Mientras el gobernador de Florida, Ron DeSantis, se posiciona para una candidatura presidencial, la legislatura controlada por los republicanos de su estado acaba de enviarle un proyecto de ley que podría enriquecer a los posibles donantes de Wall Street que podría necesitar para financiar su campaña. Eso incluye a un megadonante republicano con el que DeSantis se reunió recientemente a medida que avanzaba el proyecto de ley.
Pero si DeSantis intenta hacer una jugada de recaudación de fondos con el nuevo proyecto de ley de inversión de pensiones, podría ponerlo en un curso de colisión con los reguladores federales, si esos reguladores deciden hacer cumplir una regla anticorrupción de larga data que ha impedido previamente que otros gobernadores consideren una oferta de la Casa Blanca.
En cuestión está un nuevo proyecto de ley que faculta a la Junta de Administración del Estado de Florida, que está dirigida por DeSantis y otros dos funcionarios republicanos, para mover $ 18 mil millones adicionales del fondo de pensiones del estado de acciones y bonos tradicionales a fondos de cobertura, capital privado, empresas de capital de riesgo e inmobiliarias. Estas firmas de “inversión alternativa” a menudo cobran tarifas altas y ofrecen rendimientos débiles, mientras que muchos de sus ejecutivos hacen grandes donaciones para campañas políticas. La legislación fue aprobada incluso cuando los fondos de pensiones de otros estados están considerando retirar tales inversiones ante posibles pérdidas.
La legislatura controlada por el Partido Republicano envió el proyecto de ley al escritorio del gobernador el martes, poco después de que, según los informes, DeSantis se reuniera con el financiero republicano Steve Schwarzman, cuya firma de capital privado ya administra, y obtiene tarifas, más de $ 800 millones del dinero de pensiones de Florida.
Eso incluye un nuevo tramo de $ 150 millones que los funcionarios de Florida entregaron a un fondo de energía verde de Blackstone un día antes de que DeSantis firmara un proyecto de ley para impedir que el dinero de las pensiones estatales se destinara a empresas que priorizan las consideraciones ambientales en sus inversiones.
La reunión de Schwarzman con DeSantis generó titulares debido a la decisión posterior del multimillonario de no respaldar financieramente la candidatura presidencial del gobernador, que fue presentada por la prensa política como un voto de desconfianza en su posible candidatura.
Pero esa decisión puede deberse a algo mucho más legalista: donar directamente a DeSantis podría violar la antigua regla de pago por jugar de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), que fue diseñada para restringir las contribuciones de campaña de los ejecutivos financieros a los funcionarios estatales. que controlan las decisiones de inversión de las pensiones.
Como uno de los tres funcionarios republicanos que supervisan el fondo de pensiones de $ 180 mil millones de Florida, DeSantis está explícitamente cubierto por la regla.
Hasta ahora, los donantes republicanos de capital privado han podido eludir la regla al donar a la Asociación de Gobernadores Republicanos (RGA), un grupo que sirve a todos los gobernadores republicanos, que luego desvió parte del efectivo a un comité político que impulsó las ofertas electorales de DeSantis. Al hacerlo, se han basado en que los reguladores de la SEC se niegan a hacer cumplir la disposición contra la elusión de la regla que prohíbe “actos realizados indirectamente, que, si se hicieran directamente, violarían la regla”.
El martes, La palanca informó que $ 1 mil millones en dinero de pensiones de Florida se habían dirigido a empresas cuyos ejecutivos donaron a RGA, que gastó más de $ 21 millones para apoyar la campaña de reelección de DeSantis en 2022.
Pero en una candidatura presidencial, la elusión podría ser más difícil. Los donantes de Wall Street que buscan inversiones en pensiones de Florida podrían donar a un súper PAC centrado en DeSantis, pero desafiarían a los reguladores a ignorar la elusión a través de un grupo específico de candidatos, un movimiento mucho más descarado que donar a un comité general del partido.
“No está exento de riesgos que la SEC pueda considerar un súper PAC en particular, cuyo único propósito es apoyar a un funcionario encubierto, no verdaderamente independiente y, por lo tanto, un comité electoral para ese funcionario”, escribió el abogado de Steptoe & Johnson, Jason Abel, ex miembro de los EE. UU. Empleado del Senado, en 2015. “Por lo tanto, una contribución a tal comité electoral correría el riesgo de activar la regla”.
Este no es un problema teórico: hace aproximadamente una década, el gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, y el gobernador de Texas, Rick Perry, enfrentaron el mismo obstáculo de recaudación de fondos en sus propias campañas presidenciales republicanas. En ese momento, el principal asesor de Christie’s admitió que “no hay forma de evitarlo y no hay lagunas”.
De hecho, la regla de la SEC demostró ser tan estricta que supuestamente disuadió al candidato presidencial republicano Mitt Romney de incluir a Christie en la boleta en 2012, porque Romney sabía que complicaría su recaudación de fondos en Wall Street.
Poco después, los partidos republicanos estatales intentaron que la regla fuera anulada en los tribunales, pero el caso del Partido Republicano no tuvo éxito.
El factor X para DeSantis y los donantes que buscan efectivo de pensión de Florida será la propia SEC, y si la agencia finalmente comenzará a hacer cumplir las disposiciones contra la elusión de la regla.
Últimamente, el presidente de la SEC, Gary Gensler, ha estado pronunciando discursos que alertan sobre las relaciones de las empresas de capital privado con inversores institucionales como los fondos de pensiones, y está impulsando nuevas propuestas para exigir más transparencia. La comisión también acusó recientemente a un puñado de empresas por violar la regla de pago por jugar.
Una campaña presidencial de DeSantis podría crear un enigma para las principales empresas de Wall Street. Buscando influencia en una futura Casa Blanca, podrían canalizar efectivo a su campaña, pero luego correrían el riesgo de sanciones de la SEC. ¿Eso los disuadirá de donar?
Si no es así, entonces podría ser un juego de pollo de alto perfil. ¿Quién parpadearía primero, el gobernador de Florida y sus donantes de Wall Street, o el principal regulador de valores del país?
¿Y qué pasa con los jubilados de Florida cuyos ahorros están en juego?
Fuente: jacobin.com