualmente, la empresa explota minas en Noruega, Finlandia y Etiopía. Los fundadores hablan sobre las estrategias de cada lugar y hacia dónde se moverá la minería.

Hashlabs es una empresa minera que opera minas de Bitcoin en todo el mundo. Vende Asics y los opera en nombre de sus clientes. Esto hace que Hashlabs sea muy similar a Bitkern, que presentamos recientemente. Pero son las diferencias sutiles las que serán importantes aquí.

La historia de Hashlabs comienza con Alen Makhmetov en Kazajstán en 2021. China acababa de prohibir la minería y los mineros con equipos de varios gigavatios buscaban una nueva ubicación. Se presentó la cercana Kazajstán y Alen aprovechó la oportunidad. Hoy la empresa se ha convertido en Hashlabs, que ya no explota ni una sola mina en Kazajstán.

Una ubicación atractiva a primera vista

Alen había trabajado anteriormente para Glencore, el principal comerciante de materias primas. Había organizado la producción de aleaciones en fundiciones de Beijing. Rápidamente reconoció la oportunidad que representaba la minería. Fundir aleaciones requiere mucha electricidad, por lo que Alen ya tenía la habilidad más importante para la minería: encontrar electricidad barata en grandes cantidades y así aumentar la producción.

Sin embargo, Kazajstán sólo era un buen lugar a primera vista. El país tiene un excedente de combustibles fósiles que se pueden obtener a bajo precio. Eso es lo que lo hace atractivo. Pero la infraestructura, las redes eléctricas, eran viejas. Las redes se sobrecargaron, Kazajstán tuvo que importar electricidad de Rusia, los precios subieron y el gobierno aumentó los impuestos y reguló más estrechamente los centros mineros para evitar sobrecargas.

Cualquier ventaja de ubicación que tuviera Kazajstán se evaporó en un año y los mineros estaban buscando un nuevo hogar. Al menos un gigavatio de demanda siguió moviéndose por el mundo, y Alen, que ahora forma parte de ella, se fue con ella. Conoció a Jaran Mellerud, un norteño, y a Marek Sarafik, de la República Checa, con quienes finalmente fundó Hashcash.

A África y el norte de Europa

Sorprendentemente, Alens Mining encontró un nuevo hogar en dos de los países más caros del mundo: Noruega y Finlandia. Hashlabs opera otra granja en Etiopía y actualmente se está planificando un centro minero en un lugar hasta ahora poco desarrollado: en Indonesia.

Etiopía, dice Alen, está en aumento. Casi no hay ningún otro país del que los mineros hablen más cuando se reúnen. Desde que el país completó la enorme presa del Nilo, ha tenido un excedente de electricidad. “El gobierno ha reconocido que la minería es un buen cliente. Por eso la industria los apoya”.

Si planea construir una granja realmente grande, añade Jaran, Etiopía es un lugar privilegiado junto con Estados Unidos y Rusia. Son posibles 100 o 200 megavatios; los mineros chinos ya están construyendo enormes centros de datos. Sin embargo, el país también tiene una desventaja: “Etiopía tiene un gobierno grande, uno de los más grandes del mundo en relación a la economía. Está muy centralizado, hay instituciones poderosas que lo regulan todo. Eso lo hace muy complicado”.

Las expectativas para Indonesia son similares. Este país también tiene un excedente de energía gracias a una presa, pero también está centralizada y regulada de forma estricta y a veces arbitraria. “Se puede marcar la diferencia, pero hay que conocer a las personas adecuadas para hacerlo”, afirma Alen. Espera desarrollar aquí también grandes explotaciones, quizá de 100 o más megavatios.

Por último, Noruega, donde Hashlabs opera otras minas, es “lo opuesto a Kazajstán”, dice Jaran: “El gobierno no está directamente a favor de la minería, pero es muy estable, y eso significa que también les resulta difícil apoyar a la minería. industria Para frenar la arbitrariedad y el exceso de regulación. Ya sabes cuál es tu situación. Es similar en Finlandia, pero como es parte de la UE, las cosas son un poco más complicadas allí.

Por qué la minería es más lucrativa en Escandinavia

En general, Hashlabs se esfuerza por hacer que la minería sea lo más inofensiva posible. El hidroenfriamiento se utiliza principalmente en lugar del enfriamiento a través de rotores. Esto es mucho más silencioso, por lo que se pueden construir granjas cerca de las ciudades sin que los residentes se sientan molestos, como ocurrió recientemente en Hadseln, Noruega.

Dado que el hidroenfriamiento también es más eficiente, es más fácil explotar en países cálidos, como Indonesia. También ocupa menos espacio, entre 2 y 3 veces menos, lo que resulta útil en Finlandia y Noruega debido a los elevados precios del terreno.

Además, Hashlabs ahora alimenta sus minas exclusivamente con energía renovable. Tanto en el norte de Europa como en Etiopía, esto significa principalmente energía hidroeléctrica. Actualmente, en Finlandia están empezando a vender el calor residual a una ciudad para abaratar la calefacción. “Esto ahora forma parte del modelo de negocio aquí”, explica Jaran, “nuestras granjas totalmente automatizadas en Escandinavia son las más competitivas a nivel mundial”.

Sin embargo, las minas en Escandinavia escalan de manera diferente. Dado que los compradores de calefacción son limitados, las minas enormes como las de la presa del Nilo en Etiopía no tienen sentido. En cambio, las granjas más pequeñas son más lucrativas, lo que hace que la minería en Escandinavia sea de escala relativamente pequeña y descentralizada.

Ubicaciones con grandes desventajas

Como minero, debes probar nuevas ubicaciones si no quieres seguir la tendencia que otros están marcando. Pero eso también puede salir mal. Alen y Jaran no hablan directamente desde su propia experiencia, pero han escuchado muchas historias de otros mineros.

“Un ejemplo interesante fue Angola”, afirma Alan. “Después de la prohibición en China, muchos mineros chinos se trasladaron allí. Los precios de la electricidad son baratos y el gobierno quedó satisfecho con los ingresos. Pero después de unos meses, los mineros sobrecargaron la red eléctrica y el gobierno emitió una prohibición”.

Hashlabs también se ha mantenido alejado del mercado sudamericano hasta el momento. Jaran se muestra escéptico sobre Paraguay, que se ha convertido en un imán para los mineros gracias a la gran represa en la frontera con Brasil: “El país tiene un gran potencial desde hace años, pero no parece que eso vaya a concretarse. sospechoso, la ubicación debe tener una desventaja”.

En países como Venezuela e Irán, la desventaja de la ubicación es más obvia: ambos ofrecen precios de electricidad baratos, pero tienen un gobierno arbitrario, a veces despótico y profundamente corrupto. “En Venezuela hay que involucrarse en negocios turbios para tener acceso al sistema eléctrico y, a menudo, se acaba con socios criminales. Además, la red eléctrica en Venezuela se sobrecarga rápidamente, razón por la cual el gobierno la ha cerrado recientemente”. minas.

La situación es similar en Irán: hay mucha electricidad muy barata y fuertemente subsidiada procedente del carbón y el gas. Pero la mayoría de los mineros cometieron el error de instalar granjas en puntos de la red donde no deberían estar, por lo que también hubo congestión allí. “Etiopía lo hace mejor. “Se amplía gradualmente y se ve si la red eléctrica puede soportar la carga”, dice Alen.

La minería se está volviendo indispensable

Ya han sucedido muchas cosas en los años en que Jaran y Alen han estado extrayendo Bitcoins con Hashlabs. Las granjas se volvieron más complejas y la tecnología más moderna. Los dos esperan que esta tendencia continúe.

Ya resulta evidente que los mineros no sólo ven el calor como un desperdicio, sino que también lo utilizan para calentar ciudades e industrias. Esto reduce los costes de calefacción, de modo que los particulares y las fábricas ahorran costes. Además, los mineros ahora están comenzando a entrelazarse con el sistema energético, durante mucho tiempo en Texas y más recientemente en Japón. Estos beneficios de la minería están llegando lentamente al público.

“La minería tiene que ser indispensable”, afirma Alen, “para que ya no se pueda prohibir”. Esto ya se está haciendo evidente en Finlandia. “Si Finlandia prohibiera la minería”, reflexiona Jaran, “los precios de la calefacción aumentarían; Habría que quemar más materias primas energéticas para generar calor, por lo que los precios de estas materias primas, como el gas, también subirán, lo que a su vez perjudica a la industria. Esto tiene efectos en cascada”.