La llegada de la flota naval china a Nigeria se produce en medio de especulaciones de que el Golfo de Guinea podría ofrecer una base para Beijing.
Una flota naval del Ejército Popular de Liberación (EPL) encabezada por el buque de guerra Nanning llegó el domingo a Nigeria para una rara visita del ejército chino a la costa atlántica de África, donde Beijing se ha esforzado durante mucho tiempo para aumentar su influencia.
El embajador chino en Nigeria elogió la visita de cinco días como un hito en las relaciones, y la armada nigeriana expresó su voluntad de trabajar con China para abordar las amenazas a la seguridad marítima y mantener la estabilidad en el Golfo de Guinea, dijo la embajada china en un comunicado el lunes. .
El destructor y una fragata acompañante, Sanya, junto con un barco de suministros, Weishanhu, llegaron al puerto de Lagos, con el atracadero de Nanning para un puerto de escala hasta el jueves, dijo la armada nigeriana en un comunicado.
África Occidental, rica en petróleo, forma parte del Golfo de Guinea y es un importante exportador mundial de crudo.
El Golfo de Guinea, descrito por la Oficina Marítima Internacional como una de las rutas marítimas más peligrosas e importantes del mundo, cubre 11.000 kilómetros cuadrados (4.247 millas cuadradas) y se extiende desde Angola hasta Senegal.
Desde 2021, los casos de piratería han ido en declive debido a la cooperación entre los países de la región y los despliegues de buques de guerra extranjeros, según el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Dos de esos países, Angola y Nigeria, se encuentran entre los principales proveedores de petróleo de China. El importante explorador de petróleo chino CNOOC Ltd también se dedica a la producción en aguas profundas frente a las costas de Nigeria.
En enero, Nigeria inauguró en Lagos un puerto de aguas profundas construido por China y valorado en mil millones de dólares. La empresa estatal China Harbour Engineering Co y el grupo Tolaram con sede en Singapur tienen una participación conjunta del 75 por ciento en el nuevo puerto de aguas profundas de Lekki, uno de los más grandes de la región.
El embajador chino en Nigeria, Cui Jianchun, calificó el proyecto como un “cambio de juego”.
También se ha especulado que el Golfo de Guinea podría ofrecer una base para el ejército de China. El año pasado, funcionarios de defensa estadounidenses expresaron su preocupación de que tal base, posiblemente en Guinea Ecuatorial, pudiera amenazar la seguridad nacional de Estados Unidos.
En 2017, China abrió su primera base naval en el extranjero en Djibouti, uno de los cuellos de botella más importantes del mundo para el comercio marítimo, lo que generó preocupación de que Beijing podría establecer más “instalaciones logísticas” regionales a medida que su ejército desarrolla la capacidad de operar a miles de kilómetros de distancia. hogar.
Durante las últimas tres décadas, China ha ampliado su influencia en casi todas las naciones africanas a través de inversiones, comercio y préstamos.
En 2016, la nación insular de Santo Tomé y Príncipe, con problemas de liquidez en el golfo, estableció relaciones con Beijing después de cortar los lazos con Taiwán, gobernado democráticamente, que China reclama como parte de su territorio.
Source: https://www.aljazeera.com/news/2023/7/3/chinese-navys-5-day-nigeria-visit-marks-rare-west-africa-foray