“Al diablo con ellos”.
Eso es lo que el presidente del Partido Demócrata de Filadelfia, Bob Brady, dijo sobre Kendra Brooks, Nicolas O’Rourke y su intento de romper el control del Partido Republicano sobre el concejo municipal de Filadelfia. Brooks y O’Rourke se postulan en la boleta electoral del Partido de las Familias Trabajadoras (PMA) para los dos “escaños de partidos minoritarios” del consejo, que, por ley, los demócratas no pueden ocupar. Sin embargo, Brady está llevando a cabo una campaña de tierra arrasada contra el PMA y efectivamente en apoyo de sus oponentes republicanos.
En un malestar que conmocionó a la ciudad y consternó tanto al establishment demócrata como al republicano, Brooks capturó el primer escaño del partido minoritario en 2019 (O’Rourke también se postuló ese año, pero se quedó corto). Desde entonces, Brooks, organizadora socialista y ex asistente de enfermería, ha abogado constantemente por políticas a favor de la clase trabajadora, como el control de los alquileres y la financiación total de las escuelas públicas. Lideró al consejo para aprobar por unanimidad apoyo de emergencia para inquilinos durante lo peor de la pandemia. E incluso cuando no pudo convencer a sus colegas de que ocuparan su puesto (como cuando ella fue la única que votó en contra de la prohibición del consejo de los sitios de prevención de sobredosis), estuvo dispuesta a adoptar posturas solitarias.
Brooks ahora está candidato a la reelección y O’Rourke está dando otro paso hacia el segundo escaño del partido minoritario. El Partido Demócrata local, por su parte, sigue comprometido a garantizar que fracasen. ¿La táctica preferida de los demócratas? Una purga de la dirección del partido de funcionarios y representantes de izquierda elegidos democráticamente que apoyan a Brooks y O’Rourke.
Este enfoque es un ataque directo a la izquierda. Pero también es un acto provinciano de autosabotaje nacional: una purga interna del partido probablemente deprimirá aún más la ya debilitada participación demócrata en Filadelfia, poniendo en peligro la capacidad del partido de conservar la Casa Blanca en 2024.
El partido argumenta, como lo hizo en 2019, que votar por la lista del PMA significa “eliminar” a dos demócratas de la boleta electoral. Técnicamente, eso es cierto: los votantes sólo pueden seleccionar cinco candidatos, y votar por dos candidatos del PMA deja espacio sólo para tres demócratas.
Sin embargo, en la práctica el argumento no tiene mucho sentido. El registro de votantes de Filadelfia se inclina siete a uno a favor de los demócratas. Como tal, cuando Brooks ganó por primera vez su escaño en el consejo, recibió alrededor de 113.000 votos menos que el demócrata con peor desempeño. Es casi imposible que apoyar a Brooks y O’Rourke perjudique a los candidatos demócratas. Y los demócratas lo saben: Brady incluso lo ha admitido.
En 2019, Brady emitió amenazas públicas similares de expulsar de la estructura de liderazgo del Partido Demócrata a cualquier funcionario electo que se atreviera a respaldar a los candidatos del PMA. El futuro senador estatal y miembro de los Socialistas Democráticos de América (DSA), Nikil Saval, la ex concejal Helen Gym y el representante estatal Chris Rabb fueron los principales objetivos del partido ese año. Se mantuvieron firmes, Saval escribió una defensa pública de su apoyo a Brooks y O’Rourke, y el partido dio marcha atrás.
Este año, Brady está llevando su ruido de sables a un nivel superior. Tal vez todavía esté sintiendo el dolor de 2019. Pero el contexto sobre el terreno también ha cambiado: el control del establishment sobre el partido se ha aflojado y la escalada de Brady puede verse como un intento de restablecer el control.
Ha habido dos novedades importantes desde 2019 en este frente. En primer lugar, una gran cantidad de socialistas con perfiles cada vez mayores han ganado cargos electos locales, entre ellos el senador Saval, los representantes Elizabeth Fiedler (electa en 2018) y Rick Krajewski, y la propia concejal Brooks. En segundo lugar, y menos comúnmente comprendido, los socialistas y progresistas están ejerciendo una influencia cada vez mayor a través de la esotérica pero importante estructura de barrio.
Filadelfia se compone de más de 1.700 divisiones, cada una de las cuales contiene aproximadamente de quinientos a mil votantes y está representada por dos miembros del comité por partido político. Las divisiones se agrupan en sesenta y seis distritos, y el personal del comité de cada distrito elige un líder de distrito. Un papel clave que desempeña la gente del comité es votar por el liderazgo del partido; Si la izquierda gana suficientes puestos en los comités, puede desalojar a Brady y sus aliados del poder.
Lo que es aún más crítico, los miembros de los comités y los líderes de los distritos determinan a quién respalda el partido en las elecciones primarias; cuantos más distritos controle la izquierda, más candidatos progresistas podrán pregonar el respaldo oficial demócrata el día de las elecciones primarias. A medida que los progresistas organizados toman el control de una mayor parte de la estructura del distrito, no sorprende que Brady esté sintiendo la presión.
Para aumentar la presión esta vez, Brady comenzó a comunicar su amenaza meses antes en el ciclo electoral y se encargó de transmitir el mensaje a ciertos distritos en persona.
Ahora lo ha cumplido. A principios de este mes, el partido expulsó a los miembros del Distrito 31 de sus cargos como miembros electos del comité. Se espera que sigan más expulsiones, ya que el Distrito 2, bajo el líder del distrito miembro de DSA, Will Gross, se convirtió en el primero en respaldar colectivamente a un no demócrata y cien personas del comité de toda la ciudad acaban de publicar una carta pública respaldando la lista del PMA. .
Si analizamos la política local, la posición de los líderes demócratas puede parecer irracional. Después de todo, las prioridades políticas de Brooks y O’Rourke son bastante similares a las que los demócratas pretenden tener: demócratas prominentes en Filadelfia proclaman regularmente su apoyo a viviendas asequibles, servicios públicos y gente trabajadora. Sin embargo, al ponerse del lado de los republicanos, el Partido Demócrata local está optando por recortes de impuestos en lugar de bibliotecas y centros recreativos funcionales, y representación de los intereses inmobiliarios en lugar de los de los trabajadores.
Pero en el contexto nacional, la postura de Brady se vuelve aún más extraña y peligrosa: pone en riesgo no sólo al ayuntamiento sino también a la Casa Blanca. Al amenazar con expulsar a los miembros disidentes del comité, Brady está poniendo en peligro la capacidad de los demócratas de presentarse a las elecciones de 2024. Esto se debe a que, además de votar sobre el liderazgo y el respaldo del partido, los miembros del comité sirven como “soldados de infantería” del partido para conseguir el voto, con la tarea de informar a sus vecinos sobre las elecciones y lo que está en juego, y alentarlos a emitir su voto. para los demócratas. En palabras del propio Brady, los miembros de los comités son la “columna vertebral de nuestro proceso democrático”.
Sin embargo, últimamente esa columna vertebral parece bastante frágil. Según lo informado por el Investigador de Filadelfiamuchos miembros del comité del partido no han votado recientemente, ya no viven en el vecindario que representan, han muerto y no han sido reemplazados, han sido condenados por corrupción política o simplemente no son conocidos por sus vecinos.
Muchos más puestos de miembros del comité están simplemente vacantes. De hecho, el establishment local es tan incapaz de reclutar reemplazos que Brady ha dicho a los periodistas: “Tenemos suerte de tener alguno de ellos”.
En resumen, los líderes del Partido Demócrata parecen estar dormidos al volante, lo que está llevando la participación electoral de Filadelfia por un precipicio. Y según Brady, no hay ningún plan para revertir la tendencia: “No lo sé. . . Ojalá lo supiera. Intentaría hacer algo para aumentarlo”.
Ése es un problema para los demócratas nacionales. Filadelfia funciona como un baluarte esencial contra las tendencias derechistas de Pensilvania; sin una fuerte participación de votantes predominantemente demócratas en Filadelfia, el estado podría fácilmente volverse republicano (como sucedió en las elecciones presidenciales de 2016).
Y la purga de Brady de funcionarios de izquierda elegidos democráticamente (a menudo más jóvenes y muy motivados, ubicados en algunos de los únicos distritos con una mayor participación electoral y probablemente responsables de parte de ese aumento) puede estar socavando activamente las posibilidades del partido el próximo año. Incluso si la purga permanece relativamente contenida, el miedo, la desilusión y el resentimiento que Brady está fomentando probablemente deprimirán la participación y el entusiasmo por las elecciones presidenciales entre los soldados rasos del partido. Dado que es difícil pasar por alto las siniestras encuestas a favor de Joe Biden, alienar a la base es un riesgo que los demócratas no pueden permitirse el lujo de correr.
Los demócratas locales están socavando los esfuerzos del partido nacional por conservar la presidencia porque los intereses de los partidos locales y nacionales han divergido. Mientras Biden quiere ganar la reelección, Brady quiere mantener su pequeña porción de poder en Filadelfia. Por supuesto, vender a los demócratas nacionales a los republicanos para su propio beneficio no es nuevo para Brady: cuando era congresista en la década de 2010, apoyó una manipulación del Partido Republicano en Pensilvania que aseguró su escaño frente a oponentes negros en las primarias y al mismo tiempo debilitó las perspectivas de los demócratas en todo el país. el resto del estado. Frustrar las aspiraciones de Biden de un segundo mandato presidencial es más de lo mismo.
Brady y los demócratas de Filadelfia están jugando con fuego. Al alinearse con los republicanos y contra demandas de la clase trabajadora como el control de alquileres y escuelas públicas totalmente financiadas, el partido está adoptando posiciones que la mayoría de los habitantes de Filadelfia encontrarán repugnantes.
Pero también ofrece a líderes de izquierda como Will Gross, líder del segundo distrito, la oportunidad de exponer claramente lo que está en juego: “Es hora de que nuestro Partido Demócrata reconozca que, si queremos ser el partido de los pobres y de la clase trabajadora en toda esta ciudad, , debemos apoyar a Kendra y Nicolas en su lucha contra el Partido Republicano”. Al hacerlo, grupos de izquierda como DSA y el PMA pueden reunir a la clase trabajadora de Filadelfia bajo su bandera y comenzar a construir una alternativa al establishment demócrata neoliberal.
Fuente: jacobin.com