Afro-Dabke, donde Palestina y Camerún se encuentran para bailar | Características

Ramallah, Cisjordania ocupada – El ritmo enérgico, los pisotones y las tradiciones milenarias.

Dabke tiene mucho en común con varias danzas africanas, por lo que el coreógrafo palestino Sharaf DarZaid decidió combinar ambas.

“Sentí que el folklore africano es una de las formas de baile más cercanas al Dabke en el mundo”, le dice a Al Jazeera, de 36 años y padre de dos hijos, en su oficina del Centro de Arte Popular (PAC) de Ramallah, en la Cisjordania ocupada por Israel. .

Dabke, que literalmente significa “pisotear los pies” en árabe, es una danza en línea folclórica popular originaria de Palestina, Irak, Jordania, Líbano y Siria, que se representa ampliamente en ocasiones alegres como bodas.

La danza folclórica es diferente a otros géneros de danza: es una expresión de las tradiciones, culturas y vida cotidiana de un pueblo.

DarZaid había estado bailando Dabke desde que tenía 11 años y enseñándolo a otros desde que tenía 19, pero fue sólo cuando tomó clases de danza africana en Europa que comenzó a entender el Dabke de una manera más profunda, dice.

En 2014, DarZaid se hizo amigo de Serge Tsakap, un bailarín de origen camerunés, durante una beca de danza de cinco meses en la capital francesa, París.

“Cuando me mostró movimientos que imitaban cómo cortan la caña de azúcar, me di cuenta de lo similares que son a los movimientos de Dabke inspirados en cortar trigo con una guadaña”, dice DarZaid, con los ojos iluminados por la emoción.

DarZaid dice que encontró paralelos en las danzas camerunesas, inspiradas en la agricultura y los animales.

“Tienen movimientos relacionados con orar por lluvia como lo hacemos nosotros, y otros que imitan animales como caballos y pájaros.

“También hay movimientos inspirados en el acto de recoger agua de los pozos, al igual que utilizamos cántaros en los manantiales. O cómo tamizan el trigo y cómo usábamos molinos manuales para hacer harina”, explica.

Además de las similitudes en la inspiración, DarZaid vio similitudes en el estilo de baile.

“Lo que distingue al baile folclórico es que es un poco tosco. Yo lo llamo rugosidad elegante. No se puede bailar Dabke y ser extremadamente elegante como en el ballet. Es más popular, tiene más presencia, carisma, personalidad, energía y vivacidad”, todas características que encontró en la danza africana.

El papel de los bailes en la sociedad va más allá de los movimientos mismos. “La danza africana y el Dabke son una práctica popular que une a la gente. El ballet, el contemporáneo y el jazz, por ejemplo, no hacen esto”, afirma DarZaid.

“Incluso desde un aspecto político: en África utilizan la danza, y todavía lo hacen, para luchar contra la opresión. Sudáfrica es el mayor ejemplo de esto con el apartheid”, señala.

Para los palestinos, añade: “Nuestra lucha con el ocupante [Israel] No se trata sólo de la tierra… También es una lucha existencial y identitaria. La danza popular Dabke es parte de nuestra identidad, es patrimonio artístico, cultural y la conservamos como una forma de resistencia artística y cultural”.

‘Me encontré en ello’

Después de combinar los dos géneros, DarZaid y Tsakap dieron clases en París y luego se embarcaron en una gira Afro-Dabke por Francia. Cuando regresó a Palestina en 2014, DarZaid comenzó a dar clases de afro-dabke en el PAC y ha seguido haciéndolo desde entonces.

Si bien palestinos de todos los orígenes han tomado las clases de DarZaid, para algunos palestinos han significado más que para otros.

Shaden Qous, un bailarín de Dabke de 21 años, es uno de los pocos cientos de afropalestinos que viven en la Ciudad Vieja de Jerusalén, que se encuentra bajo ocupación israelí. Asiste a las clases de DarZaid desde 2015.

“Mi experiencia con Afro-Dabke es particularmente especial porque soy de origen africano”, dice Qous, señalando que sus abuelos emigraron a Palestina desde Chad.

“No era simplemente otro estilo de baile. Sentí una conexión con eso. Me encontré en esto”, le dice a Al Jazeera el estudiante de derecho de cuarto año en la Universidad de Birzeit.

Una pequeña comunidad de unos 350 a 450 palestinos originarios de Chad, Nigeria, Senegal y Sudán vive en la Ciudad Vieja, mientras que cientos más viven en Jericó, en la ocupada Cisjordania y en la asediada Franja de Gaza. La mayoría emigró durante la ocupación británica de Palestina (1917-48), mientras que otros llegaron a Palestina ya en el siglo XII.

Si bien Qous tiene familia en Chad, no tiene ninguna conexión con ellos. La experiencia de Afro-Dabke, dice, fue para ella una oportunidad de conocerse mejor a sí misma.

“Como parte de la comunidad africana, creo que es importante encontrar aunque sea una pequeña conexión que te recuerde quién eres y explore tu lugar en esta cultura de la que eres parte y que forma tu personalidad y tu identidad. ”, señala.

“Soy primero palestino, de origen africano. Afro-Dabke es lo mismo: mi identidad bailadora es que soy un dabeekeh [Dabke dancer] primero”, explica Qous, que baila Dabke desde que tenía seis años.

Dina Amin, cineasta y bailarina de 27 años que vive en Ramallah, ha asistido a todas sus clases desde que regresó de estudiar en el extranjero en 2018.

“Afro-Dabke es muy especial para mí. Lo hago cuando quiero ser feliz. Algunos días, cuando me despierto, pongo algo de afrobeat y bailo, aunque sea solo por cinco minutos”, le dice Amin a Al Jazeera.

Amin espera que Afro-Dabke se extienda a otras partes del mundo.

“Esto mostrará nuestra identidad palestina al mundo y construirá puentes y conciencia. Creo que esa era la intención de Sharaf”.

Jerusalén

En 2020, la canción Jerusalema del productor Master KG y cantautor Nomcebo Zikode de Sudáfrica se volvió viral y generó un desafío de baile con docenas de grupos interpretando sus propias versiones del baile.

DarZaid coreografió una versión palestina con Afro-Dabke, trabajando con grupos de solidaridad sudafricanos-palestinos, así como con diferentes grupos de danza en Palestina para producirla. En él actuaron bailarines de cinco gobernaciones (Gaza, Jerusalén, Belén, Ramallah y Jenin), con más de 130 bailarines palestinos en total.

El vídeo ampliamente compartido fue visto más de medio millón de veces sólo en YouTube.

“Creo que el desafío de danza de Jerusalén fue un punto de inflexión para Afro-Dabke”, dice Qous, quien entrenó a los bailarines de Jerusalén para el video y apareció en él.

“Esta sencilla experiencia nos abrió muchas puertas. Comenzó a construir puentes.

“Creo que Afro-Dabke es muy importante, construyó relaciones entre nosotros y la gente de África. Esto es algo en lo que debemos pensar como palestinos: ¿Cómo podemos fortalecer las relaciones con el mundo exterior para servir a nuestra causa?”