El campamento de Solidaridad con Gaza en Deakin duró diecisiete días a pesar de que la dirección de la universidad nos había ordenado que nos marcháramos después de seis. Fue organizado por activistas de Estudiantes por Palestina de la Universidad Deakin, inspirados por estudiantes de todo el mundo que montaron campamentos para exigir que sus universidades desinvirtieran en Israel.
El campamento se inauguró con una concentración de más de 100 estudiantes y miembros del personal, la mayor manifestación a favor de Palestina jamás realizada en Deakin. Se instaló en la acera principal del campus, con 22 tiendas de campaña alrededor de una gran pancarta que decía: “Ahora estáis entrando en el campamento Free Gaza”.
En el campamento se colocaron carteles que destacaban los vínculos de Deakin con las empresas de armamento, en particular con BAE Systems. BAE y la Universidad de Deakin llevan a cabo investigaciones conjuntas como parte del Advanced Fibre Cluster Group, que tiene su sede en el campus de Deakin en Geelong y fue fundado y financiado por Deakin. BAE Systems suministra armas a Israel y fabrica parte de los aviones de combate F-35 utilizados para asesinar a palestinos. Una de las principales exigencias del campamento era que Deakin cortara sus vínculos con la empresa.
En un escenario frente al campamento, una enorme bandera palestina colgaba del techo, y en el propio escenario había sillas y mantas de picnic. Allí se celebraban casi a diario charlas que atraían a un gran número de estudiantes y profesores. Un profesor incluso trasladó la sala de clase habitual al campamento y dio una charla sobre las lecciones del movimiento Occupy. El campamento era un lugar de constante debate político y atraía a estudiantes que nunca antes habían participado en el activismo pro palestino.
El campamento abrió un espacio para que los estudiantes y el personal pudieran hablar más fácilmente sobre Palestina en el campus y gozó de un amplio apoyo. El primer día del campamento, un miembro del personal que trabaja en la biblioteca dijo a los organizadores que la manifestación inaugural “abrió una pequeña brecha para empujar a mis jefes a empujar a sus jefes a reconocer y comenzar a comprometerse con sus demandas”. Las familias y las personas solidarias donaron comidas caseras casi a diario y los estudiantes se detuvieron a charlar hasta altas horas de la noche.
La dirección de la Universidad de Deakin fue la primera del país en ordenar que uno de los campamentos se desalojara. Enviaron un correo electrónico a uno de los organizadores del campamento en el que afirmaban que el campamento planteaba “riesgos de higiene y seguridad” y, por lo tanto, debía ser desmantelado de inmediato. Para entonces, los ejecutivos de la universidad ya habían dado instrucciones al personal de seguridad para que instalara una barrera de cinta roja alrededor de la pasarela principal del campus para que los estudiantes no pudieran pasar por delante del campamento sin que el personal de seguridad les preguntara adónde iban y les pidiera que mostraran su carné de estudiante.
En respuesta a esta intimidación, organizamos una manifestación para defender el campamento, a la que asistieron más de 100 personas. “Es indignante que la Universidad de Deakin haya atacado nuestro derecho a realizar esta protesta y haya intentado impedirnos mostrar solidaridad con Palestina”, dijo Alec Waleed, quien presidió la manifestación. “Hemos convocado esta protesta para demostrarles que no nos dejaremos intimidar y que nos quedaremos aquí hasta el final del semestre, como estaba previsto”.
Un día después de la manifestación, la dirección envió un segundo correo electrónico exigiendo que se desmantelara el campamento, y esta vez amenazando con sanciones académicas si el campamento continuaba. Hicimos caso omiso de la orden. El campamento permaneció allí hasta el final del trimestre y el último día se celebró una manifestación para mostrar a la dirección que las acciones de solidaridad con Palestina pasarían a formar parte de la vida del campus.
El campamento de solidaridad con Gaza en Deakin fue una maravillosa contribución al movimiento estudiantil mundial por Palestina y a la consolidación del activismo pro palestino en el campus de Deakin. Los activistas de la Universidad de Deakin, Estudiantes por Palestina, tienen previsto continuar la campaña contra los vínculos de Deakin con las empresas armamentísticas el próximo semestre.
Source: https://redflag.org.au/article/the-deakin-gaza-solidarity-encampment-in-hindsight
