Al menos 34 refugiados desaparecidos después de que su barco se hundiera frente a Túnez, elevando el número total de personas desaparecidas a 67 a medida que aumenta considerablemente el número de barcos que se dirigen a Italia.
Al menos 34 refugiados están desaparecidos después de que su barco se hundiera frente a Túnez, dijeron las autoridades, la última de una serie de tragedias este mes.
El barco había partido el jueves cerca de Sfax y estaba tratando de cruzar el Mediterráneo para llegar a Italia, dijo el viernes Fawzi El Masmoudi, un portavoz de la corte en la ciudad portuaria.
El incidente elevó el número total de desaparecidos a 67 a medida que aumenta considerablemente el número de barcos que se dirigen a Italia.
La guardia costera italiana dijo el jueves que había rescatado a unos 750 refugiados en dos operaciones frente al sur de Italia, horas después de que al menos cinco personas murieran y 33 desaparecieran en un intento de cruzar el mar desde Túnez.
Houssem Jebabli, un oficial de la guardia nacional tunecina, dijo que la guardia costera detuvo 56 botes que se dirigían a Italia en dos días y detuvo a más de 3.000 refugiados, en su mayoría del África subsahariana.
Según datos de la ONU, al menos 12.000 refugiados que han llegado a Italia este año zarparon de Túnez, frente a los 1.300 del mismo periodo de 2022. Anteriormente, Libia era la principal plataforma de lanzamiento de refugiados de la región.
La costa de Sfax se ha convertido en un importante punto de partida para las personas que huyen de la pobreza y los conflictos en África y Oriente Medio y buscan una vida mejor en Europa.
Los africanos subsaharianos que residen en Túnez viven atemorizados desde el discurso incendiario del presidente Kais Saied el mes pasado, en el que los acusó de representar una amenaza demográfica y provocar una ola de delincuencia.
En los días posteriores a los comentarios de Saied, que los grupos de derechos humanos criticaron como “discurso de odio racista”, las fuerzas de seguridad iniciaron una campaña para expulsar a las personas indocumentadas que vivían en Túnez.
Los refugiados también informaron de un recrudecimiento de los ataques racistas y muchos fueron desalojados de sus hogares por los propietarios por temor a multas cuantiosas o penas de prisión por alojarlos.
Algunos trabajadores informales en la construcción y otros sectores también perdieron sus empleos.
La población del país del norte de África de 12 millones alberga a unos 21.000 refugiados de otras partes de África, lo que representa el 0,2 por ciento de la población.
Túnez está luchando con una crisis financiera y negociaciones estancadas con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para un préstamo. Los temores de un incumplimiento de la deuda están aumentando, lo que genera preocupación en Europa, especialmente en la vecina Italia.
El viernes, el primer ministro italiano, Giorgia Meloni, dijo que Europa corre el riesgo de ver una gran ola de refugiados del norte de África si no se salvaguarda la estabilidad financiera en Túnez.
Meloni hizo un llamado al FMI para ayudar al país del norte de África a evitar el colapso económico.
Las conversaciones de rescate con el FMI se han estancado durante meses con Estados Unidos entre los países que exigen reformas de gran alcance de Saied para liberar el efectivo.
Túnez se ha visto afectado por trastornos políticos desde julio de 2021, cuando Saied se hizo con la mayoría de los poderes del gobierno, cerró el parlamento y pasó a gobernar por decreto.
“Tal vez no todo el mundo sea consciente de la necesidad de preservar la estabilidad financiera en un país que tiene graves problemas financieros”, dijo Meloni a los periodistas tras una cumbre de líderes de la Unión Europea en Bruselas.
Meloni se hizo eco de los comentarios a principios de semana de Josep Borrell, jefe de política exterior de la UE, quien advirtió que Túnez corre el riesgo de un colapso económico que podría desencadenar un nuevo flujo de refugiados a Europa, temores que Túnez ha descartado desde entonces.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, advirtió esta semana que Túnez necesita urgentemente llegar a un acuerdo de rescate con el FMI.
Mientras aumenta el número de cruces en el Mediterráneo central, el gobierno de derecha de Italia aprobó nuevas medidas para multar a las organizaciones benéficas que rescatan a los solicitantes de asilo en el mar y confiscar sus barcos si infringen las nuevas reglas, lo que posiblemente ponga en peligro la vida de miles de personas.
Desde que Meloni asumió el cargo en octubre, el gobierno italiano se ha centrado en las actividades de las organizaciones benéficas de salvamento marítimo, acusándolas de facilitar el trabajo de los traficantes de personas. Las organizaciones benéficas desestiman las acusaciones.
Source: https://www.aljazeera.com/news/2023/3/24/34-refugees-missing-in-fifth-shipwreck-off-tunisia-in-two-days