La histeria sobre la interferencia política china ha llegado a Canadá

La primera víctima de estos informes fue el MPP Vincent Ke del Conservador Progresista (PC) de Ontario, quien renunció al caucus del PC pero no a su escaño en la legislatura de Ontario. Se alega que Ke recibió $ 50,000 que llegaron desde el consulado chino en Toronto a través de representantes a Ke, para gastarlos en la elección de candidatos en las elecciones federales de 2019.

A medida que aumentó el escrutinio de los medios, surgió un informe que afirma que Dong se reunió con Han Tao, el cónsul general chino en Toronto. Según el informe, Dong le dijo a Tao que China no debería liberar a Michael Kovrig y Michael Spavor, dos canadienses arrestados en el país durante una disputa diplomática que resultó de la detención de Meng Wanzhou por parte de Canadá. La directora financiera de Huawei e hija del fundador de la compañía, Wanzhou, fue arrestada a instancias de los Estados Unidos. Dong renunció a la bancada liberal para sentarse como diputado independiente y amenaza con demandar a Global News.

La paranoia ahora se ha extendido a Vancouver, donde circulan rumores de que el consulado chino en la ciudad ayudó al alcalde Ken Sim (quien se presentó en una campaña conservadora de ley y orden) en su victoria electoral en octubre pasado. Sim ha negado enérgicamente las acusaciones. Cabe señalar que Canadá no tiene ninguna ley que aborde la intervención extranjera en las elecciones, por lo que cualquier cargo potencial tendría que estar relacionado con el incumplimiento de las normas de financiación de campañas.

Para su crédito, el primer ministro Justin Trudeau defendió a Dong y negó las afirmaciones de que el Servicio de Inteligencia de Seguridad de Canadá (CSIS) instruyó al equipo electoral de Trudeau para que retirara a Dong como candidato en 2019. Trudeau también defendió a la comunidad chino-canadiense de la difamación y las acusaciones de deslealtad. .

Es importante tomar nota de cómo esta información se hizo de conocimiento público. Se hizo público debido a una filtración dentro del CSIS al principal periódico de Canadá, el globo y correo, así como a la cadena de televisión Global News. La exanalista de inteligencia federal Jessica Davis le dijo al guardián:

Esta es información realmente delicada. . . y hay una arrogancia para las personas que filtran selectivamente este tipo de cosas. A menudo asumen que “saben mejor” qué información debe ser de dominio público y confían demasiado en que pueden anticipar las consecuencias de las filtraciones.

Las filtraciones de los servicios de inteligencia canadienses deben verse con recelo. Durante el caso Maher Arar, los documentos de la Real Policía Montada de Canadá se filtraron a un reportero en el Ciudadano de Ottawa afirmó que Arar era un miembro entrenado de al-Qaeda cuando no era nada por el estilo. Arar, un ciudadano canadiense, fue acusado injustamente de terrorismo por Estados Unidos, enviado a Siria y torturado. Se descubrió que los funcionarios canadienses contribuyeron a su maltrato al compartir información inexacta con las autoridades estadounidenses.

El propio CSIS ha sido acusado por un juez de tergiversarse ilegalmente en los tribunales para participar en la vigilancia en el extranjero de ciudadanos canadienses. En 2017, ex empleados presentaron una demanda alegando una cultura de racismo, sexismo, homofobia e islamofobia. Más recientemente, se alegó que el CSIS y otras agencias policiales filtraron información a los líderes de las protestas de Freedom Convoy.

No es sorprendente que las fuerzas de derecha estén apopléjicas por las acusaciones. El líder conservador Pierre Poilievre acusó a Trudeau de trabajar en interés de China. Los medios de comunicación de derecha han publicado una serie de artículos desquiciados, y el sitio web de extrema derecha The Rebelde incluso ha sacado un camión jumbotron pidiendo a Dong que renuncie.

La historia se ha vuelto tan prominente que incluso el diario nacional de tendencia derechista, el Correo Nacionalahora lo está cubriendo, con artículos que sugieren que el Partido Conservador ha “suavizado” su postura sobre China y que la infiltración es una amenaza generalizada.

Teniendo en cuenta tanto el origen de las filtraciones como la alarma generalizada que han causado, es totalmente razonable preguntarse quién se beneficiará de su difusión. Una cosa está clara: no es el pueblo canadiense ni sus instituciones democráticas. Sin embargo, en medio de todo el furor, ha habido poca discusión sobre si el propio Canadá participa en actividades de espionaje dentro de China. Esto plantea preguntas importantes sobre la equidad y la reciprocidad de las prácticas internacionales de recopilación de inteligencia. Pero los medios de comunicación de Canadá están más interesados ​​en avivar la indignación que en presentar tales líneas de investigación.

Trudeau ha designado al exgobernador general David Johnston como relator especial para investigar las acusaciones, pero eso no ha satisfecho a los partidos de oposición en el parlamento. Los conservadores quieren una investigación pública completa sobre las acusaciones. El Nuevo Partido Democrático (NDP), por su parte, está tratando de poner un brillo progresista a todo esto y está pidiendo una investigación pública sobre todo interferencia extranjera en las elecciones canadienses, no solo chinas. El NDP tiene poco que ganar jugando tales juegos.

Los comentaristas conservadores ahora apelan al sentido del deber del líder del NDP, Jagmeet Singh. Es hora de poner al país por encima del partido, dicen, y obtener el apoyo del gobierno de la minoría liberal para forzar una elección. Pero el primer ministro no se equivoca cuando dice que hay intrigas partidistas detrás de todo esto y que el NDP debería andarse con cuidado.

Desde un cálculo puramente electoral, hay poco que ganar para el NDP al hacer de esto un tema emblemático. Cuesta la credulidad pensar que el NDP, un partido que una vez apoyó la retirada de la OTAN y se opuso a la ocupación de Afganistán, podría beneficiarse de unas elecciones en las que la seguridad nacional es el tema principal, incluso si el partido ha vacilado en cuestiones internacionales a lo largo de los años. .

Encuestas recientes muestran que el 47 por ciento de los canadienses conocen la historia y no la siguen de cerca, y solo el 8 por ciento la sigue “muy de cerca”. El treinta y siete por ciento no está seguro de si China interfirió o no. Estos números sugieren que este tema puede no definir una elección, siempre y cuando la retórica a su alrededor no se intensifique aún más.

El NDP puede evitar ser arrastrado más al furor. La misma encuesta ha mostrado que la opinión pública de Singh ha aumentado recientemente. Es el único líder del partido federal con un índice de aprobación neto positivo. Esto probablemente se deba a que interrogó a los directores ejecutivos de las cadenas de supermercados sobre los precios de los alimentos, que han aumentado más rápido que el nivel de inflación ya alto. Los canadienses se están dando cuenta del hecho de que las ganancias corporativas han sido un factor importante para llevar la inflación a su nivel más alto en décadas. Si el NDP puede mantener el rumbo en este y otros temas apremiantes como la crisis de la vivienda, no necesita verse arrastrado a un debate sobre la seguridad nacional.

Es poco probable que esta historia de intromisión extranjera simplemente desaparezca. Además, no es aceptable descartar el testimonio de personas de las comunidades china, tibetana y uigur de Canadá que afirman que agentes chinos las han acosado (aunque China no es el único gobierno extranjero que hace esto en Canadá).

Por otro lado, la trayectoria en la que Canadá se encuentra actualmente parece ser un camino hacia una nueva Guerra Fría, lo que podría conducir a numerosos peligros imprevistos. Las tensiones entre Canadá y China han aumentado significativamente desde que el gobierno de Trudeau arrestó a Wanzhou en diciembre de 2018 debido a las demandas de Estados Unidos, y China arrestó a Kovrig y Spencer en represalia.

Las controversias recientes y la paranoia resultante se han sumado a la sensación de que las tensiones internacionales se dirigen en una dirección muy peligrosa. Una nueva Guerra Fría no beneficiaría a nadie, ni en Oriente ni en Occidente. También desencadenaría fuerzas que impedirían la posibilidad de que los movimientos sociales tuvieran mucho efecto en la política exterior de las naciones: dentro de la dinámica de la Guerra Fría, la viabilidad de la distensión desde abajo se vuelve extremadamente difícil. Las personas que abogan por la paz y el discurso sensato, en ambos países, pueden enfrentar acusaciones de deslealtad o ayudar al enemigo, ya que sus llamados a reducir las tensiones podrían percibirse como una traición.

A pesar de los casi incesantes comentarios de los expertos sobre la marcha de China hacia la dominación mundial, hay pocas pruebas de que China esté compitiendo por convertirse en una potencia hegemónica global, aunque, por supuesto, su poder regional obviamente seguirá aumentando. Los esfuerzos de China para negociar relaciones normalizadas entre Irán y Arabia Saudita, y ahora su trabajo con Brasil para lograr la paz en Ucrania, resaltan la contraproductividad de la escalada de tensiones con un país que de otro modo estaría comprometido en lograr avances diplomáticos.

Luego está el tema de una reacción racista por el creciente antagonismo con China. Lo vimos durante la pandemia de COVID-19. Y si bien los elementos conservadores de la comunidad chino-canadiense, incluidos algunos políticos de ascendencia china, apoyan abiertamente adoptar una línea dura, la idea de que la retórica diseñada para diferenciar a los chinos comunes del Partido Comunista será efectiva es una propuesta dudosa. Las encuestas de los canadienses chinos sobre la interferencia muestran que más de la mitad cree que culpar a los políticos canadienses chinos por el tema es racista. Cuando un país se convierte en enemigo oficial, tales distinciones nunca se mantienen en tiempos de acritud y belicosidad.

Los próximos meses y años podrían ser muy peligrosos. Sin evidencia disponible de que las elecciones canadienses se vieron comprometidas, depende de la izquierda ser la voz de la razón. Para abogar efectivamente por la paz, la izquierda de Canadá debe tomar medidas proactivas para reducir las tensiones y promover la diplomacia. El NDP debe ser empujado a abogar por un diálogo constructivo, la promoción de la comprensión y el respeto mutuos, y la negación de la retórica belicosa. Como mínimo, es necesario contrarrestar la histeria sin aliento con respuestas mesuradas y racionales que se basen en hechos y pruebas, y que consideren el contexto más amplio de la situación en cuestión.