“Estoy agotado”, declaró el primer ministro de Australia Occidental, Mark McGowan, al anunciar su renuncia en una conferencia de prensa el 29 de mayo. También lo son las 40.000 enfermeras del estado que, bajo el gobierno de McGowan, se han enfrentado a la escasez diaria de personal, la disminución de los salarios reales y los ataques a su sindicato.
McGowan sigue los pasos de una larga línea de primeros ministros de WA que han servido lealmente a los intereses de los capitalistas de la industria de recursos del estado. Deja un legado de supresión de los salarios del sector público estatal, un sistema de salud en crisis y un sistema de “justicia” juvenil que tortura a la juventud aborigen.
La popularidad de McGowan se disparó cuando, durante los primeros dos años de la pandemia de COVID, implementó estrictas medidas de control fronterizo y bloqueos rápidos para evitar la propagación del virus. Estas medidas pusieron a McGowan en conflicto con el entonces primer ministro Scott Morrison, el presidente de Qantas, Alan Joyce, y el magnate minero de Queensland, Clive Palmer.
En agosto de 2021, Morrison comparó a los australianos occidentales con personas de las cavernas, que no estaban dispuestas a aventurarse a salir de la oscuridad. Joyce comparó el estado con Corea del Norte, mientras que Palmer llevó al gobierno ante el Tribunal Superior en un intento por anular el cierre de la frontera. Cuando su caso colapsó, Palmer siguió con un caso de difamación fallido contra el primer ministro.
Pero la frontera dura del estado era popular. En marzo de 2021, el Partido Laborista volvió a casa con un impresionante victoria electoral: ganar 53 de los 59 escaños de la cámara baja del estado, la mayor victoria electoral de cualquier partido político en la historia de Australia.
La frontera dura también era popular entre los jefes mineros del estado, cuya fuerza de trabajo continuaba trabajando en las minas de Pilbara las 24 horas. Tras la sorpresiva renuncia de McGowan, Gina Rinehart de Hancock Prospecting, Brandon Craig de BHP, Chris Ellison de Mining Resources y Meg O’Neill de Woodside, todos alabado El papel de McGowan en mantener el estado seguro para la inversión minera. Las cuatro empresas obtuvieron grandes ganancias durante la pandemia.
Desde que McGowan se convirtió en primer ministro en las elecciones de 2017, las regalías del auge de la minería de Pilbara han llenado las arcas estatales. En 2021 y 2022, los superávits del presupuesto estatal se acercaron a los $6 mil millones. El último presupuesto de McGowan (el primer ministro también es tesorero del estado) predijo un superávit de $4.200 millones este año.
Sin embargo, en medio del auge de los precios de las materias primas, muchos australianos occidentales lo están pasando mal. El año pasado, el alquiler familiar promedio de Perth aumentó en un 15 por ciento, el aumento más grande de cualquier capital estatal. Décadas de inversión insuficiente en vivienda pública han alimentado una crisis de asequibilidad de vivienda y falta de vivienda.
Durante el primer mandato del gobierno de McGowan, el stock de viviendas públicas del estado se redujo en más de 1.000 viviendas. Una inversión de $450 millones en el último presupuesto para entregar 700 viviendas adicionales hará poco para satisfacer las necesidades de 19,195 hogares (34.201 personas) en lista de espera de vivienda social.
Mostrando desprecio por los residentes de viviendas públicas, McGowan defendió recientemente la falta de inversión en vivienda, narración el Comité de Estimaciones Presupuestarias de que los bloques de apartamentos suburbanos de Perth eran “guetos” que daban lugar a la delincuencia, la disfunción y “enormes cantidades de drogas y otras cosas”.
Los comentarios de McGowan llegaron solo dos semanas después de que acusado los niños que se amotinaron en el notorio centro de detención juvenil de Banksia Hill en Perth por participar en una “forma de terrorismo”. Su protesta fue la última de una sucesión de disturbios y protestas en respuesta a lo que la Oficina del Inspector de Servicios de Custodia ha descrito como una serie de tratos “crueles, inhumanos y degradantes” en la Unidad de Apoyo Intensivo del establecimiento.
La “solución” de McGowan ha sido reprender a los “activistas” que piden reformas y transferir a los “alborotadores” de tan solo 10 años a la Unidad 18 de la prisión de Casuarina, una prisión de máxima seguridad para adultos para delincuentes graves.
Las personas de las Primeras Naciones en WA tienen dieciséis veces más probabilidades de ser encarceladas que las personas no indígenas. En Banksia Hill, las tres cuartas partes de los reclusos son indígenas. El gobierno estatal se ha negado a revelar cuántos de los niños de Banksia Hill están bajo su cuidado. Sin embargo, no es necesario ser un genio para establecer la conexión entre las altas tasas de encarcelamiento de indígenas, la expulsión de niños y la falta de vivienda.
En marzo, el Australia Occidental reportado que una solicitud de libertad de información al Departamento de Comunidades reveló que, durante cinco años hasta junio de 2022, al menos 1,034 familias con 2,262 niños fueron desalojadas de viviendas estatales. Al menos la mitad de los desalojados eran indígenas, y los inquilinos indígenas tienen más del doble de probabilidades de ser desalojados que los inquilinos no indígenas.
El gobierno estatal ha tratado de defender su historial, alegando que las familias cuyos contratos de arrendamiento fueron rescindidos debido a órdenes judiciales no fueron desalojadas, sino que se marcharon “voluntariamente”. Sea cual sea el motivo de su desalojo, el hacinamiento habitacional y el sinhogarismo son la consecuencia lógica. Y esto, a su vez, contribuye a que un número desproporcionadamente alto de niños aborígenes sean separados de sus familias, puestos bajo el cuidado del estado y, con demasiada frecuencia, terminen detenidos.
La defensora de la vivienda Betsy Buchanan describe las políticas de vivienda del gobierno estatal como un “conducto a la prisión”. Con su historial de desalojos, “el actual gobierno laborista no ha hecho más que agravar el problema”, dijo. escribió en el Oeste.
El legado de McGowan es también el de un sistema de salud en crisis plagado de escasez de personal. La crisis de salud del estado salió a la luz tras la trágica muerte de Aishwarya Aswath, de 7 años, después de una espera de dos horas para recibir tratamiento en el departamento de emergencias del Perth Children’s Hospital en abril de 2021.
A pesar de que la revisión interna del hospital reveló que la escasez de personal pudo haber influido en la muerte de Aishwarya, la dirección del hospital remitió a dos enfermeras jóvenes y un médico joven al organismo de registro sanitario. Una enfermera fue retirada.
Como Bandera roja reportado en ese momento, “El mensaje de los ejecutivos no podría haber sido más claro: culpe al personal y no haga preguntas sobre el estado del sistema de salud”.
En febrero de este año, luego de una investigación forense sobre la muerte de Aishwarya, que puso al descubierto la escasez crónica de personal en el departamento de emergencias del Children’s Hospital, el forense adjunto del estado Respaldados la demanda de la Federación Australiana de Enfermería para la implementación temprana de proporciones enfermera/partera-paciente en todos los hospitales públicos del estado.
La ANF ha argumentado constantemente que llevar los niveles de personal hospitalario a la altura requiere aumentar los salarios de las enfermeras. En noviembre pasado, la ANF desafió una orden de mordaza de la Comisión de Relaciones Laborales y procedió con una votación de sus miembros para declarar la huelga.
Enfermeras de hospitales públicos hicieron huelga en todo el estado. Cuatro mil se manifestaron frente al parlamento estatal, mientras que cientos más se manifestaron en Albany, Broome, Bunbury, Geraldton y Karratha. Mostrando sus colores antisindicales, McGowan reprendido miembros de enfermería por presuntamente “participar en actividades ilícitas y delictivas”.
La intimidación por parte de la Comisión de Relaciones Laborales pronto hizo que la secretaria de ANF, Janet Reah, se pusiera de rodillas. Después de la huelga, no se han producido más acciones industriales. Sin embargo, la retirada de Reah no ha impedido que la comisión multe a la ANF con una cantidad sin precedentes de 350.000 dólares.
El 26 de mayo, el comisionado jefe del IRC, Stephen Kenner, etiquetado las comunicaciones del sindicato con sus miembros como “asombrosas”, “incumplimiento beligerante” y “chorreando desprecio”.
La multa y las calumnias de la comisión y los políticos estatales son un ataque sin precedentes contra la Federación Australiana de Enfermería, uno de los pocos sindicatos del sector público preparados para desafiar la política de salarios por debajo de la inflación del gobierno estatal. McGowan y la ministra de salud, Amber Jade Sanderson, serán despreciados durante mucho tiempo por las enfermeras de WA.
De hecho, McGowan debería ser despreciado por todos nosotros.
Source: https://redflag.org.au/article/mark-mcgowans-legacy-serving-big-capital