El proyecto DeSci AminoChain recibe una inversión de 7 millones de dólares para bio-blockchain

AminoChain es el primer proyecto de “ciencia descentralizada” (DeSci) que recibe financiación de un fondo de inversión tradicional. ¿Qué hay detrás del proyecto?

El fondo de Andreessen Horowitz, a16z, muy conocido en los círculos criptográficos, ha liderado una ronda de inversión en AminoChain, inyectando 7 millones de dólares en el proyecto DeSci. Cinco millones proceden de a16z, dos millones de Cercano.

AminoChain se convierte en el primer proyecto del sector de la “Ciencia Descentralizada” (DeSci) que tiene el honor de recibir una inyección de capital de fondos de inversión clásicos en lugar de financiarse mediante la venta de tokens. ¿Pero qué hay detrás de AminoChain?

Como suele ser el caso, esta respuesta se puede dividir en dos partes: la gran visión y la implementación concreta.

Un mercado P2P para muestras

Como todos los proyectos de DeSci, AminoChain tiene como objetivo mejorar el trabajo de la ciencia a través de estructuras descentralizadas, como blockchains, contratos inteligentes, DAO y NFT. El plan maestro concreto de AminoChain es convertirse en LA cadena de bloques que conecta a actores e instituciones en medicina y ciencias de la vida.

El primer proyecto que AminoChain dio a conocer inmediatamente después de la financiación es el “Centro de Muestras” – en alemán: el “Centro de Muestras”. Este será un mercado entre pares para muestras biológicas, como tejido, células cancerosas, cabello, orina, sangre, saliva, ADN, etc. Lo que almacenan los biobancos del mundo.

Biobancos – y sus problemas

Los biobancos son pilares importantes de la investigación médica moderna. Ayudan a desarrollar nuevas terapias, comprender enfermedades y realizar experimentos. El problema, sin embargo, es que actualmente los biobancos están muy dispersos y descoordinados. Según se informa, hay más de 2.500 biobancos en EE. UU., varios cientos en Suiza y 39 biobancos en Alemania han formado una alianza. No está documentado cuántos hay en total.

Estos biobancos almacenan una cantidad casi inmanejable de muestras. Sólo en el biobanco de la Universidad de Medicina de Graz hay 4,5 millones, los 39 miembros de la alianza de biobancos alemanes tienen 35 millones. Es probable que en todo el mundo la cifra sea de miles de millones.

Sin embargo, este tesoro de datos no es nada fácil de explotar. No existen protocolos y formatos uniformes, ni motores de búsqueda, ni redes abiertas, sino más bien muchos silos. A los investigadores les lleva mucho tiempo y esfuerzo encontrar y obtener las muestras que les resulten útiles, si las hay.

Además, lo que sucede con las muestras permanece completamente opaco. Los pacientes a menudo no entregan sus muestras porque temen, no sin razón, que sean utilizadas de forma incontrolada. La tasa de aprobación para la reutilización de muestras con fines científicos es sólo del 25 por ciento (presumiblemente en EE. UU.).

Tres cuartas partes de todas las muestras no se utilizan para la investigación, y de las almacenadas en biobancos, es probable que sólo una fracción llegue al investigador adecuado. Este es el status quo no muy refrescante de los biobancos.

Cómo AminoChain quiere unificar los biobancos

Con el Specimen Center, AminoChain quiere resolver estos problemas. Todos los biobancos reciben “Amino Nodos”, lo que los convierte en nodos en la cadena de bloques AminoChain.

Estos nodos son compatibles con los sistemas de gestión de información habituales en los laboratorios. Armonizan los datos sobre las muestras con un estándar común y lo comparten en la red P2P. AminoChain pretende convertirse en una especie de Google de muestras biológicas.

A diferencia del sistema actual, todo es transparente: la cadena de bloques documenta qué acuerdos de licencia deben cumplirse, de dónde provienen las muestras, qué se hace con ellas, etc.

Los donantes de muestras pueden determinar exactamente para qué se utilizarán. También puede realizar un seguimiento de lo que sucede con las muestras, conocer los avances científicos realizados con ellas e incluso beneficiarse si las muestras se utilizan comercialmente o se venden.

El objetivo del Specimen Center, por un lado, es reforzar la disposición de los pacientes a utilizar sus muestras para la investigación. Por otro lado, debería ayudar a los investigadores a identificar y obtener rápidamente las muestras adecuadas.

NFT y pruebas de conocimiento cero

Técnicamente hablando, muchas cosas siguen siendo vagas. Aparentemente, AminoChain está destinado a convertirse en su propia cadena de bloques, pero no se sabe si se utilizará un algoritmo de consenso descentralizado y qué algoritmo. Todavía no existe ningún documento técnico ni documentación técnica.

Después de todo, AminoChain promete utilizar un cifrado sólido y pruebas de conocimiento cero para garantizar la privacidad de los datos. Las muestras deben ser anónimas, pero mediante pruebas de conocimiento cero, los donantes de las muestras pueden demostrar que son los donantes sin revelar ningún dato sobre su propia identidad.

Las muestras en sí deben almacenarse como un token no fungible (NFT). Estos tokens son precisamente identificables, transferibles y rastreables. Sin embargo, con varios miles de millones de muestras, esto requerirá un escalamiento significativo en la cadena.

Esto sugiere que AminoChain está formando una cadena de bloques habilitada para EVM (tal vez una bifurcación personalizada de Ethereum, tal vez un rollup o una cadena lateral) o interactuando con una.

Grandes planes futuros

El Specimen Center es solo la primera aplicación de AminoChain. Los planes de los fundadores van mucho más allá.

AminoChain está destinado a conectar todas las instituciones y empresas médicas: clínicas, laboratorios, centros de investigación y nuevas empresas de biotecnología. Su objetivo es convertirse en la primera “cadena de bloques compatible con HIPAA y GDPR” que implemente los requisitos y leyes centrales del sistema de salud de EE. UU. y, por lo tanto, el estándar para el intercambio de información médica. Digamos qué es Swift para los bancos.

Por supuesto, este es un objetivo elevado que no se puede lograr únicamente mediante la tecnología. Se necesitará una enorme cantidad de persuasión para ganarse a las instituciones médicas más conservadoras.

Pero quizás AminoChain podría dar el primer ejemplo de que blockchain puede desempeñar un papel decisivo en la tecnología de la información.