Las autoridades iniciaron una investigación tras el descubrimiento de ocho cuerpos en una zona pantanosa del río San Lorenzo en Quebec, cerca de la frontera de Canadá con Estados Unidos.
El Servicio de Policía Mohawk de Akwesasne dijo que seis cuerpos fueron encontrados alrededor de las 5 p. m. (21:00 GMT) del jueves en el pantano de Tsi Snaihne, Akwesasne. Dos más fueron descubiertos el viernes.
En una conferencia de prensa el viernes, la subdirectora de policía Lee-Ann O’Brien dijo que los muertos pertenecían a dos familias, una de ascendencia rumana con pasaportes canadienses y la otra india. Un niño menor de tres años estaba entre las muertes, dijo.
“Se cree que todos intentaron ingresar ilegalmente a Estados Unidos desde Canadá”, dijo O’Brien en la conferencia de prensa.
Más tarde ese día, el jefe del Servicio de Policía Mohawk de Akwesasne, Shawn Dulude, dijo que uno de los dos cuerpos adicionales recuperados era el de un bebé de la familia rumana.
Las muertes se produjeron una semana después de que Estados Unidos y Canadá anunciaran la expansión de un acuerdo fronterizo que les otorga la autoridad para expulsar a los solicitantes de asilo que cruzan la frontera compartida de las naciones en puntos de entrada no oficiales.
O’Brien dijo que los cuerpos fueron encontrados cerca de un bote volcado perteneciente a un hombre desaparecido de la comunidad Akwesasne Mohawk, que se extiende a ambos lados del río San Lorenzo, con tierra en Ontario y Quebec en el lado canadiense, y en el estado de Nueva York. .
Las autoridades estaban a la espera de los resultados de las autopsias y las pruebas de toxicología para determinar la causa de la muerte.
Marco Mendicino, ministro de seguridad pública de Canadá, dijo que la Guardia Costera de Canadá y la policía provincial de Quebec estaban ayudando a la policía de Akwesasne en su investigación.
“La noticia que sale de Akwesasne es desgarradora”, escribió el ministro en Twitter. “Me comuniqué con el Gran Jefe Abram Benedict para expresarle nuestras condolencias. Mientras esperamos más detalles, mis pensamientos están con los seres queridos de los perdidos”.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, también expresó sus condolencias a las familias. “Esta es una situación desgarradora, particularmente dado el niño pequeño que estaba entre ellos”, dijo a los periodistas.
“Necesitamos comprender correctamente qué sucedió, cómo sucedió y hacer todo lo posible para asegurarnos de que estamos minimizando las posibilidades de que vuelva a suceder”.
El mes pasado, el Servicio de Policía Mohawk de Akwesasne y la Policía Tribal Mohawk de Saint Regis informaron un aumento reciente en las entradas de indocumentados a través de sus tierras y vías fluviales. El comunicado dice que algunas personas requirieron hospitalización.
En enero, la fuerza policial notó que personas involucradas en el contrabando de personas habían intentado usar las costas a lo largo del río San Lorenzo en el área.
‘Poner vidas humanas en riesgo’
Trudeau dio a conocer el acuerdo fronterizo ampliado, conocido como Acuerdo de Tercer País Seguro (STCA), la semana pasada durante la primera visita oficial del presidente estadounidense Joe Biden a Canadá desde que asumió el cargo.
Desde 2004, la STCA ha obligado a los solicitantes de asilo a solicitar protección en el primer país al que llegan, ya sea EE. UU. o Canadá, pero no ambos.
Eso significó que las personas que ya se encontraban en los EE. UU. no pudieron presentar una solicitud de asilo en un puerto de entrada oficial a Canadá, o viceversa, y permitió a las autoridades fronterizas devolver a las personas de manera uniforme en los cruces terrestres oficiales.
El acuerdo ampliado presentado el 24 de marzo cerró una laguna en la STCA que anteriormente permitía a los solicitantes de asilo que cruzaron a Canadá en puntos no oficiales a lo largo de la frontera que se evaluaran sus solicitudes de protección una vez que estaban en suelo canadiense.
La Casa Blanca dijo la semana pasada que las restricciones ahora también se aplicarían “a los migrantes que cruzan entre los puertos de entrada”.
Los defensores criticaron la medida y dijeron que la aplicación de la STCA a toda la frontera terrestre de 6.416 km (3.987 millas) entre EE. UU. y Canadá no impediría que las personas intentaran cruzar, sino que solo las obligaría a tomar rutas más peligrosas.
Las noticias que salen de Akwesasne son desgarradoras.
Me comuniqué con el Gran Jefe Abram Benedict para expresarle nuestras condolencias.
Mientras esperamos más detalles, mis pensamientos están con los seres queridos de los fallecidos.
— Marco Mendicino (@marcomendicino) 31 de marzo de 2023
Los defensores de la justicia migrante culparon de las muertes más recientes a los formuladores de políticas.
“El Acuerdo de Tercer País Seguro (STCA, por sus siglas en inglés) y otras leyes de inmigración están destinadas a disuadir la migración del sur global al hacer que cruzar la frontera sea mortal”, dijo Nazila Bettache, miembro del Colectivo Caring for Social Justice, en un comunicado el viernes.
“Seamos claros, estas muertes fueron predecibles y predichas, y en ese sentido son intencionales”.
Samira Jasmin, portavoz del grupo de defensa Solidarity Across Borders, agregó que “¡estas políticas de inmigración ponen en riesgo vidas humanas! Cruzamos fronteras por un mundo mejor y en cambio nos enfrentamos a la muerte”.
Las autoridades locales cuestionaron la idea de que el cierre jugó un papel en las muertes más recientes.
“En este momento, lo que puedo decirles es que esto no tiene nada que ver con ese cierre”, dijo O’Brien. “Se creía que estas personas estaban ingresando a los Estados Unidos. Es completamente opuesto”.
Sin embargo, la STCA se aplica en ambas direcciones y la Patrulla Fronteriza de EE. UU. procesó a 3577 personas que cruzaron a EE. UU. de forma irregular desde Canadá el año pasado, informó recientemente CBS News, citando datos del gobierno.
A principios de este año, una familia de cuatro miembros de la India, incluidos dos niños, fueron encontrados muertos congelados en la provincia central canadiense de Manitoba, cerca de la frontera con los EE. UU.
Las autoridades dijeron que habían intentado cruzar la frontera a pie el 19 de enero durante un clima invernal severo y murieron por exposición.
Un solicitante de asilo haitiano que llegó a Quebec a través de un cruce fronterizo popular e informal conocido como Roxham Road también fue encontrado muerto en la frontera a fines de 2022 después de intentar regresar a los EE. UU. para reunirse con su familia.
Terrible, y solo unos días después del acuerdo entre EE. UU. y Canadá.
Una y otra vez, vemos que las políticas de asilo punitivas + basadas en la disuasión tienen consecuencias horribles y trágicas.
Consecuencias que soportan los migrantes que huyen de la persecución. Consecuencias que son cada vez más difíciles de describir como involuntarias. https://t.co/mouezQ6cRF
— Danilo Zak (@DaniloZak) 31 de marzo de 2023
Source: https://www.aljazeera.com/news/2023/3/31/canadian-police-say-six-bodies-found-near-quebec-border-with-us