El número de muertos por los incendios forestales en Maui, Hawái, aumentó a 80 mientras los equipos de búsqueda peinaban las ruinas humeantes de la ciudad de Lahaina, y las autoridades buscaban determinar cómo el infierno se propagó tan rápidamente a través de la histórica zona turística sin previo aviso.
La fiscal general de Hawái dijo el viernes que estaba abriendo una investigación sobre cómo las autoridades respondieron a los devastadores incendios forestales que han dejado al menos 80 muertos y 1.418 personas en refugios de evacuación de emergencia, según las últimas cifras.
“El Departamento de la Fiscalía General llevará a cabo una revisión exhaustiva de la toma de decisiones críticas y las políticas vigentes antes, durante y después de los incendios forestales en las islas de Maui y Hawái esta semana”, dijo la oficina de la Fiscal General Anne López. en una oracion.
Los incendios se han convertido en el desastre natural más mortífero en la historia de Hawái, superando al tsunami que mató a 61 personas en la Isla Grande de Hawái en 1960, un año después de que Hawái se uniera a Estados Unidos.
Impulsados por las condiciones secas, las altas temperaturas y los fuertes vientos de un huracán que pasaba, al menos tres incendios forestales estallaron en Maui esta semana, atravesando la maleza seca que cubre la isla.
Los funcionarios del condado de Maui dijeron en un comunicado en línea que los bomberos continuaron luchando contra el incendio, que aún no estaba completamente contenido. A los residentes de Lahaina se les permitió regresar a sus hogares por primera vez para evaluar los daños.
Las autoridades advirtieron que los equipos de búsqueda con perros de cadáveres aún podrían encontrar más muertos por el incendio que incendió 1,000 edificios y dejó a miles sin hogar y probablemente requerirá muchos años y miles de millones de dólares para reconstruir.
Shihab Rattansi de Al Jazeera, informando desde Maui, dijo que hubo un largo atasco de tráfico ya que a los residentes se les permitió regresar brevemente el viernes a Lahaina para evaluar el daño del incendio. La información publicada por las autoridades el viernes también informó que las víctimas del incendio habían muerto mientras intentaban huir del incendio que avanzaba rápidamente.
“Otra señal de la velocidad con la que las personas fueron atrapadas por este fuego”, dijo Rattansi.
‘Escenario de pesadilla’
Tres días después del desastre, no estaba claro si algunos residentes habían recibido alguna advertencia antes de que el fuego arrasara sus casas.
La isla incluye sirenas de emergencia destinadas a advertir sobre desastres naturales y otras amenazas, pero no parecen haber sonado durante el incendio.
“Autoricé una revisión exhaustiva esta mañana para asegurarnos de que sabemos exactamente qué sucedió y cuándo”, dijo a CNN el gobernador de Hawái, Josh Green, refiriéndose a las sirenas de advertencia.
Los funcionarios no han ofrecido una imagen detallada de qué notificaciones se enviaron con precisión y si se enviaron por mensaje de texto, correo electrónico o llamadas telefónicas.
El jefe de bomberos del condado de Maui, Bradford Ventura, dijo en una conferencia de prensa el jueves que la velocidad del incendio hizo que fuera “casi imposible” que los socorristas de primera línea se comunicaran con los funcionarios de gestión de emergencias que normalmente darían órdenes de evacuación en tiempo real.
“Básicamente, se evacuaron por sí mismos con muy poco aviso”, dijo, refiriéndose a los residentes del vecindario donde inicialmente se desató el fuego.
Los incendios de Maui son los últimos incendios forestales que se han producido este verano en todo el mundo.
Los incendios obligaron a evacuar a decenas de miles de personas en Grecia, España, Portugal y otras partes de Europa, mientras que en el oeste de Canadá, el humo de una serie de incendios graves cubrió una amplia franja del medio oeste y la costa este de EE. UU.
El desastre comenzó a desarrollarse poco después de la medianoche del martes cuando se informó de un incendio forestal en la ciudad de Kula, aproximadamente a 56 km (35 millas) de Lahaina. Aproximadamente cinco horas más tarde esa mañana, se cortó la energía en Lahaina, según los residentes.
Esa tarde, sin embargo, la situación se había vuelto desesperada. Aproximadamente a las 3:30 p. m. hora local (01:30 GMT del miércoles), según las actualizaciones del condado, el incendio de Lahaina estalló repentinamente. Algunos residentes comenzaron a evacuar mientras las personas, incluidos los huéspedes del hotel, en el lado oeste de la ciudad recibieron instrucciones de refugiarse en el lugar.
En las horas siguientes, el condado publicó una serie de órdenes de evacuación en Facebook a medida que el fuego se extendía por la ciudad.
Algunos testigos dijeron que tenían poca notificación previa y describieron su terror cuando el incendio consumió a Lahaina en lo que pareció cuestión de minutos. Varias personas se vieron obligadas a saltar al Océano Pacífico para salvarse.
La evacuación de Lahaina se complicó por su ubicación costera junto a las colinas, lo que significa que solo había dos salidas, en el mejor de los casos, dijo Andrew Rumbach, especialista en clima y comunidades del Urban Institute en Washington.
“Este es el escenario de la pesadilla”, dijo Rumbach, exprofesor de planificación urbana en la Universidad de Hawái.
“Un incendio que avanza rápidamente en un lugar densamente poblado con comunicaciones difíciles y sin muchas buenas opciones en términos de evacuaciones”.
Source: https://www.aljazeera.com/news/2023/8/12/hawaii-wildfire-death-toll-hits-67-as-probe-launched-into-blaze-response