Albanese fetes India’s Modi, sidesteps questions on rights record | News

El primer ministro australiano, Antony Albanese, y su homólogo indio, Narendra Modi, se han comprometido a llevar las relaciones entre sus países a “mayores alturas”, firmando nuevos acuerdos sobre migración e hidrógeno verde, ya que Canberra busca impulsar los lazos comerciales y diplomáticos con Nueva Delhi en un esfuerzo para contrarrestar a China.

La firma de los acuerdos comerciales el miércoles se produjo horas después de que Albanese le ofreciera a Modi una bienvenida de estrella de rock en uno de los estadios deportivos más grandes de Sídney, mientras esquivaba las preguntas de los medios sobre el historial de derechos humanos del líder indio, incluidas las acusaciones de represión contra los disidentes y la minoría musulmana del país. comunidad.

Albanese dijo a los periodistas en la Casa del Almirantazgo de Sydney que estaba “absolutamente encantado” de dar la bienvenida a Modi a Australia.

Señaló que los dos líderes se han reunido seis veces desde su elección como primer ministro de Australia el año pasado.

Australia e India son miembros del grupo Quad de naciones, que también incluye a Japón y Estados Unidos.

Modi es el único líder de las naciones Quad que continúa con su visita programada a Australia después de que el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, se retirara de una reunión planificada del grupo en Sydney para regresar a Washington y concentrarse en las conversaciones sobre el límite de la deuda. El primer ministro japonés, Fumio Kishida, que fue anfitrión de una cumbre del Grupo de los Siete la semana pasada, también canceló su viaje a Australia.

“Los líderes cuádruples se unen por una región del Indo-Pacífico abierta, estable, segura y próspera… donde todos los países, grandes y pequeños, se benefician de un equilibrio regional que mantiene la paz”, dijo Albanese a los periodistas después de las conversaciones bilaterales con Modi.

Durante su cumbre, los dos líderes hablaron sobre comercio, defensa y energía renovable, y firmaron un acuerdo para establecer un grupo de trabajo sobre hidrógeno y ampliar la cooperación en energía limpia. También firmaron un acuerdo sobre migración que permitirá el intercambio de estudiantes, investigadores y empresarios, al tiempo que impulsará los esfuerzos para prevenir el tráfico de personas, según Albanese.

Por su parte, Modi, un líder nacionalista que se enfrenta a la reelección el próximo año, elogió las “discusiones constructivas” con Albanese y dijo que la pareja había “hablado sobre llevar la Asociación Estratégica Integral Australia-India a mayores alturas durante la próxima década”.

“En el lenguaje del cricket, nuestros lazos han entrado en el modo T20”.

También discutieron el aumento de la cooperación en minería y minerales críticos, dijo Modi, y buscan completar las negociaciones sobre un acuerdo de libre comercio antes de fin de año. El Acuerdo Integral de Cooperación Económica aumentaría el alcance de un pacto comercial bilateral que entró en vigor en diciembre del año pasado.

Australia, cuyo mayor socio comercial es China, busca diversificar sus mercados de exportación, lo que incluye forjar lazos comerciales más estrechos con India. India es el sexto mayor socio comercial de Australia, con un intercambio bidireccional de bienes y servicios valorado en 46.500 millones de dólares australianos (31.000 millones de dólares) el año pasado.

Albanese y Modi, quien es conocido por nunca dirigirse a una conferencia de prensa, no respondieron ninguna pregunta.

Protestas

A medida que avanzaban las conversaciones, varios manifestantes se reunieron frente a la Casa del Almirantazgo, con pancartas que denunciaban los “crímenes de Modi contra inocentes” y los supuestos “insultos y violencia”, según imágenes difundidas por Sky News Australia.

La docena de manifestantes fueron superados en número por el personal de seguridad en el lugar.

Antes de su reunión con Modi, se le preguntó a Albanese si se enfrentaría al líder indio por las denuncias de abusos contra los derechos. Pero evitó la pregunta.

“India es la democracia más grande del mundo. Aquí en Australia, por supuesto, la gente tiene derecho a expresar sus puntos de vista de manera pacífica y todos tenemos diferentes puntos de vista sobre las personas en la política”, dijo a la emisora ​​​​Channel 7.

“No me corresponde a mí pasar un comentario sobre algunas de las políticas internas” de la India, insistió.

Modi, sin embargo, parecía no tener tales reparos.

El líder indio criticó el miércoles los recientes “ataques” a los templos hindúes en Australia, vandalismo supuestamente cometido por separatistas sij, y agregó que Albanese le había asegurado “acciones estrictas contra tales elementos en el futuro”.

La noche anterior, Albanese había organizado un mitin masivo para Modi en el Qudos Bank Arena en el Parque Olímpico de Sydney.

A los cánticos de “¡Modi! Modi! Modi!” Albanese presentó a su “querido amigo” a una multitud de indios australianos y lo elogió por hacer que Australia sea “más fuerte e inclusiva”.

“La última vez que vi a alguien en el escenario aquí fue Bruce Springsteen y no recibió la bienvenida que recibió el primer ministro Modi”, dijo Albanese, refiriéndose a la popular estrella de rock estadounidense.

“¡El primer ministro Modi es el jefe!” añadió.

Unas 20.000 personas asistieron a la manifestación, según los medios australianos.

Los indios australianos constituyen la diáspora de más rápido crecimiento y la segunda más grande del país, con 673.000 ciudadanos nacidos en la India en una población de 26 millones. Casi 90.000 estudiantes indios están matriculados en universidades australianas, el contingente extranjero más grande después de China.

Sin embargo, el cálido abrazo de Albanese a Modi ha provocado la condena de otros.

“Estamos profundamente preocupados por su visita y la forma en que ha sido recibido sin que se plantee ninguna de las cuestiones de preocupación en su propio país”, dijo a la agencia de noticias AFP Bilal Rauf, portavoz del Consejo Nacional de Imanes de Australia.

Mientras tanto, Human Rights Watch dijo: “El gobierno australiano no debería repetir los mismos errores que cometió con el gobierno chino al buscar un compromiso comercial más profundo y dejar de lado las preocupaciones de derechos humanos”.

El grupo de derechos humanos dijo que bajo Modi, “la democracia más grande del mundo” se ha vuelto mucho menos libre y más peligrosa, con docenas de periodistas, activistas y líderes de la oposición encarcelados y la violencia “efectivamente normalizada” contra las comunidades minoritarias musulmanas y cristianas.

“El uso de la ‘diplomacia silenciosa’ no ha tenido un impacto evidente en la situación de los derechos humanos”, dijo Elaine Pearson, directora de HRW en Asia. “Ha llevado a un sentimiento creciente de que Australia está dispuesta a pasar por alto la difícil situación de las comunidades afectadas en India para ganarse a India como aliado contra China y Rusia”.