El 7 de noviembre, los votantes de Ohio aprobaron dos medidas electorales: una que protege el derecho al aborto en la constitución estatal y la otra que legaliza la marihuana. Las medidas fueron aprobadas por márgenes casi idénticos: aproximadamente el 57 por ciento las apoyó y el 43 por ciento se opuso. La legislatura estatal de Ohio, de la que casi tres cuartas partes son republicanas, no ha mostrado apoyo a ninguna de las dos políticas. Entonces los habitantes de Ohio decidieron evitarlos.
En la última década, sindicatos y grupos progresistas han recurrido a iniciativas electorales para promover políticas económicas y sociales populares que no pudieron aprobar en las legislaturas estatales. Como se vio en Ohio, descubrieron que muchas políticas consideradas irrealmente de izquierda en las discusiones políticas dominantes son, de hecho, muy populares. La estrategia de iniciativas electorales permite a los activistas y organizadores sortear la manipulación y apelar directamente a la gente, mostrando en la mayoría de los casos que los propios votantes son más progresistas que sus legisladores.
En todo el país, los votos de las iniciativas electorales están codificando lo que las encuestas han mostrado durante años: una mayoría de estadounidenses apoya el derecho al aborto. Los resultados de las elecciones de Ohio coinciden con los de todos los demás estados que han incluido el tema en la boleta electoral desde que el derecho al aborto se convirtió en una cuestión estado por estado el año pasado. La libertad reproductiva es ahora de siete a siete en los votos populares, incluso en distritos electorales dominados por republicanos.
En junio de 2022, la Corte Suprema anuló la sentencia de 1973. Roe contra Wade decisión, que protegía el derecho al aborto a nivel federal. Los legisladores republicanos en Kansas inmediatamente actuaron para capitalizar, apresurando un referéndum en las elecciones primarias del estado de agosto de 2022 que les habría permitido prohibir el aborto. El resultado fue contraproducente: casi el 60 por ciento de los votantes rechazó la prohibición.
Eso fue sólo el comienzo. En las elecciones de noviembre se vieron cinco iniciativas más a nivel estatal sobre el aborto y todas ellas apoyaron la libertad reproductiva: los votantes de Kentucky y Montana rechazaron la prohibición del aborto, mientras que California, Michigan y Vermont afirmaron el derecho al aborto.
Cuando los organizadores en Ohio comenzaron a reunir firmas para incluir una iniciativa sobre el derecho al aborto en la boleta electoral de 2023, los opositores al derecho a decidir temían el mismo resultado y trataron de derrotar la medida antes de que pudiera someterse a votación popular.
Entre otras tácticas, los legisladores intentaron dificultar la aprobación de iniciativas electorales. En ese momento, las encuestas de Ohio sugerían que el 58 por ciento de los votantes respaldaría el derecho al aborto, por lo que los opositores a la iniciativa del aborto intentaron elevar el umbral de victoria para las iniciativas electorales al 60 por ciento en lugar del estándar 50 por ciento más uno. Afirmando que se trataba de todo, desde la buena gobernanza hasta la reducción de impuestos y la prevención de que el dinero de otros estados arruinara las elecciones locales, los legisladores republicanos pusieron una regla del 60 por ciento para el referéndum en las elecciones primarias de agosto, pero los votantes se dieron cuenta de la farsa y la rechazaron decisivamente. .
Los esfuerzos antidemocráticos para obstaculizar el voto popular sobre el derecho al aborto no terminaron ahí. El impopular referéndum para una regla del 60 por ciento había sido etiquetado como “Asunto 1” en la votación de agosto. En una medida diseñada casi con toda seguridad para confundir a los votantes, el secretario de Estado republicano le dio a la iniciativa sobre el derecho al aborto de noviembre exactamente el mismo nombre: “Asunto 1”. Esto obligó a los organizadores del derecho al aborto que habían estado haciendo campaña por el “no al 1” en agosto a cambiar al “sí al 1” en noviembre.
Pero el engaño republicano resultó insuficiente. Cuando el número 1 de Ohio llegó a las elecciones de noviembre, los votantes resultaron exactamente como se predijo: una mayoría significativa a favor del derecho al aborto. La iniciativa aprobada consagra en la constitución estatal el derecho a un tratamiento médico reproductivo que incluye, entre otros, el aborto y entrará en vigor el 7 de diciembre.
El derecho al aborto estará en las boletas electorales en varios estados el próximo año, y podemos esperar esfuerzos antidemocráticos similares para detener el voto popular.
El impulso progresista en torno a las iniciativas electorales creció junto con los esfuerzos ciudadanos para aprobar la legalización de la marihuana en la década de 2010. Una vez considerado un tema tabú en la política dominante, la marea de la opinión pública ha ido cambiando constantemente hacia la legalización, debido en gran parte a iniciativas electorales exitosas en todo el país. De los veinticuatro estados donde la marihuana recreativa es legal, más de la mitad fue aprobada por iniciativa ciudadana y otros dos por referéndum legislativo.
Sin embargo, la legalización recreativa sigue siendo un tema controvertido. Mientras que los votantes de Ohio aprobaron la marihuana recreativa el 7 de noviembre, los votantes de Oklahoma rechazaron una medida similar en marzo. En 2022, los votantes de Maryland y Missouri aprobaron la legalización recreativa, mientras que Arkansas, Dakota del Norte y Dakota del Sur la rechazaron. Al menos seis estados verán iniciativas relacionadas con la marihuana en 2024.
El Número 2 de Ohio legaliza la posesión, el cultivo (incluido el cultivo en el hogar), el uso recreativo, la venta y compra de marihuana con impuestos para adultos mayores de veintiún años y entra en vigor el 7 de diciembre. El Número 2 de Ohio no crea de inmediato caminos para que las personas eliminar las condenas relacionadas con la marihuana, como lo han hecho estados como Illinois. Sin embargo, aún quedan por resolver muchos detalles de implementación y cumplimiento. A diferencia del Tema 1, que fue una enmienda constitucional iniciada y es definitiva, el Tema 2 fue un estatuto iniciado, lo que significa que los legisladores estatales tienen la capacidad de modificarlo.
Los triunfos en las elecciones sobre temas como el derecho al aborto y la legalización de la marihuana muestran lo que es posible cuando las campañas se centran en reunir a las mayorías en torno a un acuerdo compartido sobre una política específica. Las iniciativas ciudadanas enfrentan un camino largo, arduo y cada vez más costoso hasta llegar a las urnas, que a menudo implica años de formación de coaliciones, recolección de firmas y batallas judiciales. Pero si pueden llegar al día de las elecciones, las iniciativas pueden contrarrestar los elementos antidemocráticos de nuestro sistema político y aprobar directamente políticas que mejoren las condiciones de vida de la mayoría de una manera que ningún otro mecanismo existente permite.
Fuente: jacobin.com