La policía y la extrema derecha son amenazas a la seguridad de los estudiantes, no los campamentos palestinos

Desde que la revuelta estudiantil contra el genocidio de Israel en Gaza comenzó a extenderse por Estados Unidos y el mundo a partir de mediados de abril, no han faltado las declaraciones de los políticos y los medios sobre supuestas amenazas a la “seguridad de los estudiantes” en los campus.

En los EE.UU., el New York Times ha publicado varios artículos de opinión criticones, y John McWhorter afirmó en uno de ellos que “lo que comenzó como una protesta inteligente se ha convertido, en su furia intransigente e incesante, en una forma de abuso”. En Australia, la prensa de Murdoch ha pedido a los vicerrectores que escuchen “las súplicas para acabar con el creciente odio en el campus” mientras, tras una reunión con una pequeña delegación de líderes de la comunidad judía, el primer ministro Anthony Albanese publicó en X/Twitter que “ los estudiantes deben sentirse seguros en las clases universitarias”.

La supuesta amenaza a la seguridad de los estudiantes que representan las protestas universitarias por Palestina es una completa paliza. Los campamentos pro palestinos en los campus universitarios de todo el mundo han contado con la asistencia, el respaldo y, a veces, la dirección de una miríada de estudiantes y grupos comunitarios judíos que rechazan con razón la combinación de antisionismo o crítica a Israel con antisemitismo.

Ante las preguntas de los medios de comunicación, los estudiantes han reiterado su oposición a toda forma de racismo. Pero a pesar de la total ausencia de evidencia de antisemitismo en los campamentos, la narrativa persiste, mientras los medios guardan silencio sobre las amenazas reales a la seguridad de los estudiantes: policías y matones de extrema derecha.

Con el pretexto de defender la “seguridad de los estudiantes”, las universidades han movilizado legiones de policías para aplastar las protestas estudiantiles. Tomemos como ejemplo el aplastamiento de la ocupación del Hamilton Hall de la Universidad de Columbia el 30 de abril. La policía de Nueva York movilizó a cientos de policías después de que la presidenta de Columbia, Minouche Shafik, les implorara que se ocuparan de la protesta después de que ella “determinara que la ocupación del edificio, los campamentos y las perturbaciones relacionadas representan un peligro claro y presente” para los estudiantes.

La policía de Nueva York rodeó el salón por todos lados, incluso entró por una ventana del segundo piso a través de una escalera, y expulsó a las varias docenas de estudiantes manifestantes con armas en la mano. Un estudiante fue empujado por las escaleras y quedó inconsciente. Un policía disparó accidentalmente una bala real contra una pared. Una foto publicada por Estudiantes de Columbia por la Justicia en Palestina mostraba a un oficial enviando un mensaje de texto: “Pensé que le habíamos disparado a alguien”. Más de 100 estudiantes fueron arrestados.

Este escenario se ha desarrollado en docenas de campus en todo Estados Unidos. Después de una marcha pacífica a favor de Palestina de no más de 200 estudiantes en la Universidad de Texas en Austin, la administración llamó a un gran número de policías estatales, incluidos algunos a caballo, para arrestar y dispersar a los estudiantes. Un video de la Universidad Emory mostró a tres policías arrodillados sobre un estudiante negro atado y aplicándole una pistola eléctrica.

En Dartmouth, Annelise Orleck, profesora de historia y ex presidenta del departamento de Estudios Judíos, fue arrestada violentamente y expulsada del campus como condición para su liberación. Las imágenes de francotiradores apostados en un techo de la Universidad Estatal de Ohio mientras los estudiantes eran golpeados y arrestados debajo causaron conmoción en las redes sociales.

Posiblemente el ejemplo más atroz de violencia policial ejercida contra estudiantes con la excusa de proteger la “seguridad de los estudiantes” ha sido el de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). Después de que la universidad declarara ilegal el campamento de solidaridad con Gaza, el Departamento de Policía de Los Ángeles movilizó a cientos de policías para disolverlo. Desmantelaron sistemáticamente las barricadas de los estudiantes mientras las rociaban con gases lacrimógenos, arrojaban granadas aturdidoras y encendían bengalas. un vídeo muestra a un policía diciéndoles a los estudiantes que retrocedan “por [their] seguridad” antes de dispararles con balas de goma. Veinticinco estudiantes fueron hospitalizados. Más de 200 fueron encarcelados.

Gene Block, rector de UCLA, escribió que la universidad envió a la policía para disolver el campamento con el deseo de “apoyar a los estudiantes, la libre expresión y minimizar las perturbaciones”. Habla de doble discurso.

La represión universitaria contra los estudiantes que protestaban pacíficamente contra un genocidio contrasta marcadamente con la forma en que han manejado a los contramanifestantes genuinamente violentos. La noche antes de que el LAPD actuara para aplastar el campamento de la UCLA, cientos de sionistas extremistas, monárquicos iraníes y otros agitadores de extrema derecha se presentaron en las primeras horas y asaltaron violentamente el campamento. Blandieron palos, golpearon físicamente a los manifestantes, rociaron repelente para osos y lanzaron fuegos artificiales al centro del campamento, donde todavía estaban apiñados cientos de estudiantes.

Como era de esperar, la policía de Los Ángeles y la seguridad del campus se quedaron de brazos cruzados mientras la turba reaccionaria atacaba a los estudiantes. Posteriormente, funcionarios de UCLA hicieron comentarios denunciando los “horribles actos de violencia” que habían “ocurrido en el campamento”, pero convenientemente omitieron mencionar quiénes fueron los perpetradores.

De manera similar, en Australia, derechistas que enarbolaban banderas australianas e israelíes, uno de los cuales afirmó ser miembro del ejército israelí, atacaron el campamento pacífico de la Universidad de Monash mientras los estudiantes dormían. Criticaron canciones nacionalistas australianas y música israelí de derecha virulentamente racista acerca de infligir violencia a los palestinos. Los atacantes destruyeron la carpa y la cocina de los estudiantes, incluidos los alimentos que la comunidad había donado.

Al igual que en UCLA, la seguridad del campus de Monash mostró lo que los activistas describieron como “inacción decidida”. Después de que la policía finalmente llegó en respuesta a los llamados de los estudiantes para que expulsaran a los agresores, la policía anotó los detalles de los estudiantes y dejó que los contramanifestantes se fueran impunes.

Es evidente que la seguridad real de los estudiantes importa poco a las administraciones universitarias, a los políticos y a los medios de comunicación. Si realmente se preocuparan por la seguridad de los estudiantes, denunciarían la violencia policial y de los vigilantes infligida a los estudiantes que protestaban pacíficamente por un genocidio en lugar de despotricar histéricamente contra ellos.

Si Albanese realmente se preocupara por la seguridad de los estudiantes, denunciaría la destrucción de universidades por parte de Israel y el asesinato de miles de estudiantes en Gaza. Pero las clases dominantes en Estados Unidos y Australia apoyan firmemente a Israel incluso cuando éste lleva a cabo un genocidio y se oponen a todos aquellos que lo condenan. Para desviar la atención de los crímenes de Israel, nuestros gobernantes tienen que atizar la histeria sobre amenazas inexistentes a la seguridad planteadas por unos cientos de estudiantes sentados en tiendas de campaña, pintando pancartas y haciendo demandas a sus universidades.

Como dijo el historiador estadounidense Howard Zinn: “Dicen que estamos perturbando la paz, pero no hay paz. Lo que realmente les molesta es que estemos perturbando la guerra”.