Moneda degradada: honores artísticos del Reino Unido

La Lista de Honores de Año Nuevo una vez más enorgulleció a State Art. La Dama de la Pantomima se convirtió en una verdadera Dama por no poder decir que no a ninguna oportunidad que implicara una rancia autopromoción. La directora saliente de la Tate Modern obtuvo un CBE por hacer su trabajo mientras vigilaba cuidadosamente la línea State Art en busca de reincidentes. The Director of the Baltic, un lugar que alberga numerosas exposiciones importantes [subs to fill in], obtuvo un MBE, también parece simplemente por aparecer. Michael Landy, quien una vez destruyó todas sus posesiones con gran éxito, obtuvo un CBE porque, bueno, probablemente era su turno. Como RA en servicio, obtienes uno, es así de fácil. Ingrid Pollard aceptó un MBE, los honores equivalentes a una cuchara de madera… Es curioso, ¿verdad?, que estos tipos supuestamente antisistema aceptarán cualquier cosa, incluso, sorprendentemente, cosas con la etiqueta ‘Imperio Británico’ al final.

John Akomfrah es nombrado caballero por ser… en todas partes, el passe partout humano del State Art. Esto sigue a una OBE en 2008 y una CBE en 2017. Imagínese eso, tiene un set completo para hacer películas que nadie ve. Y claramente adora a un Imperio Británico que se supone que todos estos clones odian. Sus películas multipantalla ‘artísticas’ no son nada destacables. Su nivel de competencia es el mínimo que una audiencia condicionada por la televisión y Hollywood podría razonablemente esperar de un cineasta. Lo mejor que se puede decir sobre su trabajo es que sólo es apto para ser exhibido en una galería de arte donde los criterios normales de juicio cinematográfico tienen que ser necesariamente suspendidos. El listón en las películas es realmente muy bajo por parte del establecimiento de las artes visuales: ni siquiera el bailarín de limbo más ágil del mundo podría escabullirse debajo del listón cinematográfico State Art.

No siempre fue así. Carol Reed fue nombrada caballero solo después de hacer The Third Man y Odd Man Out, ambas obras maestras; esta última entre las más grandes de todas las películas británicas. David Lean tuvo que haber hecho This Happy Breed (también una obra maestra), Brief Encounter, Lawrence of Arabia, Doctor Zhivago y Oliver Twist antes de ser nombrado caballero. Tony Richardson, quien dirigió A Taste of Honey y The Loneliness of the Long Distance Runner, ambas películas memorables, no calificó ni siquiera para una roseta. Y luego están John Schlesinger, Lindsay Anderson y Karel Reisz, que no fueron nombrados caballeros a pesar de haber dirigido películas magníficas. Guy Green y Jack Cardiff, directores de fotografía responsables de algunas de las imágenes más perdurables del arte británico, calificaron solo para OBE. Robert Krasker, un gran original del ‘noir’ (filmó This Happy Breed, The Third Man y Odd Man Out), no consiguió nada; también Freddie Francis. ¿Puedes nombrar una sola de las películas de Akromfrah? Yo tampoco. Entonces, ¿por qué él? Y ahora, para sumar a su K, CBE y OBE también acaba de ser seleccionado para representarnos en la próxima Bienal de Venecia.

El director ejecutivo adjunto del Consejo de las Artes, Simon Mellor, obtuvo una OBE ‘por servicios a las artes’. Esa es una mala broma. ‘Servicios a las artes’ es su trabajo. Trabaja para una organización benéfica que regala miles de millones del dinero de los contribuyentes y se le paga la increíble cantidad de 156.000 libras esterlinas al año para hacerlo. Mientras tanto, su jefe, el director ejecutivo del Consejo de las Artes, Darren Henley, obtuvo previamente un OBE y, el año pasado, un CBE, también por ‘servicios a las artes’. Es un sistema extraño, porque una vez que tienes una medalla, si te aferras a ella el tiempo suficiente, obtendrás otra por hacer lo mismo. En el caso de Henley, se embolsa 180.000 libras esterlinas al año por presentarse, sin incluir una pensión acumulada de cuatrocientos de los grandes.

Ninguna de estas personas ha hecho nada extraordinario que no pudiera esperarse razonablemente como un deber de sus puestos ya generosamente remunerados. Y realizar actos de caridad no es más que lo que la mayoría de la población hace en silencio como rutina sin esperar reconocimiento ni recompensa.

Hace un siglo, Lloyd George fue ridiculizado por el fraude manifiesto del tráfico de títulos, lo que condujo a la Ley de Honores de 1925. En teoría, esto hizo que fuera ilegal vender gongs. Pero nada ha cambiado. Nunca nadie ha sido condenado por traficar con honores del Reino Unido, aunque actualmente CPS está considerando un caso relacionado con Prince’s Trust que, supuestamente, ofreció el título de caballero a un árabe a cambio de una bolsa de diez. Blair es el único primer ministro en servicio que ha sido entrevistado por el fuzz por intercambiar medallas. Para ti y para mí habría sido tan culpable como Caín pero, por supuesto, habló para salir de eso. Todos lo hacen, mientras fingen que no lo hacen y protestan enérgicamente por su inocencia. Todo este sórdido sistema debe desecharse y reemplazarse con algo inmaculado y que se otorgue solo a candidatos seriamente meritorios, aquellos que han cambiado nuestras vidas para mejor. Esto no se aplica a Akomfrah, Landy, Mellor y el resto de ellos, cuyos nombres y trabajos son anónimos y desconocidos para casi todos.

Si Lloyd George era corrupto, ¿qué significa eso para State Art con su dispersión generalizada de medallas no ganadas para esos lameculos que lo apoyan?

Por ‘Arte estatal’ léase ‘GRAN RAQUETO SUCIO’.