Shana Bainbridge, una maestra blanca de quinto grado en la escuela secundaria Glenmont Middle School en Baltimore, predominantemente negra, no estaba segura de cómo podría involucrar significativamente a sus estudiantes cuando la administración de su escuela la desafió a idear un proyecto para celebrar el Mes de la Historia Afroamericana.
“Hasta que no nos encargamos de descubrir algo nuevo, a menudo no [learn] sobre nuestra historia”, dijo Bainbridge. “Pensé que era realmente sorprendente cómo las generaciones, no solo mis estudiantes, sino las generaciones anteriores a ellos y las generaciones anteriores a ellos pudieron compartir sus historias y su impacto en el mundo”.
Bainbridge se inspiró en el Proyecto de Fotografía Histórica, un proyecto de archivo de base con sede en el Distrito de Artes Negras, para abordar este desafío de una manera única. Quería animar a sus alumnos a reconocer y celebrar a los héroes cotidianos que los rodean utilizando el plan de estudios del proyecto.
Angela Carroll, curadora principal del proyecto, dice que el plan de estudios tenía como objetivo empoderar a los estudiantes.
“En el centro del plan de estudios está la idea de que si se enseña a los estudiantes cómo hacer preguntas analizando fotografías y haciendo preguntas a sus mayores o miembros de su comunidad a través de historias orales, estarán mejor informados y se preocuparán por esas historias y cuidados. sobre su comunidad”, dijo Carroll. “Eso catalizaría más curiosidad, más deseo de aprender y también más conexiones y deseo de ver cambios en la comunidad”.
El proyecto de fotografía histórica es solo un ejemplo de cómo los narradores negros de las tradiciones de arte oral, visual y performance están trabajando juntos para preservar su historia y educar a los jóvenes sobre el legado de genio artístico con el que nacieron como habitantes de Baltimore, a pesar de la falta. de financiación y ataques a nivel estatal contra los mismos tipos de historias y archivos que guardan.
En Maryland, las prohibiciones de libros son un ejemplo evidente de los esfuerzos por suprimir las narrativas de los negros, en particular de las mujeres negras y las personas LGBTQ+, con libros como “All Boys Aren’t Blue”, escrito por un autor negro y queer, que está siendo objeto de grupos de padres conservadores en docenas de jurisdicciones.
Edificar y catalogar las historias negras es crucial durante este tiempo en el que las voces negras están siendo silenciadas y malinterpretadas intencionalmente, según la directora ejecutiva del Black Arts District, Lady Brion.
“[We are] Reconocer que no tenemos muchos archivos dedicados a la historia negra y a las historias negras si no hacemos el trabajo de capturar nuestras propias historias de nuestras comunidades y crear archivos basados en la comunidad. Y reconocemos que gran parte de nuestra historia ha sido destruida, enterrada intencionalmente, y que realmente no tenemos la capacidad de preservarla como lo hacen estas instituciones más grandes y convencionales. Así que éste era nuestro camino más pequeño”, dijo Lady Brion.
El Distrito de Artes Negras se estableció en Baltimore en 2019 y es el único distrito de arte y entretenimiento designado por el estado en Maryland que se dedica exclusivamente a las artes y la cultura negras. Ubicado en la histórica Pennsylvania Avenue de West Baltimore, que ha sido un bullicioso centro de entretenimiento para negros durante generaciones, BAD tiene como objetivo promover y celebrar la historia, la resistencia y la alegría de los negros en una ciudad predominantemente negra que continúa siendo tergiversada en los principales medios de comunicación.
“Esta no era una entidad externa que venía a establecer algo en el oeste de Baltimore”, dijo Lady Brion. “Se trataba de residentes de Baltimore y habitantes del oeste de Baltimore que se unieron para crear algo para ellos mismos”.
BAD se basa en el legado de otras organizaciones locales que también participan en el trabajo de preservar las historias y la historia oral de los negros.
La Chesapeake Conjure Society, un colectivo que se centra en mantener las tradiciones del Upper South negro, es otro grupo que forma parte de la coalición de narración negra de Baltimore. Enseñan sobre los guardianes de la cultura negra en su tradición, como Fredrick Douglass, Benjamin Banneker, Agnes Kane Callum o Gladys-Marie Fry, que mantuvieron conocimientos genealógicos, científicos, políticos o populares en toda la región de Chesapeake.
“Creo que, especialmente al estar en Maryland, específicamente en una parte de Chesapeake, realmente no escuchamos sobre los aspectos espirituales de la resistencia de los pueblos esclavizados”, dijo Victoria Williams, miembro del grupo. “Nuestra historia es muy rica, y lo que tenemos que hacer es continuar con eso, elevarla y considerarla inspiración”.
La mayor parte de su trabajo consiste en reunir y mantener prácticas que han sido reprimidas u ocultas desde la llegada de los negros a esta región a principios del siglo XVII.
“Una forma de mantener la tradición es simplemente reunirnos para estar juntos en comunidad y continuar con tradiciones como el Día de Todos los Santos”, dijo Williams. “Nos reunimos alrededor de un cementerio negro y lo limpiamos porque la historia de los cementerios negros es simplemente trágica. Muchos de nuestros antepasados descansan en lugares que han sido básicamente abandonados”.
Mientras que Chesapeake Conjure Society se centra principalmente en la historia y el folclore, la Asociación Nacional de Narradores Negros y su filial local, el Círculo de Griots de Maryland, utilizan específicamente la práctica de la narración oral y la colaboración intergeneracional para cultivar la creatividad y preservar los cuentos populares.
“Esta organización continúa y prospera porque las personas que son miembros comprenden la importancia de tener una voz: una voz negra, una voz única, una voz auténtica”, dijo Janice Curtis Greene, la griot oficial de Maryland. “Usamos el término Black-storytelling, todo en una sola palabra. Es un sustantivo”.
Curtis Greene también es mentor de otra iniciativa: el programa Growing Griots Literacy Learning.
“[The kids] No tienen conciencia de estas cosas, pero las escuchan de sus mayores”, dijo Curtis Greene. “Simplemente les abrió la mente a lo mucho que ha pasado la gente y a lo mucho que hay que seguir trabajando para no retroceder. Por eso, el programa de alfabetización Growing Griots es más importante ahora que nunca para garantizar que los jóvenes conozcan algo de historia correcta. Pueden prepararse para ser hacedores de historia del futuro”.
“Es importante ayudar a una comunidad a comprender que, aunque actualmente vivan en ruinas, su comunidad no siempre estuvo arruinada. Para que puedan ver evidencia, material, cultura, que sirva como evidencia para decir: ‘Vienes de un renacimiento’”.
El plan de estudios del aula para el programa Growing Griots Literacy Learning va acompañado de un archivo en línea que alberga presentaciones de estudiantes y otros miembros de la comunidad que han compartido su propia historia de Baltimore.
A pesar del impacto de estos proyectos, aún no se han institucionalizado en Baltimore. No se ha proporcionado financiación constante para apoyar la expansión de este tipo de archivos, lo que significa que, en última instancia, se parecen más a una cápsula del tiempo desde el momento del lanzamiento de un proyecto que a un archivo continuo de la cultura negra. A finales de agosto, el contrato a corto plazo de Carroll finalizó en el Black Arts District, dejando al Proyecto de Fotografía Histórica sin un curador principal ni financiación futura.
Se han utilizado todos los fondos para el proyecto y es poco probable que continúe, dijo Caroll.
“Creo [the HPP] “Tendrá un impacto intergeneracional y ayudará a los habitantes negros de Baltimore a comprender que tienen una historia increíble de genio creativo negro aquí mismo en su ciudad, y que es accesible”, dijo Carroll. “Sólo tienen que revisar sus propios archivos familiares, mirar sus propias fotografías y tener conversaciones reales con miembros de su comunidad”.
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Source: https://therealnews.com/black-oral-storytellers-keep-black-history-alive-in-baltimore