Un año después de la huelga del United Auto Workers (UAW), el grupo sindical que ayudó a hacerla posible se propone transformar a los locales que aún están atrapados en el barro. Su primer paso es luchar contra una nueva avalancha de despidos, promesas incumplidas y represalias por parte de los directores ejecutivos.
El grupo reformista Unir a Todos los Trabajadores por la Democracia (UAWD) celebró su primera convención el fin de semana pasado fuera de Detroit, con 150 miembros del UAW, en su mayoría trabajadores automotrices, pero también de educación superior, servicios legales y fabricación de equipos pesados.
Shafarrah Hill, una conductora de transporte de Stellantis de un local de Detroit, dijo que se unió a la convención después de que los agentes locales no hicieran nada contra el acoso de sus supervisores. “Mi delegado sindical me ha estado diciendo durante dos años”, dijo, “que si quiero hacer algo al respecto, tengo que venir a la UAWD”.
El grupo se formó en 2019 para hacer campaña a favor de elecciones de un miembro, un voto, para los cargos más altos. Después de ganar ese derecho, tuvo que aguantar o callarse, y respaldó a candidatos de la lista de Members United para siete escaños en la junta ejecutiva de la UAW, ganando una amplia victoria en 2022-23 y eligiendo presidente a Shawn Fain. Esa victoria fue seguida rápidamente por la huelga en los tres grandes fabricantes de automóviles el otoño pasado, que obtuvieron ganancias en contratos equivalentes a los cuatro contratos anteriores combinados.
Pero desde entonces no todo ha sido fácil, ni para el sindicato ni para el caucus. El vicepresidente de la UAW, Mike Booth, dijo: “Estamos pasando; No es una nota sobresaliente”.
Stellantis, en particular, despidió a cientos de trabajadores temporales, se negó a cumplir su compromiso contractual de reabrir una planta cerrada (en Belvidere, Illinois) y dijo que trasladará ciertos trabajos de ensamblaje desde Detroit, al otro lado del río, hacia Canadá.
Resultó que el contrato de Stellantis en realidad contenía una fea concesión sobre la política de asistencia, apoyada por el vicepresidente de la UAW, Rich Boyer, que ha hecho mucho más difícil para los trabajadores obtener tiempo libre, y aún se requieren muchas horas extras. Eso ha contribuido a una desilusión generalizada con el sindicato entre los trabajadores de Stellantis, incitada por los funcionarios de la vieja guardia que dirigen a los locales.
En mayo, Fain destituyó a Boyer como jefe del departamento de Stellantis, citando “negligencia en el cumplimiento del deber” (sigue siendo vicepresidente) y señalando, entre otros factores, la celebración por parte de Boyer de una reunión en marzo para representantes de UAW-Stellantis en el soleado Puerto Rico (allí No hay habitantes locales de Stellantis en la isla).
Luego, Fain comenzó una campaña agresiva para hacer cumplir el contrato, utilizando un nuevo lenguaje que otorga al sindicato el derecho de huelga por decisiones de inversión. Alertó a la nación sobre la nueva lucha del sindicato cuando habló en la Convención Nacional Demócrata. El 26 de septiembre, el Consejo Stellantis del sindicato autorizó una huelga. La internacional hará campaña para que se vote la huelga en los locales.
“Tenemos una votación de huelga en octubre”, dijo Paul Davidson, delegado del Local 212 en Detroit. “Hay mucha gente que está asustada. Hay mucha gente del otro grupo que siembra semillas de duda y miedo”. Pero cuando los líderes locales de la vieja guardia generan miedo, dijo Davidson, él responde sacando a relucir el dominio absoluto que su bando ha ejercido durante ochenta años sobre el poder y los contratos de traición.
“Se recupera esa historia”, dijo, “especialmente si se trata de dos niveles. Soy de dos niveles. Todavía no tengo pensión. No es lo que se supone que es. Pero todo es mejor: nada de plumas estilográficas de 20.000 dólares, nada de cenas de carne, nada de sobornos”. La exposición, a partir de 2017, de una corrupción escandalosa en los niveles más altos del sindicato (incluidos altos funcionarios del UAW que malversaron y malversaron fondos y aceptaron sobornos de Fiat Chrysler, ahora Stellantis) impulsó el movimiento a favor de elecciones directas.
“Recuérdeles a estas personas de su sindicato, hermanos y hermanas, que tienen esta duda y este miedo, especialmente ahora que se acerca la votación de la huelga de octubre, cómo llegamos aquí antes y lo que ustedes ganaron”, dijo Davidson.
El departamento de General Motors (GM) del sindicato también enfureció a sus miembros después de la huelga del año pasado cuando tardó en aclarar cuándo estarían disponibles las jubilaciones anticipadas y para cuántos trabajadores. En algunas plantas de GM, los miembros todavía están trabajando horas extras forzadas para compensar la producción perdida durante la huelga.
Otro obstáculo ha venido del personal de la vieja guardia del sindicato, de quienes antes rara vez se esperaba que organizaran a sus miembros contra sus jefes. Durante décadas había existido una relación acogedora con las empresas y una cultura de ascenso en el sindicato a puestos cómodos en las oficinas centrales.
Los empleados de la vieja guardia del UAW a nivel internacional y regional, a menudo utilizando su sindicato de personal, se han mantenido firmes ante las nuevas expectativas, presentando docenas de quejas y quejándose del nuevo personal que llegó con una actitud diferente. Un contrato de personal estricto limita la capacidad de los líderes electos de despedir a los remanentes que se interponen en su camino.
En febrero, la junta ejecutiva reasignó muchas de las funciones de la Secretaria-Tesorera Margaret Mock, citando su falta de voluntad para aprobar gastos básicos. Mock y Boyer habían formado parte de la lista respaldada por el UAWD, y el grupo apoyó la reestructuración. “Nuestra lista no permaneció unida”, dijo el director de la Región 9, Daniel Vicente, en la convención del UAWD. “Y no teníamos un banco profundo”.
Vicente dijo a los miembros que las razones por las que se formó la UAWD (luchar contra los niveles, la corrupción y las concesiones) todavía estaban ahí. “Tienes que correr [for office] en los locales”, dijo, “y establecer la infraestructura que coloque a los miembros en el corazón de la organización”.
A través de quince talleres, la convención del UAWD preparó a los miembros para organizar peleas en el taller con la gerencia y postularse para cargos en locales todavía administrados por seguidores del antiguo régimen: la gran mayoría de funcionarios locales.
Grandes delegaciones vinieron de los grandes locales en el Jeep Toledo de Stellantis y la planta de ensamblaje de Ford en Chicago, donde los miembros del UAWD han estado organizando acciones desde abajo hacia arriba. En Ford, iniciaron un comité de acción contractual no oficial en abril de 2023, cuando los funcionarios locales dijeron que era “demasiado pronto”. Una reciente campaña de petición obligó a la dirección a aumentar la seguridad en los estacionamientos. En Jeep, los miembros organizaron una primera marcha contra el jefe para protestar por los despidos de empleados temporales.
En los talleres, los miembros hablaron sobre cómo convertirse en mejores delegados y convertir las quejas en acción colectiva, además de organizar a los no organizados, hacer cumplir los contratos, ganar elecciones de dirigentes sindicales y crear capítulos de la UAWD. Discutieron la transición a los vehículos eléctricos, los movimientos reformistas anteriores del UAW, la solidaridad con los trabajadores automotrices mexicanos, la solidaridad interracial y una evaluación de los contratos de los Tres Grandes.
En un taller sobre campañas de contratos, Ben Smith del Local 5287 habló de la victoria del sindicato en Daimler Truck en Carolina del Norte. Dijo que cuatro miembros del UAWD de cuatro plantas de Daimler se coordinaron para fabricar camisetas interlocales, un popular grupo de Facebook llamado “DTNA para un contrato fuerte” y carteles que decían “Atacará si se le provoca” que los miembros pegaron en las ventanas de los camiones y en la planta. reloj. Con un fuerte apoyo internacional y un estridente apoyo de las bases, el sindicato obtuvo aumentos salariales del 25 por ciento y “rompió dos niveles”, dijo Smith.
“Algunos dirigentes sindicales temen un debate abierto en Facebook”, afirmó. “Tienen miedo de los comentarios antisindicales o antiunidad. Pero la discusión es la forma de resolver eso”. El contrato de Daimler expirará sólo dos meses antes del 1 de mayo de 2028, cuando expiran los contratos de automóviles de los Tres Grandes.
Alex Bruns-Smith habló sobre una reciente campaña de contratación en su unidad de 150 trabajadores de servicios legales. Cuando los reformadores fueron elegidos para el comité de negociación, practicaron “extrema transparencia”, dijo, junto con piquetes de práctica. Además de la negociación abierta, llevaron las contrapropuestas de la gerencia a los miembros y preguntaron: “¿Es esto suficiente?” “Entonces podríamos decirle a la gerencia que no lo fue”, dijo Bruns-Smith.
En el taller Organizando 101, la organizadora Mara Rafferty, recién llegada de una serie de campañas ganadoras en educación superior en el noroeste del Pacífico, advirtió a los oyentes que “los humanos son como osos: pueden oler el miedo”. Por lo tanto, instó a los organizadores en ciernes a “ser normales. Sé tú mismo. Comience con lo que sabe y simplemente cuéntele a la gente lo que sabe”. El veterano líder de GM, Bill Bagwell, añadió: “También somos como hombres de las cavernas, y somos los que tenemos el fuego: el conocimiento”.
La mayoría de los asistentes eran veteranos de al menos una de las campañas del UAWD: por un miembro, un voto, por delegado de la convención, para ganar la huelga de pie y otras huelgas, a veces para organizar nuevas tiendas. Algunos eran funcionarios locales, pero pocos novatos se habían postulado para cargos locales.
John Monkovic, cocinero de la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York, formó parte de una huelga ganadora de empleados de servicio y mantenimiento en agosto. El Local 2300 había sido “un local adormecido”, dijo, pero con la ayuda de los líderes reformistas de la Región 9, los miembros iniciaron un comité de educación y mapearon los doscientos edificios del campus para generar una huelga fuerte. “Fue necesario un empujón desde abajo y desde arriba”, dijo.
La UAWD tuvo su propia elección en la convención: dos listas compitieron por seis puestos vacantes en el comité directivo de la UAWD, de un total de once. La lista encabezada por el fundador y presidente del comité Scott Houldieson, un electricista de la Asamblea de Chicago, ganó con casi dos tercios de los votos, que incluían miembros que miraban por Zoom.
La otra lista, “Llamado a la acción”, enfatizó “no respaldar” a los candidatos del UAWD que se habían descarriado. “Es necesario tener candidatos sinceros”, dijo Mike Cannon, candidato a representante de los jubilados. Los candidatos ganadores de “UAWD Strong” hablaron de sus éxitos organizativos en sus locales y de la necesidad de más agitación en el taller.
El caucus también escuchó cómo sus avances hasta la fecha habían remodelado la nueva organización. Rob Lett, miembro líder de la campaña para sindicalizar Mercedes en Alabama, dijo que los esfuerzos anteriores en la planta se habían desvanecido cuando los organizadores del personal rechazaron las ideas de los trabajadores. “En el otoño de 2023, cuando vimos la huelga de pie”, dijo, “quedó claro que la filosofía del sindicato había cambiado”.
Aunque los trabajadores de Mercedes perdieron por poco su voto en mayo pasado, se han beneficiado enormemente del “impulso del UAW” a medida que la gerencia hizo esfuerzos para mantener al sindicato fuera. Su salario máximo aumentará a 37 dólares la hora este mes.
Con su icónica camiseta “Eat the Rich”, Shawn Fain abrió su charla con su orgullo de ser miembro del caucus, dado que la transformación de la UAW hasta ahora “comenzó con la gente en esta sala”. Sosteniendo pancartas de huelga del embriagador último año y medio, Fain dijo: “Un mundo mejor es posible, pero sólo si tenemos al movimiento sindical a la cabeza. . . para toda la clase trabajadora”.
Fuente: jacobin.com