Los miembros del Sindicato Nacional de Educación Terciaria (NTEU) de la Universidad de Melbourne se embarcan esta semana en una huelga histórica. Diez meses después de nuestra campaña por un nuevo acuerdo en el lugar de trabajo, la dirección se ha negado a ceder en nuestras principales demandas. Después de un paro de cuatro horas en mayo y de un paro de 24 horas en junio, estamos intensificando la presión en el segundo semestre con una huelga de una semana. Esta será la huelga a gran escala más larga en un campus universitario australiano en una década o más.
La escalada fue provocada por miembros de la facultad de artes, que votaron a favor de una huelga de siete días a partir de hoy. Su decisión sólo fue posible después de años de trabajo dedicado de activistas que hicieron de las artes el área mejor sindicalizada de la Universidad. Después de la votación de las artes, una reunión de toda la rama resolvió preparar una huelga de medio día para todos los miembros. Los miembros ajenos al arte aprovecharon la oportunidad de generar apoyo para una acción más amplia en sus propios lugares de trabajo.
Una oleada de organización en todos los departamentos en las últimas semanas culminó en una serie de votos exitosos para unirse a la acción de una semana. Los miembros del sindicato de servicios estudiantiles, bibliotecas y servicios académicos, la facultad de derecho y las escuelas de arte y escenografía de VCA ahora se unirán a la huelga de las artes durante toda la semana. Estos votos demostraron que hay apetito en todo el sector por huelgas sostenidas para ganar nuestras demandas. El resentimiento profundamente arraigado hacia la dirección después de años de recortes significa que muchos miembros están dispuestos a votar a favor de medidas que vayan más allá de lo que se ha hecho en rondas de negociación anteriores.
Después de la acción total de hoy, la huelga de una semana se limitará a aquellas áreas que votaron para extender la acción. Este no será un paro de todos los miembros en toda la rama, a pesar de los mejores esfuerzos de los militantes para impulsar una huelga total. Pero sacará fuerzas de las áreas de trabajo más organizadas y activas para impactar seriamente los distintos niveles de funcionamiento de la universidad. Y puede sentar las bases para un mayor reclutamiento y organización, abriendo potencialmente el camino para más acciones integrales en el futuro. Cuando participamos en huelgas serias, los miembros tenemos la oportunidad de sentir nuestra propia fuerza colectiva y desarrollar argumentos sólidos para que nuestros compañeros de trabajo se unan al sindicato. Esta semana, los huelguistas distribuirán folletos y organizarán eventos sindicales abiertos para resaltar el poder de la acción unida y fomentar el compromiso entre todos los miembros del NTEU.
Esta huelga es una grave interrupción de las actividades habituales en la Universidad de Melbourne y también en el NTEU. Ha pasado bastante tiempo desde que vimos a la sección sindical presentar una ambiciosa serie de reclamaciones y embarcarse en huelgas prolongadas para impulsarlas. Las ambiciosas demandas que presentamos al inicio de esta ronda de negociaciones han inspirado niveles renovados de participación. En particular, la audaz afirmación de una proporción de empleo seguro (que el 80 por ciento de todo el personal esté empleado en funciones continuas) ha inspirado a muchos empleados a participar activamente en una institución en la que la mayoría de nosotros tenemos contratos ocasionales o de duración determinada. Los reclamos de cubrir todos los puestos vacantes para hacer frente a la creciente carga de trabajo, un aumento salarial que se mantenga a la altura de la inflación y un límite estricto a las interminables rondas de reestructuraciones también han inspirado apoyo.
Los paros laborales más breves que hemos organizado han contado con una gran asistencia y animación, y ya han obligado a la dirección a hacer algunas pequeñas concesiones. Con una membresía que crece mes a mes, ahora somos la sucursal NTEU más grande de Australia. Lo que ganemos en la Universidad de Melbourne (y cómo lo ganemos) puede tener un impacto en todo el país.
Durante décadas, el NTEU ha estado atrapado en un ciclo contraproducente de campañas mediocres con demandas modestas que inspiran poca confianza en sus miembros. Nuestros líderes sindicales han evitado acciones industriales serias y, en cambio, han depositado su fe en negociaciones trastiendas para “conseguir” pequeñas mejoras en los márgenes. El resultado inevitable es que el sindicato diluya o retire sus propias demandas, mientras que los miembros se sienten sin poder y cínicos respecto del proceso de negociación. Por eso, las campañas anteriores del NTEU generalmente han reforzado nuestra debilidad y han reducido las expectativas sobre lo que nuestras ramas pueden lograr, en lugar de generar poder sindical.
La situación actual en la Universidad de Melbourne ofrece una visión de un camino diferente a seguir. Hemos visto el potencial de reclamos sólidos para inspirar la participación activa de nuestros compañeros de trabajo. Corresponderá a los activistas militantes del sector resistir un deslizamiento hacia las concesiones en las próximas semanas. Esta huelga es el resultado del arduo trabajo de los miembros de base. Usémoslo para ampliar nuestro número, aumentar nuestra propia confianza e ir más allá de lo que se ha hecho antes.
Source: https://redflag.org.au/article/whats-stake-strike-melbourne-university