En 2015 y principios de 2016, los líderes de algunos de los principales sindicatos de Estados Unidos prácticamente se lanzaron sobre sí mismos para apoyar a Hillary Clinton como candidata a la presidencia. Más significativo que el hecho de estos respaldos fue su momento: en muchos casos, llegaron antes de que se hubiera emitido una única votación primaria y antes de que la propia candidata hubiera ofrecido algo sustancial a cambio.
Es difícil, en retrospectiva, argumentar que tales respaldos lograron algo. Clinton finalmente ganaría la nominación demócrata y llevaría a cabo una de las campañas electorales generales más libres de sustancias de la historia moderna: invirtiendo incontables millones en anuncios con temas de personalidad mientras se descuidaba defender políticas favorables a los trabajadores o realizar eventos en entornos laborales. En Michigan, a pesar de los esfuerzos de la administración Obama por rescatar el sector automotriz, no visitó ni un solo salón del UAW.
Esta serie de acontecimientos fue ciertamente un estudio de caso de la incompetencia centrista, pero también fue un estudio de la ineficacia táctica de la deferencia de muchos líderes sindicales hacia las elites demócratas. En lugar de obtener garantías o concesiones de la campaña de Clinton, los primeros respaldos sindicales, en todo caso, la alentaron a dar por sentado el apoyo de los trabajadores.
La huelga en curso del United Auto Workers ha sido un contraste bienvenido: un testimonio de la superioridad estratégica de la militancia de los trabajadores, en lugar de la deferencia, para conseguir los bienes. Incluso antes de que comenzara la huelga, los líderes reformistas recién elegidos del UAW dejaron en claro que esperaban que el autoproclamado “presidente más pro laborista de la historia” eligiera un bando.
“Creo que nuestra huelga puede reafirmar [Biden] cuál es la posición de la clase trabajadora de este país. . . . Es hora de que los políticos de este país elijan un bando”, dijo el presidente del UAW, Shawn Fain, a Brian Sullivan de CNBC a principios de este mes. “O representas a una clase multimillonaria en la que todos los demás quedan atrás, o representas a la clase trabajadora”. Y si bien Fain criticó abiertamente los esfuerzos fraudulentos de Donald Trump para alinearse con los trabajadores, también dejó claro que Biden no podía dar por sentada la aprobación de su sindicato. “Nuestros respaldos”, declaró Fain, “serán ganados, no otorgados gratuitamente, y las acciones dictarán a quién respaldamos”.
Ayer, la sabiduría estratégica de esa postura fue reivindicada por una primicia histórica: la visita de un presidente en ejercicio a un piquete en apoyo de los trabajadores en huelga. Biden ya había emitido declaraciones de apoyo que en algunos casos hacían eco directamente del propio mensaje del sindicato. Pero el UAW se mantuvo firme y, ante la caída de las cifras de las encuestas, el apoyo público generalizado al sindicato y una visita inminente de Donald Trump a Michigan, aunque, en particular, sin hablar con los trabajadores automotores sindicales, Biden fue empujado exitosamente a la acción. Y aunque finalmente habló menos de dos minutos el martes, no se puede negar el poder o el efecto de que un presidente de Estados Unidos se ponga hombro con hombro con los trabajadores en huelga y declare, como lo hizo Biden:
¡Wall Street no construyó este país, la clase media construyó este país y los sindicatos construyeron a la clase media! Eso es un hecho, así que sigamos adelante. Te mereces lo que has ganado y has ganado muchísimo más de lo que te pagan.
Aquí hay una lección clara con implicaciones más allá de la huelga actual. Después de todo, fue la militancia obrera –no la aquiescencia hacia las elites políticas– lo que llevó a un presidente demócrata a los piquetes. Antes de las elecciones presidenciales del próximo año, tanto los sindicatos como los grupos progresistas deberían tomar nota y ejercer toda la influencia que tengan a su disposición. Al hacer precisamente eso, el UAW ha demostrado el potencial radical que surge de desafiar al poder político en lugar de arrodillarse ante él y, en el proceso, ha logrado algo notable en nombre de toda la clase trabajadora de Estados Unidos.
Fuente: jacobin.com