Los Washington Bullets aburguesaron DC Chinatown. Ahora podrían deshacerse de él

En la década de 1990, la construcción de un nuevo estadio deportivo en Chinatown llevó a los Washington Bullets (ahora los Washington Wizards) al corazón de DC. El costo de este movimiento se sintió profundamente en Chinatown, ya que varios bloques de residencias y pequeñas empresas fueron arrasadas para dar paso al proyecto multimillonario. Décadas más tarde, los Wizards ahora están considerando una salida de DC por Virginia. Como se ha señalado en el programa anterior, estos movimientos masivos de equipos deportivos benefician principalmente a los propietarios y sus compinches en la industria, quienes se beneficiarán al aspirar cantidades masivas de dinero de los contribuyentes a sus propios bolsillos. borde de los deportes analiza cómo la huida de los equipos deportivos de DC podría volver a ocurrir a expensas de Chinatown.

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Producción de estudio: David Hebden, Cameron Granadino
Postproducción: Taylor Hebden
Secuencia de apertura: Cameron Granadino
Música de: Eze Jackson y Carlos Guillén

Transcripción

La siguiente es una transcripción apresurada y puede contener errores. Una versión revisada estará disponible tan pronto como sea posible.

Dave Zirín:

Bien, miren, para los que no saben, grabamos y producimos este programa de televisión en la gran ciudad de Baltimore, un lugar con una historia deportiva, tan rica como cualquiera en el mundo del béisbol y el fútbol profesional, pero sin un equipo de la NBA. . Este no fue siempre el caso. En 1963, Baltimore consiguió un equipo cuando los Chicago Packers se mudaron a la ciudad y se llamaron a sí mismos Baltimore Bullets. Luego, una década más tarde, los Bullets se fueron de Baltimore a los suburbios de DC, primero como Capital Bullets en Landover, Maryland, en las afueras de DC. Con el tiempo se hicieron conocidos como los Washington Bullets.

La historia continúa. En 1997, el equipo eliminó el nombre de las balas debido a la preocupación del propietario Abe Pollin de que estaban glorificando la violencia. Se convirtieron en los Wizards. Pero con ese cambio de marca, el equipo promulgó un tipo diferente de violencia, este tipo cruel y frío, con profetas corriendo sobre la gente. Pollin trasladó al equipo a un estadio completamente nuevo en el corazón del barrio chino de DC, cambiando irrevocablemente el área.

La llegada de la arena fue como una bomba que estalló, aplastando a toda la comunidad. Señaló el final de Chinatown como un lugar donde vivían familias reales chinas y chino-estadounidenses y tenían tiendas y restaurantes. En cambio, se convirtió en un vecindario que se adaptó al estadio, ya que los desarrolladores derribaron los negocios locales en favor de cadenas de alta gama con letreros increíblemente brillantes. Y, por supuesto, en un guiño a lo que fue, los nombres de los restaurantes se deletrean en minúsculas letras en mandarín, debajo de los grandes carteles escritos en letras grandes, que prometen glotonería de alto nivel, ya sea antes o después del juego. Una comunidad había sido reemplazada por una marca.

Ese paisaje de mala calidad al estilo Blade Runner es lo que existe ahora en el corredor de Chinatown. Y así ha sido durante un cuarto de siglo. Pero ahora, hay informes de que los Washington Wizards están planeando su quinto movimiento en 60 años, con la vista puesta en las exenciones de impuestos y los fondos públicos que podrían acumularse al ir a la Commonwealth de Virginia, junto con Washington Capitals de la NHL, y quizás incluso las Washington Mystics de la WNBA que están jugando en un nuevo estadio en el sureste de DC.

El dueño de la franquicia, Ted Leonsis, quien le compró el equipo a Abe Pollin, ha decidido que amenazar con mover los equipos, extorsión directa, es la forma en que quiere hacer negocios con la ciudad. Olvidemos un momento que se gastaron 70 millones en remodelar el estadio hace apenas dos años. Olvidemos que si ocurre este movimiento, el equipo se llamará Virginia Wizards, que suena más KKK que un paquete de Marlboro, o seguirá siendo Washington Wizards, manteniendo la marca comercial mientras abandona la ciudad, una bofetada total.

Olvídese de que si se atreven a continuar con la tradición de jugar Welcome To DC de go-go Legends Mambo Sauce en la arena, sería otra bofetada en la cara de DC por parte de una franquicia irresponsable que no ha ganado 50 juegos en una temporada desde Jimmy Carter. fue presidente Olvídese también de que si bien el norte de Virginia está cerca, es psicológica y políticamente para mucha gente en DC, un mundo completamente diferente. Olvida todo eso.

Lo que realmente me irrita, lo que realmente me molesta, es que este equipo ahora amenaza con destruir el mismo vecindario por segunda vez en un cuarto de siglo. ¿Qué va a pasar con todos esos grandes bares y restaurantes de Chinatown? Si la arena se va, ¿podrán permanecer abiertos? No. ¿Chinatown mágicamente volverá rugiendo? No. En su lugar, nos quedaremos con un pueblo fantasma de restaurantes tapiados, con plantas rodadoras que vuelan perezosamente por Seventh Street.

Esto es enloquecedor. Un esfuerzo absolutamente venal destinado a extorsionar más dinero de una ciudad y una crisis presupuestaria. El propietario del equipo, Ted Leonsis, bien podría estar diciendo: “Buen vecindario el que tienes aquí. Sería una pena que le pasara algo.

Mira, si me conoces, ¿sabes cuál sería mi solución a esto? La ciudad debería apoderarse de los Wizards, pagar a Leonsis y hacer que el equipo se convierta en el servicio público más lucrativo de la ciudad. Basta de dueños de franquicias de costa a costa, amenazando a nuestras ciudades por un mayor bienestar público en un momento de creciente desigualdad y degradación de la infraestructura. Quiero decir, una parte de I95 se derrumbó literalmente. Y, sin embargo, los nuevos estadios deportivos es donde los Ted Leonsis de este mundo dicen que deberíamos gastar nuestros preciosos fondos públicos. Entonces, si desea dividirlo en un eslogan, salve a DC, salve a los magos, tome el equipo.

Bueno, eso es todo el tiempo esta semana. Gracias, Dr. Harry Edwards. Gracias al equipo aquí en The Real News Network. Si estás escuchando en este momento, si estás mirando, mantente helado, mantente a salvo. Estamos fuera de aquí. Paz.

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