‘¡El pueblo quiere la caída del régimen!’

En las últimas semanas se han producido grandes manifestaciones en toda Siria. Si bien su escala aún no ha alcanzado los picos observados en 2011, muchos tienen la esperanza de que el gobierno sea derrocado. Para obtener una evaluación más detallada del movimiento y la situación que enfrenta en Siria, Bandera roja habló con un veterano izquierdista sirio Jamal Chama. Jamal reside en Melbourne y ha participado durante años en la organización de manifestaciones en solidaridad con la revolución siria.

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Un cántico ha resonado en las calles de las ciudades de Siria durante el último mes: “¡El pueblo quiere la caída del régimen!”. Este emocionante llamado a la caída de la dinastía de la familia Assad ha sido repetido por miles de manifestantes enojados con un gobierno que no ha logrado satisfacer sus necesidades básicas. El movimiento comenzó a rachas durante el verano, pero se transformó después de que se lanzara una huelga general en Suweida, una ciudad en el suroeste del país, el 17 de agosto. El movimiento se extendió rápidamente por todo el país, pero continúa en esa región, donde multitudes han acudido en masa a lugares públicos, cantando y quemando carteles con el rostro de Assad mientras portan con orgullo la bandera revolucionaria.

El desencadenante inmediato ha sido una crisis económica provocada por una inflación galopante. Los precios del pan, la gasolina y otros productos básicos han aumentado dramáticamente en los últimos meses, debido al colapso de la libra siria y la retirada de los subsidios gubernamentales al pan y otros productos básicos. Las Naciones Unidas estiman que el 90 por ciento del país vive en la pobreza.

“Un dólar estadounidense vale ahora alrededor de 14.000 libras sirias en el mercado de valores: en junio eran 10.000. En 2011, pesaba sólo 50 libras”, explicó Jamal. “En 2011 la gente recibía alrededor de 200 dólares al mes como salario o pensión, ahora reciben unos diez dólares”, dice Jamal.

La sociedad está en colapso total y la población vuelve a caer en caída libre: “La gente ha estado enviando a sus hijos lejos, vendiendo sus casas para pagar un billete de avión a Europa o a cualquier lugar. No hay futuro bajo Assad”.

Para aquellos que no pueden irse, la resistencia es la única opción. De ahí la ola de protestas y huelgas que estalló durante el verano. Cientos de voluntarios distribuidos folletos revolucionarios en todo el país el 10 de agosto. Se convocó una huelga general en Suweida el 17 de agosto y nuevamente tres días después. Se cerraron carreteras y negocios, y se aplazaron los exámenes universitarios.

Sus demandas se centraron inicialmente en la economía: pidiendo que se aumentaran los salarios y las pensiones a 100 dólares al mes, que se prohibiera la privatización de los bienes públicos y que se introdujeran subsidios a la electricidad, el pan, el diésel y la gasolina. También pidieron la liberación de los presos políticos y el fin de la abierta facilitación del régimen por parte del régimen. captágono (una droga de tipo anfetamina).

Jamal recuerda cómo evolucionó la política del movimiento: “Los primeros días no pidieron que cayera el régimen, sólo pidieron vivir como un ser humano… Pero cada día, los cánticos cambiaban. Rápidamente empezaron a decir: ‘Queremos que caiga el régimen’”. Esta evolución de las consignas, desde las reformistas hasta las revolucionarias, es un patrón familiar en las principales rebeliones sociales. Pero en Siria tiene un significado particular.

Fue hace poco más de una década cuando los partidarios del presidente no electo de Siria declararon infamemente: “Assad o el país arderá”. Y lo quemó. El régimen de Assad desató una brutal ola de violencia y represión, utilizando bombas de barril, asesinatos y torturas a escala industrial e incluso armas químicas contra la población.

El régimen contó con el apoyo de Rusia e Irán, que utilizaron la crisis para profundizar su influencia y obtener acceso a recursos vitales. Pero también contó con la ayuda de Estados Unidos y sus aliados, que se negaron a proporcionar la ayuda necesaria para permitir a los revolucionarios derrotar al gobierno.

Jamal está furioso porque su país se ha convertido en un campo de juego político para las distintas potencias: “Todos usan Siria, a nadie le importa Siria: los rusos, los iraníes, los estadounidenses y la Liga Árabe”.

los resultados hablan por si mismos. En 2021, el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas estimó que la guerra contrarrevolucionaria del gobierno había matado a 350.000 personas en nueve años, cifra que describió como “ciertamente un conteo insuficiente” y un “número mínimo verificable”. Otras estimaciones sitúan el número de muertos en más de 600.000. Además, la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados dice que 14 millones de personas han sido desplazadas, la mitad de las cuales se vieron obligadas a huir de Siria.

Esta brutalidad inimaginable fue la respuesta de la clase dominante siria a un movimiento pacífico que luchaba por una vida mejor. La revolución siria fue sólo un aspecto de una ola más amplia de lucha en todo el Medio Oriente y el Norte de África, en la que millones de personas salieron a las calles exigiendo pan, libertad y democracia.

Si bien Egipto fue el país más importante sacudido por la revolución, Siria fue el escenario de las luchas más duraderas y radicales.

Las manifestaciones masivas duraron años a pesar de enfrentar la represión local y la indiferencia internacional. La revolución siria se hizo famosa por su música y danza revolucionarias, los temas creativos e inclusivos de sus manifestaciones semanales y su espíritu decididamente no sectario. Además, la revolución en Siria fue la que más lejos llegó al desafiar el control del régimen sobre el país, los comités locales revolucionarios y las milicias populares controlaron vastas áreas durante años.

Esto explica en parte por qué fue necesaria una violencia tan increíble para restablecer el orden. La contrarrevolución de Assad debe recordarse de manera similar a las masacres que siguieron al golpe de Pinochet en Chile o la Comuna de París. El mundo no hizo nada mientras se desarrollaba la violencia. En Siria, sin embargo, la magnitud de la destrucción y la violencia asesina fue mucho mayor.

Los manifestantes de hoy son muy conscientes de esta historia y de la naturaleza del presidente, a quien denuncian con razón como “el criminal de las bombas de barril, el gas sarín y captágono”. Entonces saben que, al exigir la caída del régimen, están arriesgando sus vidas. Que todavía estén dispuestos a resistir es genuinamente heroico.

La propaganda del régimen ha aumentado en respuesta a las protestas. Jamal habla de activistas que fueron hostigados en la televisión nacional, preguntándoles si estaban dispuestos a disparar y matar a “soldados sirios”. Se negaron a caer en esta trampa, insistiendo en que eran pacíficos y simplemente exigían sus derechos. “Pero si el régimen quiere atacarnos, estamos preparados para luchar”. Otros han sido denunciados como criminales y está creciendo una campaña para “restaurar el orden” en Suweida.

Los manifestantes han respondido estableciendo infraestructura para sostener y proteger su movimiento, incluidos comités para planificar las protestas y grupos de autodefensa para lidiar con las fuerzas de seguridad y otros agentes del régimen en la comunidad. Como en otras dictaduras, el gobierno dirige un partido político para dar la ilusión de participación pública, pero en realidad es una herramienta de coerción y control. Sus oficinas fueron inmediatamente atacadas. “Los activistas cerraron las oficinas del partido Baaz en Suweida, echaron a todo el personal y soldaron las puertas”.

Al mismo tiempo, existe la esperanza de que el régimen no responda con la misma violencia en el sur como lo hizo en 2011. Jamal explica que Suweida tiene un estatus especial porque su población es predominantemente drusa: “El gobierno finge defender a las minorías. [from the spectre of Islamism]por lo que no pueden atacarlos tan fácilmente, no pueden descartarlos como ISIS”.

En parte debido a este estatus, Suweida no se unió a la revolución en 2011. Pero desde hace tiempo hay señales de que la comunidad no está enamorada del gobierno. “La gente de Suweida se ha negado durante años a enviar a sus hijos a luchar en el ejército de Assad porque no quieren matar sirios”, dice Jamal. “El régimen finalmente accedió a permitirles permanecer estacionados únicamente dentro de Suweida. Pero, al mismo tiempo, los castigó permitiendo que una milicia afiliada al ISIS atacara la zona y matara a 40 personas”.

El gobierno ha utilizado un enfoque similar del palo y la zanahoria con la comunidad alauita, uno de los principales electores del régimen sectario. “El padre de Assad demonizó a los antiguos líderes religiosos, por lo que allí no hay líderes comunitarios respetados aparte del gobierno”, explica Jamal. “Los activistas en las redes sociales están pidiendo a la gente de Latakia, Tartus y Homs que se unan al movimiento para mostrar al pueblo sirio que el gobierno no representa a la comunidad alauita”.

Esta solidaridad recuerda los primeros años de la anterior revolución siria, cuando los activistas plantearon consignas inclusivas y trataron de construir alianzas entre las comunidades étnicas y religiosas del país. La última vez, estos esfuerzos fueron socavados por el gobierno, que liberó de la cárcel a conocidos matones islamistas para desacreditar la revolución.

Esto se vio facilitado por los problemas políticos de los líderes oficiales de la oposición a Assad, que desde hace mucho tiempo están basados ​​en Türkiye y están influenciados por su presidente, así como por los líderes de los estados del Golfo. Según Jamal, los activistas están decididos a evitar los errores del pasado: “Uno de los activistas de Suweida dijo en la televisión libanesa que tanto el régimen como la oposición oficial son iguales: ‘Ninguno de ustedes nos representa’”.

Además, la crisis económica más profunda esta vez ha socavado el apoyo al régimen entre la población en general. “La crisis económica también ha perjudicado a los partidarios del régimen, por lo que ahora todo el mundo está enojado. La oposición generalizada en las zonas alauitas es nueva y muy peligrosa para el gobierno”.

Para evitar la revolución, el gobierno ha intentado hacer algunas concesiones económicas a los manifestantes, duplicando los salarios del sector público y las pensiones gubernamentales. Sin embargo, esto no fue suficiente para hacer frente al aumento del costo de vida, especialmente teniendo en cuenta los recortes simultáneos a los subsidios. Y Jamal insiste: “El régimen no puede hacer concesiones políticas, porque todo se derrumbará”.

La dificultad para el gobierno es que está en quiebra y no puede permitirse el lujo de elevar sustancialmente los niveles de vida. Además, la libertad política es ahora parte del paquete de demandas que se plantean en todo el país. De modo que la lucha continúa y hay señales de que la disidencia está aumentando. Contra todo pronóstico, el pueblo revolucionario sirio está demostrando que no se le puede silenciar.