La destrucción de la vivienda pública de Victoria

Daniel Andrews, en uno de sus últimos actos como primer ministro de Victoria, anunció que las 44 torres de viviendas públicas de Melbourne serán demolidas. En un audaz obsequio para los desarrolladores, los sitios se abrirán al desarrollo privado.

Las torres se encuentran en terrenos privilegiados en el centro de la ciudad en el sur de Melbourne, Prahran, St Kilda, Williamstown, Footscray, Kensington, Flemington, Carlton, Fitzroy, Collingwood, Brunswick y Richmond. Cuando se construyeron en las décadas de 1950 y 1970, eran áreas en las que vivían la clase trabajadora y la gente pobre. Pero en los últimos veinte años se han aburguesado rápidamente. Las torres de bloques de viviendas son ahora pequeñas islas de terreno gubernamental, “encerradas” para el disfrute de personas que de otro modo no podrían permitirse el lujo de alquilar en la zona. Los responsables políticos consideran que esto es un desperdicio.

Derribar las torres probablemente dispersará a los residentes hacia los suburbios exteriores de Melbourne, fuera de la vista. Por ahora, las torres visualmente prominentes podrían mantener el recuerdo de que el gobierno proporcionó viviendas baratas a personas que, por diversas razones, no pueden permitirse una casa en el mercado privado. Una vez que sean demolidos, eso podrá olvidarse.

El día después del anuncio, trabajadores del gobierno distribuyeron folletos y chocolates en la finca Flemington para informar a los residentes que sus hogares serían algunos de los primeros en desaparecer. Pero no hay nada que lo cubra con azúcar: esto es la destrucción de la vivienda pública tal como la conocemos y una bonanza para los desarrolladores.

Las torres serán demolidas y reconstruidas una por una. El gobierno dice que no se pueden reparar y que las torres reconstruidas cumplirán con los estándares de diseño modernos y ofrecerán un 10 por ciento adicional de “vivienda social”. El terreno también será remodelado para viviendas privadas y “asequibles”. A los 10.000 residentes de viviendas públicas más el 10 por ciento adicional de viviendas sociales, otras 20.000 personas se mudarán a apartamentos construidos para el mercado privado.

Este es el quid de la cuestión: en lugar de remodelar los sitios para mejorar las viviendas públicas y ampliarlas para satisfacer las necesidades de las 55.800 personas que actualmente están en lista de espera, las viviendas sociales adicionales son símbolos para justificar la entrega del terreno al mercado privado. .

La lista de espera para viviendas sociales en Victoria ha aumentado de aproximadamente 35.000 desde 2017: un aumento de más del 60 por ciento en seis años. El aumento propuesto del 10 por ciento en viviendas sociales no podrá seguir el ritmo del crecimiento de la demanda, y mucho menos reducirá la lista de espera. El tiempo de espera para las personas que necesitan vivienda social debido a la violencia doméstica es de casi dos años y se les prioriza por encima de todos los demás solicitantes. Otros esperan años o más de una década.

Lo que el boom inmobiliario ha demostrado en los últimos veinte años es que los apartamentos se pueden construir rápidamente. Las empresas constructoras y los promotores inmobiliarios que han hecho fortuna durante el auge de los precios inmobiliarios de las últimas dos décadas deberían financiar la vivienda pública.

Una propuesta para imponer un escaso impuesto del 1,75 por ciento sobre las ganancias de los promotores para recaudar 800 millones de dólares para financiar viviendas sociales se abandonó en cuestión de semanas en febrero de 2022 debido a la protesta de los promotores. Habría aumentado la vivienda social en dos tercios hasta el 4,5 por ciento de todas las viviendas para 2036, no el marginal 10 por ciento en los sitios existentes.

Andrews describió dubitativamente la propuesta de demolición como “el mayor proyecto de renovación urbana que ha tenido Australia”. alguna vez visto”. ¿Con qué medida? Victoria tiene la proporción más baja de viviendas sociales de todos los estados: 2,9 por ciento. En toda Australia, la proporción del parque de viviendas disponibles para viviendas públicas ha caído constantemente desde 2011, del 4,8 por ciento al 4,1 por ciento en 2022. guardián columnaes greg jericho Señaló recientemente que en 1983 se aprobaron catorce edificios residenciales del sector público por cada 100 del sector privado. Ahora es del 1,7 por 100. Imagínate.

“Las torres han sido descuidadas intencionalmente durante años para justificar su destrucción”, dijo Louisa Bassini, abogada de arrendamiento que trabaja con inquilinos de viviendas públicas y comunitarias. Bandera roja. Los expertos en vivienda han cuestionado por qué no se exploraron alternativas a la demolición sitio por sitio. Un estudio realizado por una firma de investigación y arquitectos sin fines de lucro, OFFICE, del sitio de Barak Beacon en Port Melbourne argumentó que el gobierno podría haberse ahorrado $88 millones si hubiera reparado en lugar de demoler las viviendas de poca altura en ese sitio. Dicen que el gobierno debería estudiar la viabilidad de reconstruir cada sitio en lugar de optar por arrasarlos todos.

La geógrafa urbana Dra. Kate Shaw dice que la reciente remodelación de la urbanización Atherton Gardens en Fitzroy es una alternativa: “Ese fue un aumento claro y sustancial de la vivienda social en una urbanización pública. Nadie tuvo que mudarse y esto no alteró la agradable sensación de amplitud de la finca, ya que fue construida en una esquina bien comunicada justo al lado de la línea del tranvía. El hecho de que no sigamos ese modelo me deja estupefacto”.

Bassini dice que esto pone de relieve de qué se trata realmente la política. “Reemplazarlas con viviendas principalmente privadas y comunitarias subraya por qué se trata de desmantelar la vivienda pública de manera más amplia”, afirmó. “Es un plan elaborado en interés de los promotores inmobiliarios y los economistas del gobierno, y señala la realidad de que el gobierno pretende alejarse de su función de proporcionar viviendas a las personas que las necesitan”.

A los defensores de la vivienda les preocupa que la dislocación de las comunidades dentro de las torres signifique que muchas nunca regresen. Este fue el caso de las visitas sin cita previa en los sitios de Rathdowne y Lygon Street en Carlton en 2011. Un estudio mostró que el 80 por ciento de los residentes nunca regresaron.

Los sitios de Carlton son un ejemplo del modelo mixto de vivienda social y de propiedad privada. Un muro de 1,8 metros de altura mantiene a los inquilinos de las viviendas públicas fuera del jardín comunitario construido para los inquilinos privados.

Es un presagio de lo que está por venir: los óvalos, parques infantiles y jardines que son un espacio de reunión y un respiro de las condiciones de hacinamiento de los apartamentos son demasiado buenos para los pobres y ahora se venderán a aquellos que puedan pagarlos. el privilegio de vivir en el centro de la ciudad, y los promotores se quedan con las ganancias.