La pobreza es política – CounterPunch.org

La pobreza es una fea mancha en el tejido social. También es parte de la ecuación económica que cuando se suman se llama capitalismo. Incluso uno de los primeros porristas del capitalismo, Adam Smith, reconoció que “ninguna sociedad puede ser floreciente y feliz, en la que la gran mayoría de sus miembros son pobres y miserables”. La historia del capitalismo desde entonces ha demostrado aún más que este sistema económico sin restricciones se preocupa poco o nada acerca de cuántas personas son pobres y miserables. En su razonamiento, esta es una de las principales razones por las que la mayoría de los gobiernos capitalistas instituyeron algún tipo de red de seguridad social para sus ciudadanos que quedaron en el camino bajo la desigualdad del capitalismo. A pesar de cualquier altruismo que pudiera haber guiado la legislación que creaba estas redes de seguridad, la conclusión es que estas redes de seguridad han evitado que los pobres derribaran el régimen capitalista a favor de uno dirigido por los trabajadores. A pesar de esto, siempre ha habido capitalistas farisaicos y codiciosos en exceso junto con políticos de pensamiento similar que trabajan para terminar con cualquier tipo de asistencia a los pobres. Hemos visto a los gobiernos de control de su calaña de Gran Bretaña y los EE. UU. desde fines de la década de 1970.

Parte de la metodología utilizada por este elemento de la sociedad incluye difundir su evangelio del individualismo. Es un evangelio que rechaza los derechos de los trabajadores a organizarse y clasifica a las personas según quieren reprimirlas. En primer lugar, sin embargo, culpa a los pobres ya los mal pagados de sus propias circunstancias. Al hacerlo, rechaza la esencia misma del capitalismo: la idea de que la ganancia para el propietario y la corporación proviene de pagar menos a quienes realizan el trabajo. Una vez que se adopta esta postura, cualquier cosa que haga el empleador para aumentar sus ganancias y empobrecer aún más a quienes trabajan para él es moralmente aceptable según esta ética. El papel del gobierno es apoyar este enfoque. Esto es especialmente cierto en los Estados Unidos, una nación donde la explotación del trabajo por parte de los ricos es el entendimiento aceptado por todos sus residentes. En parte lo hace a través de sus programas de bienestar social; programas que están diseñados para avergonzar y reprochar a quienes los necesitan. En general, la esencia de estos programas es culpar al individuo de su pobreza.

Un libro recientemente publicado, titulado La paradoja de la pobreza: comprensión de las dificultades económicas en medio de la prosperidad estadounidense, desafía el entendimiento común descrito anteriormente. En cambio, el autor Mark Robert Rank comienza comprendiendo que la pobreza representa un fracaso a nivel estructural. Esta comprensión, naturalmente, lleva su texto en una dirección que significa que la solución para la pobreza se encuentra cambiando la estructura. Antes de comenzar a discutir posibles soluciones (aparte de una revolución de izquierda), el Sr. Rank presenta una discusión clara y potencialmente desalentadora de las probabilidades en contra de las familias de clase trabajadora de bajos ingresos, específicas para cada generación y a lo largo del tiempo. Estos son los síntomas de un sistema económico diseñado por quienes tienen dinero para asegurar que su dinero permanecerá en sus familias durante generaciones. Para las familias de clase trabajadora, esto significa que una vez que una familia experimenta algo más que un breve período de pobreza y se encuentra volviendo a depender de programas de caridad y pobreza ineficaces, la probabilidad de que escapen de este ciclo disminuye. Como se señaló anteriormente, esto se debe en gran parte a que esos programas están diseñados para mantener un cierto porcentaje de personas pobres en la sociedad.

El autor proporciona un análisis de estadísticas sobre pobreza, riqueza y oportunidades para diferentes grupos demográficos. Un denominador común en todos los relacionados con la pobreza y la oportunidad es que las mujeres solteras y los afroamericanos constantemente enfrentan la mayor dificultad para aprovechar la oportunidad y acabar con la pobreza. Esto aumenta cuando hay niños involucrados. Las razones de esto son muchas, pero como explica Rank, se pueden resumir en dos elementos esenciales: el racismo y el sexismo. Los negros a menudo son rechazados para trabajos incluso si están mejor calificados; las mujeres con hijos no tienen acceso asequible y fácil a servicios de cuidado infantil. Por supuesto, esto significa que a las mujeres negras pobres con hijos les resulta aún más difícil mejorar su situación económica. Para explicar esta realidad, el autor utiliza la metáfora de las sillas musicales, un juego en el que las personas intentan sentarse en menos sillas que personas mientras suena una canción. Cuando termina la canción, el que no está en una silla queda fuera del juego. La descripción del autor Rank deja en claro que la economía de EE. UU. comienza con muy pocas sillas para aquellos que ya están “en desventaja debido a su raza, sexo, antecedentes familiares, etc.

La paradoja de la pobreza describe una nación moralmente en bancarrota. No solo le está fallando a los más pobres y desfavorecidos, sino que la mayoría de sus políticos no están dispuestos a abordar esto seriamente. En cambio, muchos de ellos están intensificando sus ataques contra los pobres tanto en sus palabras como en sus hechos. Mientras escribo esto, millones de residentes de EE. UU. corren el riesgo de perder sus beneficios de Medicaid y millones ya han visto disminuir sus pagos de SNAP/EBT en más de un tercio. Mientras tanto, el precio de los alimentos sigue aumentando y la mayor parte va a parar a las cuentas bancarias de quienes están estafando a los consumidores en nombre de las ganancias. En lo que respecta al Congreso, se está fortaleciendo una oleada entre la derecha para continuar con los recortes de impuestos por valor de cientos de miles de millones que benefician a los más ricos, mientras que los liberales y un buen número de derechistas continúan entregando miles y miles de millones de dólares a la máquina de guerra y sus conflictos. alrededor del mundo. Este es un texto en última instancia esperanzador. El Sr. Rank brinda detalles relevantes e importantes de la desigualdad, cómo funciona día a día. Sin embargo, no cuestiona el hecho del capitalismo y la explotación del trabajo y los recursos que definen su naturaleza esencial. Al igual que las de Bernie Sanders, las recetas de Rank serían muy útiles si se implementaran. De hecho, esa posibilidad podría ser la única salvación que le queda a esta nación llamada Estados Unidos.