¿Cuántos refugiados ucranianos regresarán a casa?

La invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 ha creado la mayor crisis de refugiados en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Si bien desde entonces millones de refugiados ucranianos han regresado a casa, casi 2,9 millones se mudaron a Rusia, según cifras de octubre de 2022, y aproximadamente 7,9 millones se registraron en toda Europa entre febrero y el 27 de diciembre de 2022. Además de Rusia, Polonia (1,5 millones), Alemania ( 1 millón) y la República Checa (474.731) han acogido a la mayor cantidad de refugiados ucranianos, mientras que Italia, España, Francia, Rumanía y el Reino Unido también han aceptado a más de 100.000 cada uno.

Hay pocas razones para sugerir que muchos refugiados ucranianos regresarán a casa pronto. Una encuesta de junio realizada por el grupo de encuestas Rating, por ejemplo, encontró que el 24 por ciento de los refugiados ucranianos querían regresar pero estaban esperando un tiempo determinado, el 48 por ciento dijo que regresaría después del final de la guerra y el 8 por ciento dijo que no iría. de vuelta a Ucrania. Mientras tanto, una encuesta respaldada por el gobierno alemán de diciembre de 2022 encontró que alrededor del 37 por ciento de los refugiados ucranianos querían establecerse en el país de forma permanente o al menos durante los próximos años.

Como parte de la Directiva de Protección Temporal que invocó la UE en marzo de 2022, los ucranianos ahora pueden vivir, trabajar y estudiar en los países de la UE por un período de tres años. Muchos refugiados ucranianos ya han encontrado empleo en los países de acogida y pueden, como los trabajadores invitados temporales invitados a Europa en la década de 1960, optar por establecerse permanentemente en esos países con el tiempo. Millones de ucranianos también abandonaron su país antes de la invasión rusa de 2022; 1,4 millones de ucranianos vivieron y trabajaron en Polonia en 2020 (la mayoría de los cuales llegaron después de la ronda inicial de disturbios en 2014) y otros 250 000 vivieron en Italia solo antes de la guerra. .

El incentivo para que los trabajadores y refugiados extranjeros ucranianos regresen a casa se ha reducido significativamente luego de la destrucción generalizada en todo el país desde que comenzó la guerra en febrero de 2022. Gran parte de la población del país ha estado sufriendo por el acceso limitado y esporádico a la electricidad, la calefacción y el agua. y la economía de Ucrania “se contrajo un 30 por ciento en 2022”. Ucrania es ahora el país más pobre de Europa y su entrada en la UE probablemente llevará años. La inestabilidad en la región Donbas del país desde 2014, junto con casi un año de conflicto abierto con Rusia, significa que la paz probablemente seguirá eludiendo a Ucrania.

Si bien algunos refugiados ucranianos han regresado, las “condiciones ‘inhabitables'” durante los inviernos y el deterioro de la infraestructura básica impulsarán a más ucranianos a buscar refugio en Europa, según el Consejo Noruego para los Refugiados. Además, se estima que el 90 por ciento de los refugiados ucranianos son mujeres y niños, ya que el servicio militar obligatorio impidió que la mayoría de los hombres ucranianos abandonaran el país. Los hombres que permanecieron en Ucrania pueden tratar de reunirse con sus familias en el extranjero, mientras que los hombres que lograron irse pueden enfrentar el riesgo de ser reclutados para el servicio militar o ser castigados por evadirlo si regresan a Ucrania.

Otros países que han sufrido conflictos en las últimas décadas demuestran que cuanto más tiempo continúa la violencia, menos probable es que los refugiados regresen a casa. “En la guerra de Kosovo de 1999, cuando la OTAN bombardeó Yugoslavia para evitar la brutalización de los albaneses étnicos que constituyen la mayoría de Kosovo, cientos de miles huyeron o fueron trasladados a la fuerza a las vecinas Albania y Macedonia”. Estos refugiados finalmente regresaron a Kosovo ya que la guerra duró solo 78 días, explicó un artículo en The Economist. Sin embargo, durante la guerra en la cercana Bosnia, que tuvo lugar entre 1992 y 1995, muchos bosnios se fueron “y muchos menos regresaron”.

Más recientemente, la guerra civil siria, que comenzó en 2011, provocó que 6,8 millones de refugiados sirios huyeran principalmente a los estados vecinos, así como a Europa hasta 2021. El conflicto, que pronto entrará en su 12.º año, ha reforzado la percepción de que tanto el deseo de refugiados para regresar, así como la capacidad de los países de acogida para deportarlos, es limitada mientras la violencia continúe.

Entre 2016 y 2022, por ejemplo, solo 336.496 sirios regresaron al país desde países anfitriones vecinos según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). Y una encuesta de ACNUR de junio de 2022 mostró que más del 92,8 por ciento de los refugiados sirios en Egipto, Líbano, Jordania e Irak no planean regresar a su país dentro del próximo año. A medida que surge una nueva generación de niños sirios nacidos fuera del país, la probabilidad de que las familias sirias regresen seguirá disminuyendo.

El gobierno turco declaró en mayo de 2022 que tiene la intención de reubicar hasta 1 millón de refugiados sirios de regreso al norte de Siria en regiones controladas por fuerzas respaldadas por Turquía, y utiliza cada vez más la fuerza para hacerlos cruzar la frontera, incluso a punta de pistola.

Pero los esfuerzos fallidos de Turquía para devolver a los refugiados sirios sugieren que los países europeos tendrán dificultades para hacer lo mismo con los refugiados ucranianos que se niegan a regresar a casa. Además, los refugiados ucranianos han recibido una bienvenida relativamente cálida en toda Europa. Si bien los países más pobres de la UE que limitan con Ucrania, como Polonia y la República Checa, pueden tratar de reducir la entrada de refugiados en el futuro, los refugiados ucranianos pueden, en cambio, dirigirse hacia el oeste del continente.

La creación de millones de refugiados ucranianos ha agravado la crisis demográfica a la que se enfrenta Ucrania desde la década de 1990. La caída de las tasas de natalidad, el aumento de las tasas de mortalidad, el envejecimiento de la población y la alta emigración, incluso antes de 2014, hicieron que la población de Ucrania disminuyera de 52 millones en 1991 a aproximadamente 42 millones en 2020.

Mientras que otros países de Europa del Este, así como Rusia, se han enfrentado a situaciones similares, la disminución de la población de Ucrania ha sido mucho más aguda. Debido a los bajos salarios y el alto desempleo, Ucrania no ha podido atraer inmigrantes, mientras que la posible adhesión de Ucrania a la UE corre el riesgo de una mayor emigración en el futuro. Además, la gran cantidad de bajas de hombres en edad productiva a causa del conflicto también socavará la posición demográfica de Ucrania durante décadas.

Se atribuye al filósofo francés Auguste Comte la afirmación de que “la demografía es destino”, señalando un vínculo entre el futuro de un país y la juventud de su población. Un informe de la ONU de 2022 predice que la población de Ucrania probablemente nunca se recuperará del conflicto en curso y continuará experimentando una disminución significativa de la población este siglo. Una Ucrania menos poblada puede ser parte de la estrategia del Kremlin de debilitar el país, insinuada siniestramente por el presidente ruso Vladimir Putin en marzo de 2022, quien declaró: “Si continúan haciendo lo que están haciendo, están poniendo en duda el futuro de Ucrania”. categoría de estado.”

Por supuesto, Rusia ha jugado un papel activo en la despoblación de Ucrania. Además de lanzar sus operaciones militares desestabilizadoras, desde 2014 ha facilitado la migración de refugiados ucranianos a Rusia, políticas que parecen haber continuado con refugiados ucranianos adicionales que se dirigían a Rusia desde la invasión en febrero de 2022. Y en mayo de 2022, Putin firmó un decreto que alivia las restricciones sobre los rusos que buscan adoptar niños ucranianos en regiones devastadas por la guerra, al tiempo que dificulta que los familiares de estos niños en Ucrania los devuelvan.

Es posible que muchos ucranianos en Europa nunca regresen, incluidos los que viajaron a Rusia. Por lo tanto, sin suficientes ucranianos para repoblar el país, la capacidad del gobierno ucraniano para restablecer un estado fuerte y una identidad nacional en algunas regiones corre el riesgo de verse cada vez más limitada a medida que se prolonga la guerra.

Este artículo fue producido por Globetrotter.