Mujeres y niños mueren cuando la gente entra en pánico y se empuja unos a otros para recolectar alimentos en Karachi, dicen las autoridades.
Una estampida en un centro de distribución de alimentos de Ramadán en la ciudad de Karachi, en el sur de Pakistán, mató al menos a 11 personas, todas mujeres y niños, según la policía y los equipos de rescate.
Varias personas también resultaron heridas en el incidente del viernes, que ocurrió cuando cientos de personas entraron en pánico y comenzaron a empujarse entre sí para recolectar alimentos afuera de una fábrica. Algunos de ellos cayeron en un desagüe cercano, dijo el oficial de policía Mughees Hashmi.
Los residentes dijeron que una pared también se derrumbó cerca del desagüe, hiriendo y matando a personas en medio de la estampida.
Los medios locales informaron que ocho mujeres y tres niños murieron.
Hashmi dijo que el dueño de la fábrica que organizó el centro de distribución de alimentos no había alertado a la policía sobre el plan. Dijo que la policía local desconocía la distribución, de lo contrario podrían haber desplegado fuerzas.
El ministro de Relaciones Exteriores, Bilawal Bhutto Zardari, de la provincia de Sindh, cuya capital es Karachi, ordenó a las autoridades que investiguen la causa del incidente.
La estampida es la más mortífera en los puntos de distribución de alimentos de Ramadán desde el comienzo del mes sagrado musulmán de ayuno la semana pasada.
Con el último incidente, el número de muertos por estampidas en los centros de comida gratuita de todo el país aumentó a por lo menos 21 desde la semana pasada.
El residente local Mohammad Arsalan dijo que vive cerca de la fábrica donde la gente se había reunido desde la mañana para recoger la comida gratis. Dijo que no sabía qué causó exactamente el incidente, pero “escuchamos gritos y luego nos enteramos de esta estampida”.
El incidente del viernes se produce un día después de que las autoridades ordenaran el despliegue de policías adicionales en los centros de distribución de alimentos de Ramadán para evitar hacinamiento peligroso.
Pakistán, con problemas de liquidez, se enfrenta a una de las peores crisis económicas de su historia. Millones de personas luchan por poner comida en la mesa a medida que empeora la crisis del costo de vida.
Grandes multitudes de personas se han estado reuniendo en los centros de distribución desde que el gobierno lanzó una iniciativa la semana pasada para dar harina gratis a las familias de bajos ingresos durante el Ramadán para aliviar el impacto de la inflación récord y el aumento de la pobreza.
Luchando por mantener la economía a flote, el gobierno ha estado desesperado por llegar a un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para reanudar un programa de préstamos de $6.500 millones que ha estado prácticamente suspendido desde noviembre.
El FMI ha presentado una serie de demandas para la liberación de una cuota de 1.100 millones de dólares. Incluye la liberalización del tipo de cambio de la rupia, la eliminación de subsidios y el aumento de impuestos.
El viernes, el primer ministro de Pakistán, Shahbaz Sharif, visitó un centro de distribución de harina de trigo en la capital, Islamabad, y se reunió con mujeres que habían ido a recolectar harina. Sharif pidió a las autoridades que se aseguren de que las personas sean tratadas bien y que no haya más incidentes.
Source: https://www.aljazeera.com/news/2023/3/31/stampede-at-food-distribution-centre-kills-11-in-pakistan