Se ha hablado mucho sobre el socialismo democrático en los últimos diez años. Principalmente, el socialismo se utiliza como etiqueta para una tendencia política (Bernie + the Squad + Socialistas Democráticos de América) o como término general para un conjunto de valores y propuestas políticas (igualdad + comunidad + Medicare para todos + sindicatos son buenos). Es raro escuchar a muchos comentaristas o incluso a los propios socialistas hablar del socialismo como una nueva forma de organizar la sociedad.
Sin embargo, hubo un tiempo en el que el socialismo era ante todo una etiqueta para el orden social venidero. Y los debates sobre la naturaleza del socialismo, la posibilidad de alternativas al capitalismo y cómo pasar de un orden social a otro fueron un foco importante. Para los socialistas de hoy interesados en cuestiones a largo plazo sobre hacia dónde nos lleva nuestro trabajo, estas discusiones siguen siendo de gran interés.
Otto Bauer contribuyó de manera importante a estos debates. Bauer fue miembro del Parlamento austríaco en el primer tercio del siglo XX. También se desempeñó como líder adjunto del Partido Socialdemócrata de los Trabajadores en Austria y fue ministro de Relaciones Exteriores del país en los meses posteriores a su derrota en la Primera Guerra Mundial. Algunos aspectos destacados de la obra de su vida fueron recopilados y publicados recientemente en una serie de volúmenes sobre Austromarxismo. (Austromarxismo es el nombre que a veces se da a las ideas de los socialistas austriacos que intentaron encontrar una tercera vía estratégica para salir del capitalismo, una más democrática que el bolchevismo pero más ambiciosa que la socialdemocracia reformista.)
En “La transición de la sociedad capitalista a la socialista”, un ensayo particularmente interesante escrito a finales de los años 20, Bauer especuló sobre el posible ritmo del cambio de sistema. Para Bauer, la transición al socialismo pasa por cambiar quién es el propietario de las empresas. “[T]La transición es esencialmente un proceso de expropiación”. La clase trabajadora asume la propiedad de las empresas y se elimina el papel de “capitalista”.
La expropiación comenzaría con la industria financiera y también podría incluir empresas industriales pesadas, bienes raíces y empresas productoras de materias primas. La industria financiera es el centro de atención porque toma decisiones para muchas otras empresas. Es esta función de toma de decisiones la que debe ponerse bajo control democrático lo antes posible.
Bauer pidió cautela a los futuros arquitectos de un orden socialista. “Expropiar todo significaría que la clase trabajadora estaría cargada con cosas que no podría manejar con la suficiente rapidez para resolver los problemas en cuestión. Se verían obligados a organizarlo todo de nuevo y carecerían del personal necesario”. Imaginemos, preguntó Bauer, una nueva sociedad socialista que intentara reorganizar la producción, el intercambio y la distribución en todos los sectores y en todas las empresas en sólo unos pocos años. La experiencia y las ideas necesarias para transformar la economía se acumulan con el tiempo y mediante la experimentación. Una revolución total en la propiedad y la organización, llevada a cabo de la noche a la mañana, seguramente sería desastrosa y socavaría rápidamente el apoyo popular al nuevo sistema socialista.
Por lo tanto, en el pensamiento de Bauer no hay ninguna posibilidad de que la transición al socialismo se produzca de la noche a la mañana:
El paso de la sociedad capitalista a la socialista es, en efecto, un proceso bastante complicado. Una nueva organización social sólo surge en el transcurso de todo un período de la historia. Debemos contar con un largo tiempo de transición; el surgimiento de una nueva sociedad es un proceso orgánico, pues no se puede realizar por decreto. . . . El objetivo de la política socialista consistirá en permitir gradualmente que las empresas socialistas se expandan y se desarrollen a costa de las empresas capitalistas.
Bauer imaginó un sector socialista coexistiendo junto a un sector capitalista durante muchos años. La larga transición al socialismo se caracterizará por la competencia entre empresas socialistas y empresas capitalistas. Y la culminación de esta transición podría definirse como el nacimiento de una nueva sociedad en la que el modo de producción socialista existe como forma dominante de organizar la economía.
Ciertamente hay motivos para cuestionar la visión de Bauer de una transición gradual. Bauer insiste en la necesidad de un proceso gradual que permita experimentar y desarrollar conocimientos y habilidades. Éstas son preocupaciones legítimas. Podríamos llamarlos el “problema de personal”. Pero otros han expresado su preocupación por una transición al socialismo que vaya en la dirección opuesta. En una famosa serie de ensayos “Sobre la teoría económica del socialismo”, el economista polaco Oskar Lange formuló lo que podríamos llamar el “problema del sabotaje”:
Un sistema económico basado en la empresa privada y la propiedad privada de los medios de producción sólo puede funcionar mientras se mantenga la seguridad de la propiedad privada y de los ingresos derivados de la propiedad y de la empresa. La existencia misma de un gobierno empeñado en introducir el socialismo es una amenaza constante a esta seguridad. Por lo tanto, la economía capitalista no puede funcionar bajo un gobierno socialista a menos que el gobierno sea socialista sólo de nombre. Si el gobierno socialista socializa hoy las minas de carbón y declara que la industria textil será socializada dentro de cinco años, podemos estar bastante seguros de que la industria textil quedará arruinada antes de ser socializada. Porque los propietarios amenazados de expropiación no tienen ningún incentivo para realizar las inversiones y mejoras necesarias y gestionarlas eficientemente. Y ninguna supervisión gubernamental ni medidas administrativas pueden hacer frente eficazmente a la resistencia pasiva y al sabotaje de los propietarios y administradores.
Lange concluyó definitivamente: “Un gobierno socialista realmente decidido a lograr el socialismo tiene que decidir llevar a cabo su programa de socialización. de un solo golpeo renunciar a ello por completo”.
Si bien las cuestiones de la socialización y la transición a un nuevo orden económico parecen hoy problemas lejanos, los socialistas democráticos interesados en una estrategia a largo plazo tienen mucho en qué pensar. El “problema del personal” y el “problema del sabotaje” combinados presentan un verdadero desafío a las esperanzas de una transición hacia un mundo más justo.
Fuente: jacobin.com
