A Lahore, con amor: reflexiones de una feminista viajera, de Pakistán a Palestina

Tantos viajes de ida y vuelta desde Estados Unidos a Pakistán desde que “dejé” Lahore el 12 de septiembre de 1979. Cumplí 21 años. Me disponía a conquistar el mundo, a convertirme en la mujer libre e independiente que siempre había soñado ser, lejos de las restricciones de desi patriarcado, o eso me imaginaba. Tantos reencuentros, partidas y llegadas, llenos de lágrimas y alegría, a lo largo de cuatro décadas y media que ahora parecen haber pasado en un abrir y cerrar de ojos.

Esta visita, seis gloriosas semanas en medio de mi sexta década de vida, se sintió, de alguna manera, diferente. Tal vez porque ahora soy una mujer de mediana edad, he llegado a ser una persona que ya no amenaza a nadie ni estoy interesada en hacer cosas para complacer o impresionar a los demás. Estar cómoda conmigo misma, finalmente, me ha hecho aceptar y compartir con profunda honestidad todo lo que soy, mis experiencias, mis pasiones políticas y artísticas, mi siempre creciente entusiasmo por la vida, la diversión, la aventura, con todos los que me encuentro en mi vida. tanto en mi vida personal como profesional. Quizás por eso me sentí más amada y aceptada por lo que soy y por lo que me he convertido esta vez. O tal vez sea mi propia mirada la que ha cambiado.

Ahora siento cosas, personas e ideas con más intensidad que nunca, tal vez porque los indicios de mortalidad que revolotean en el borde de la conciencia han pasado firmemente al centro del escenario. Y así, mi vida se ha convertido en un barco lleno hasta el borde de una carga preciosa. La única carga que ahora considero digna de su peso en este viaje de la vida: el amor. Paradójicamente, la pesadez del amor ayuda a que la vida se convierta en una carga más ligera, pero como ahora me he dado cuenta, Kundera tenía razón: esta ligereza tiene una cualidad insoportable: la insoportable levedad del Ser. De llegar a ser. Y Amar.

¿Qué es esta insoportable levedad que me sacude hasta lo más profundo cada vez que aterrizo en la pista del aeropuerto internacional Allama Iqbal de Lahore, en la ciudad donde nací, mi infancia y mi adolescencia? Huí a los 21 años de lo que ahora veo como la carga de un amor excesivo, amar/ser amado por la madre/tierra, una noción demasiado restringida de patria y su patriarcado materno. Las madres también pueden ser patriarcas.

Escapar. Vuelo. Incluso después de 40 años de vida matrimonial y de criar a dos hijos, lejos de mi tierra natal, mi obsesión por huir, con normas y expectativas desafiantes, ha seguido dando forma al paisaje de mi mente. He sido esposa sin ser esposa, madre sin el bagaje patriarcal del maternalismo. Por encima de todo, he intentado ser un Amigo (que podría ser la razón por la que Forster se queja de una amistad fallida, Pasaje a la India, todavía tiene el poder de hacerme llorar). La amistad ha impulsado la solidaridad, y la solidaridad ha sido clave para desbloquear los tipos de compromisos políticos progresistas que han mantenido viva en mi corazón la llama de un amor que busca la justicia, manteniéndome conectado a través de las muchas fronteras que sigo cruzando. Escapar no ha significado alejarse de las exigencias del amor; más bien, es una carrera hacia una visión del mundo en la que todo tipo de fronteras puedan borrarse (o al menos negociarse). La búsqueda amorosa de la justicia no exige nada menos.

Y así, tal vez el cruce fronterizo esta vez de Estados Unidos a Pakistán, en medio de una guerra genocida contra los palestinos en Gaza respaldada por el país al que huí para escapar de ciertas restricciones injustas en mi país natal, adquirió mayor importancia. forma.

Tuve la oportunidad de compartir mi activismo escolar en solidaridad con la resistencia palestina al colonialismo sionista, una batalla que he librado durante una carrera académica de cuatro décadas en Estados Unidos en mi campus dominado por profesores y administradores sionistas. Este es el caso del mundo académico en los EE.UU., ahora expuesto ante todos como testigos durante las grotescas represiones contra estudiantes y profesores que están hablando y organizándose por la justicia para Palestina frente a la masacre en curso de hasta ahora más de 40.000 civiles inocentes. , la mayoría de ellos mujeres y niños, en la franja de Gaza.

A pesar de la falta de apoyo abierto del Estado paquistaní a Palestina y de las otras medidas políticamente represivas vigentes y de las evidentes frustraciones y ansiedades económicas que acosan a la ciudadanía, los estudiantes con los que interactué en varias instituciones en las que hablé me ​​brindaron, al igual que mis estudiantes en Nueva Jersey, – gran esperanza para la victoria del Amor sobre el Odio, para el compromiso activista sobre una política de desesperación y cinismo. Por ejemplo, en una de las universidades donde di una charla sobre las protestas pro Palestina en varios campus universitarios y las muchas marchas y mítines en las que había participado y que tuvieron lugar en la ciudad de Nueva York, los estudiantes expresaron su interés en formar un SJP (Estudiantes for Justice in Palestina) en su escuela, y en otro campus, los estudiantes corearon “Palestina libre, libre” al concluir mi presentación.

Entonces, volvamos al cruce de fronteras.

Estoy en el proverbial avión a reacción rumbo a “casa” en los Estados Unidos, después de haber cantado la canción “pardesi, jana nahin” en varias ocasiones en Lahore, sin que el público se diera cuenta de lo difícil que fue para mí interpretarla sin ahogarme. “No te vayas, oh mi Amado que ahora eres Extranjero, no te vayas y dejes aquí atrás a los que te aman”.

Ahora entiendo que no hay escapatoria. Llevamos nuestro amor con nosotros, incluso cuando volamos muy, muy lejos. El dedo que se mueve escribe y el que tiene la escritura sigue adelante. Y por eso debemos vivir con las decisiones que hemos tomado. Pero, no obstante, podemos, dentro de los límites del espacio-tiempo en el que nos encontremos, y a pesar de lo insatisfactorio de nuestras elecciones, ejercitar nuestra voluntad de amar, de conectarnos con los demás, de construir solidaridades que se basen en nuestra capacidad de querer ser mejores. Un mundo más justo. Ya sea aquí, allí o en cualquier otro lugar, en palabras del famoso poeta místico punjabí Bulleh Shah, seguiré lanzando mi hechizo con la esperanza de recuperar a mi Amado perdido: Te daré todas mis bendiciones, te daré mi ira. Y en el proceso de lanzar ese hechizo, si encendiera un fuego en el corazón del sol abrasador, mein agan jalaawan caramba—Bueno, entonces, ¿no sería eso un paso hacia la justicia?

Estas poderosas palabras las canté en Times Square para expresar mi solidaridad punjabi pakistaní con los líderes encarcelados del Jenin Freedom Theatre Troupe mientras marchaba en Manhattan para protestar por las diferentes tácticas opresivas del estado militarista israelí no sólo contra el pueblo de Gaza sino también contra los palestinos de Cisjordania. Como lo sabían los manifestantes de la guerra de Vietnam, y ahora también lo entienden todos aquellos en todo el mundo que protestan contra el genocidio israelí de los palestinos: no puede haber amor ni paz sin justicia. Y de la justicia no hay escapatoria. O, como nos recordó Martin Luther King Jr, el arco del universo moral puede ser largo, pero se inclina hacia la justicia.