Khankendi, Azerbaiyán – Un silencio inquietante cubre la plaza de la ciudad más grande de la región de Nagorno-Karabaj.
Cochecitos de bebé, sillas y cajas vacías es todo lo que queda en la plaza después de que más de 100.000 armenios huyeron apresuradamente de Khakendi, las últimas víctimas de un viejo conflicto territorial.
Azerbaiyán derrotó a las fuerzas separatistas en la región separatista el mes pasado, lo que llevó a los líderes armenios a acordar con Bakú que el llamado estado de Artsaj dejará de existir.
Después de que las fuerzas separatistas fueron derrotadas, los armenios étnicos de Nagorno-Karabaj, parte de Azerbaiyán rico en petróleo y gas que había estado fuera del control de Bakú desde la disolución de la Unión Soviética, comenzaron a huir a Armenia.
Los residentes de Khankendi también, temerosos de persecución, partieron hacia la vecina Armenia, dejando atrás sus hogares y negocios.
Partieron a pesar de las garantías de Azerbaiyán sobre su seguridad e igualdad de trato como ciudadanos.
Los trabajadores de la Cruz Roja están en Khankendi, conocido por los armenios como Stepanakert, ofreciéndose a evacuar a quienes no pudieron encontrar espacio en los autobuses y automóviles que se dirigían a Armenia.
El personal de la morgue de la ciudad también se ha marchado, por lo que la Cruz Roja también repatria a los muertos a Armenia.
“Seguimos encontrando más personas desamparadas por el momento en la ciudad y tenemos otra preocupación teniendo en cuenta que aún no se ha llegado a las zonas rurales”, dijo Marco Succi, del Equipo de Despliegue Rápido del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR). dijo a Al Jazeera.
“Si me preguntas por las necesidades inmediatas, son electricidad, agua y gas para [the] próximo invierno. El CICR ha trabajado con las autoridades de Azerbaiyán y esperamos trabajar con ellas”, añadió.
Los cachorros, expuestos a los elementos, corren hacia cualquiera que ven en la plaza con la esperanza de ser alimentados. Los caballos deambulan por los caminos, perdidos sin sus amos, sus cascos sobre el asfalto rompen el silencio.
De vez en cuando, una ambulancia recorre las calles azotadas por el viento en busca de cualquier persona que haya quedado atrás y necesite asistencia médica.
Es una escena que se repite por toda la ciudad.
Ira palpable
Incluso las fuerzas de paz rusas, que han estado desplegadas en Nagorno-Karabaj desde el final de la guerra anterior por la región en 2020, han abandonado algunos de sus puestos de control en la ciudad.
Pero para los armenios cuyas familias han considerado la región su hogar durante siglos, irse no es una elección fácil. Reunidos en un punto de parada para salir de Khankendi, la ira es palpable en sus voces.
“Esta es nuestra ciudad”, dijo un hombre a Al Jazeera mientras subía al autobús listo para ser llevado a Armenia.
El punto de partida es también un lugar donde los pocos armenios que quieren quedarse se despiden de sus familiares y amigos que se van.
“Quiero vivir aquí con todos, tengo amigos azerbaiyanos que me dicen que no debería irme, así que me quedo aquí”, dijo un hombre de mediana edad a Al Jazeera mientras charlaba con un azerbaiyano.
La nueva administración azerbaiyana de la ciudad dijo a Al Jazeera que estableció un centro de registro, proporcionó ambulancias, renovó las redes móviles y conectó la ciudad a la red eléctrica de Azerbaiyán.
Azerbaiyán dice que quiere restaurar Khankendi después de 30 años de conflicto y ocupación y que espera que los antiguos residentes de Nagarno-Karabaj regresen.
“Durante los últimos 30 años, Azerbaiyán ha sufrido la ocupación. Alrededor de un millón de azerbaiyanos se han convertido en refugiados y desplazados internos y abandonaron esta región”, dijo a Al Jazeera Aykhan Hajizada, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán, refiriéndose a los desplazados internos. La población de Nagorno-Karabaj era mayoritariamente armenia, pero Armenia se apoderó de otras zonas de Azerbaiyán después de la primera guerra de Nagorno-Karabaj y muchos azerbaiyanos huyeron de la ocupación.
“Ahora, como resultado de las medidas antiterroristas de 24 horas adoptadas por Azerbaiyán, Azerbaiyán finalmente ha restablecido su soberanía sobre sus territorios. Ahora pedimos a la población armenia que regrese. Estamos dispuestos a acoger a la población armenia”, añadió Hajizada.
En Khankendi, está claro que la ciudad necesitará más que esas garantías para reconstruirse verdaderamente. Las personas de etnia armenia tendrán que confiar en que están seguras en Azerbaiyán. En las calles vacías de Khankendi, esa confianza no es visible en este momento.
Source: https://www.aljazeera.com/features/2023/10/4/khankendi-deserted-after-azerbaijan-defeats-armenian-separatists