La Arquitectura de las Ciudades: Rotterdam, la Pasión por la Ballena

Durante décadas, mientras miro por el espejo retrovisor, me doy cuenta de que las ballenas han estado nadando en mi cerebro durante bastante tiempo.

La primera vez que vi una ballena tenía seis años. Estaba en la playa junto al POP (Parque del Océano Pacífico) en Santa Mónica. Se varó una Ballena Azul: Varamiento de Cetáceos: se denomina comúnmente al fenómeno. Yo estaba con mi madre y una variada masa de parientes.

Es un poco desconcertante que uno de los más grandes de los grandes mamíferos haya quedado varado junto a mi piel y, sin embargo, este pequeño bebé fue el único que recordó tal episodio. Por otra parte, tal vez sea cierto lo que algunos dicen: la ficción es la mayor verdad.

Históricamente, las ballenas representan experiencias míticas: el Ahab de Melville persiguiendo al “Gran Blanco”; el magistral artista alemán Albrecht Durer cruzando una verdadera Europa para dibujar un cetáceo varado; enemigos envidiosos mientras estaba desnudo encima de dos ballenas azules. Mi tradición reside sobre los siete mares en lugar de un pobre Coliseo.

Tanto Ahab como Durer se habrían desnudado también si eso significara dominar sus conquistas como lo he intentado. La muerte de Ahab fue igualmente victoriosa y decididamente tortuosa: Durer casi muere buscando un atisbo de la ballena en tierra desde el mar: simplemente sueño (con una tonelada de peso de la cámara a cuestas) que algún día mis conquistas fotográficas coincidan con mis aspiraciones alucinatorias en el mar.

Mi tren antes del amanecer se detuvo en la estación de tren de Rotterdam. Mi mente estaba acompañada por la conmovedora banda sonora de Ryuichi Sakamoto – Feliz Navidad, Sr. Lawrence – YouTube “Feliz Navidad, Sr. Lawrence” de Ryuichi Sakamoto. Era mi himno para ver cuando comenzó mi misión. Las aspiraciones comienzan a mezclarse: pueden ser más grandes que la vida misma.

Sentí algo en el momento: había un tono en mi voz, algo de vuelo en mi forma de andar y algunas deliciosas observaciones visuales en mi mirada.

Mi razón para estar en Rotterdam era fotografiar la firma MVRDV dirigida por Winy Maas. Luego fotografiaría su BOOK MOUNTAIN, una biblioteca de diseño fabuloso en las afueras de Róterdam, en Spijkenisse. Una vez cumplida esa misión, podría tomar la ciudad de Róterdam.

Rotterdam, en cierto modo, es una versión más pequeña de la ciudad de Nueva York. Lo digo como un cumplido: es un poco un carnaval. Hay mucho que ver y hacer. Hay una especie de congestión, pero si sabes cómo moverte, sientes que puedes caminar por toda la ciudad. Róterdam tiene la sensación de que en cualquier esquina aparecerá una delicia arquitectónica: la Estación Central es fácilmente el exterior más audaz que he visto. El Market Hall se siente como si una ballena hubiera llegado a tierra justo en el medio de la ciudad. El famoso arquitecto REM Koolhaas asoma por todas partes, pero también lo hace la firma MVRDV.

Luego tienes las delicias de las Casas Cubo de Piet Blom: el Viejo Puerto que ha sido más infiltrado que aburguesado por los nuevos rascacielos.

De noche o de día puede haber maldad al acecho. Pero como cualquier gran ciudad, sientes que la ciudad es tuya para que la explores: comas, bebas y…

La historia de la ciudad se remonta a más de ochocientos años. La historia vale volúmenes de consideraciones y volúmenes de biografías históricas. Entro y salgo de las ciudades más rápido de lo que un colibrí puede extraer néctar. Salgo con un mero regalo, una impresión. Los fantasmas de Rotterdam trabajaron a mi lado durante millas. Las historias que han compartido, las admirables direcciones visuales que han compartido, están incrustadas en mis archivos y en mi mente para toda la vida.