A principios de este año, el Regulador de Energía de Australia publicó su determinación final sobre los precios de la energía para el año fiscal 2023-24, aumentando los precios en un 20-25 por ciento en todo el país.
Si escuchara lo que el comentarista de extrema derecha Andrew Bolt tiene que decir al respecto, pensaría que la energía renovable es la culpable de este nuevo asalto a los niveles de vida de la clase trabajadora.
En episodios recientes del programa de entrevistas de Sky News, Bolt pasó a la ofensiva contra la “transición verde” del Partido Laborista, advirtiendo que el primer ministro Anthony Albanese y su ministro de energía, Chris Bowen, están obligando a los australianos a pagar más por energía intermitente y poco confiable y regular. apagones El diputado nacional Barnaby Joyce también apareció en el programa de Bolt para argumentar que podríamos entregar energía barata y confiable a todo el país si solo le diéramos a la industria de los combustibles fósiles el dinero y las garantías que necesita.
Pero Bolt está equivocado sobre el origen de estos aumentos de precios.
No es la energía renovable lo que eleva el precio de la electricidad en Australia. El Consejo de Energía de Australia informó el año pasado que los costos de energía se reducen cuando las energías renovables representan una mayor parte de la producción de energía.
En cambio, son los productores y minoristas de combustibles fósiles los que están fijando precios altísimos. Según el informe del Consejo de Energía Limpia de este año, la mayor parte de la energía producida en Australia continúa proviniendo del carbón y el gas, más del 60 por ciento. Y el crecimiento de la industria ha dado a estas empresas un poder sin precedentes para exigir una parte cada vez mayor de las ganancias. Las interrupciones asociadas con la guerra en Ucrania también han llevado el precio del petróleo y el gas a nuevos máximos.
Los productores de gas australianos, por ejemplo, han estado secuestrando al país como castigo por los modestos límites de precios impuestos por el gobierno federal durante la crisis energética del invierno pasado. Senex, un importante productor en la costa este, se ha negado a aumentar la oferta hasta que asegure “reglas viables” para su nuevo proyecto Atlas de mil millones de dólares en Queensland.
Las empresas que registran ganancias récord exigen una mayor desregulación de la industria para poder cobrar aún más. Lejos de mantenerse firme contra esta intimidación, el Partido Laborista ha abandonado su propuesta de fines del año pasado para endurecer los controles de precios de la gasolina.
En este contexto, no sorprende que los minoristas de energía sientan que tienen luz verde para subir aún más los precios.
En las últimas semanas, el costo de la energía al por mayor se ha reducido a solo la mitad del precio previsto utilizado por el Regulador de Energía de Australia en sus cálculos. Aun así, los precios minoristas siguen siendo más altos.
Esto plantea la pregunta de por qué el regulador, que se supone debe mantener a raya a las empresas de energía y los precios de la electricidad a niveles razonables, permite que los minoristas se salgan con la suya. La verdad es que están jugando al mismo juego. El regulador ha argumentado que se debe permitir que las redes de energía obtengan grandes ganancias de la venta y distribución de electricidad, o de lo contrario se desalentarán de invertir en infraestructura energética en el futuro.
El Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero descubrió que hasta la mitad de los aumentos de precios podrían eliminarse si el gobierno cerrara las lagunas regulatorias. Pero la solución obvia es recuperar el control de la producción y distribución de energía.
Poner el sector energético bajo control público garantizaría electricidad a un costo menor. La riqueza y los recursos de las empresas de combustibles fósiles y los miles de millones en subsidios gubernamentales que se distribuyen anualmente a la industria podrían utilizarse para impulsar la reestructuración general de la red eléctrica.
Bolt y Joyce pueden quejarse de la supuesta “transición verde” del laborismo, pero no hay
firma que esto llegará pronto. Las fuentes de energía renovable han crecido recientemente, duplicando su contribución a la producción de energía en 2017-22, según el Consejo de Energía Limpia. Pero parten de una base muy baja y crecen a paso de tortuga en comparación con la transición rápida requerida. Con el Partido Laborista otorgando aprobaciones para nuevos proyectos de carbón y gas en todo el país, es probable que el crecimiento de las energías renovables se vea eclipsado por los enormes proyectos de exportación de combustibles fósiles que se pondrán en marcha en la próxima década.
Si hay algo en lo que Andrew Bolt tiene razón es en que la transición a las energías renovables será costosa. El CSIRO estimó el año pasado que se necesitarían al menos $ 500 mil millones para reformar los sectores de energía, transporte e industria de Australia. Pero es un gasto que no tiene por qué recaer en la clase trabajadora. En cambio, las compañías de combustibles fósiles deben asumir el costo de solucionar la crisis en la que han desempeñado un papel central en su creación.
Un reciente Tiempos financieros El editorial advirtió que “la magnitud de la infraestructura física que debe ser renovada, demolida o reemplazada está casi más allá de la comprensión”. Esto también es cierto. En Australia, por ejemplo, el suministro eléctrico se ha construido en torno al carbón y tendrá que reestructurarse por completo.
Nada de esta interrupción necesaria de los negocios habituales es posible sin interrumpir el impulso de las ganancias que está en el centro del problema. Sin desafiar al capitalismo, la transformación económica internacional necesaria para solucionar la crisis climática no ocurrirá.
En una era de precios de la energía altísimos y de especulación con los combustibles fósiles, y con nuevos hitos mortales del cambio climático que se superan cada semana, la necesidad de una transformación total de nuestro sistema energético es urgente. Arrebatarle el control a las empresas de combustibles fósiles y a los minoristas de energía y construir una red de energía renovable de propiedad pública nos permitiría matar dos pájaros de un tiro: aliviar la presión financiera sobre la clase trabajadora y abordar la crisis climática.
Source: https://redflag.org.au/article/fossil-fuel-profiteering-blame-energy-crisis