En 2022, dieciséis académicos de la Universidad de Melbourne renunciaron a sus puestos en el Instituto Australia India, citando la interferencia de la Alta Comisión India. La queja no se refería solo a las propias autoridades indias, ya que también citaron la falta de apoyo de sus propias autoridades universitarias para proteger la libertad académica.
En Canadá, la Alta Comisión India presionó a los organizadores de un festival de cine estudiantil patrocinado por la Universidad Metropolitana de Toronto para que eliminaran un documental del programa porque hería los sentimientos de los hindúes. El profesor patrocinador y los administradores de la universidad capitularon ante la presión y censuraron el trabajo del estudiante.
Nuevamente el año pasado, hubo sospechas de intervenciones similares cuando la Universidad de Chicago retiró una invitación para que el director de Amnistía Internacional India, Aakar Patel, diera una conferencia en el campus. Él tuiteó “[I] preguntó si alguien cercano al gobierno de [I]ndia los había presionado. [N]o respuesta todavía.” Luego, las autoridades gubernamentales confiscaron su pasaporte y se le impidió salir de la India para dar otras conferencias invitadas en universidades estadounidenses.
En la propia India, los ataques a la libertad académica y la represión gubernamental de estudiantes y profesores han aumentado dramáticamente desde el ascenso al poder de Narendra Modi en 2014. Ha habido una serie de políticas gubernamentales dirigidas a los académicos que se niegan a promover, y mucho menos se oponen, al nacionalismo hindú en el país. aula y en su investigación. La nueva legislación “antiterrorista” ha provocado un número creciente de arrestos de académicos y estudiantes.
Las organizaciones estudiantiles vinculadas al Partido Bharatiya Janata (BJP) y al Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) no solo lanzan amenazas y abusos abiertamente a los investigadores académicos, sino que también han atacado a miembros de la facultad. En los casos más graves, han sido asesinados académicos de izquierda que se han opuesto a la ideología extremista de Hindutva. Los estudios sobre la pobreza, la discriminación de castas, los derechos de la mujer, la política dalit y las historias de musulmanes y cristianos se consideran amenazas directas a la gloriosa historia hindú y están cada vez más prohibidos.
En medio de este panorama académico, el 5 de enero, la Comisión de Becas Universitarias (UGC) de India dio a conocer su plan para permitir que universidades e instituciones extranjeras establezcan campus en India. Según el UGC, cualquier universidad que figure entre las 500 mejores de las clasificaciones mundiales está abierta a postularse a través de un proceso formal. A medida que los administradores universitarios y los funcionarios financieros comienzan a modelar relaciones precio/costo para la apertura de campus en la India, es vital tener en cuenta que la India actualmente está experimentando la crisis educativa más profunda y preocupante de su historia, estrechamente relacionada con las políticas cada vez más represivas del gobierno. – y el retroceso democrático más amplio que representan.
De hecho, según el Instituto V-Dem, una de las principales medidas de democracia, India ahora se ubica entre el 10 y el 20 por ciento inferior en su Índice de Libertad Académica.
Para citar solo el ejemplo más reciente, en enero, el gobierno desplegó poderes de emergencia para prohibir el documental de la BBC recientemente emitido. India: la cuestión de Modi por sus críticas al papel del primer ministro en los infames disturbios de Gujarat en 2002; cuando los estudiantes de la Universidad Jawaharlal Nehru en Nueva Delhi organizaron una proyección de la película en el campus, la administración de la universidad cortó la electricidad y los estudiantes fueron atacados por matones asociados con la derecha hindú. En otros campus, los estudiantes fueron arrestados o suspendidos por verlo.
El plan a largo plazo del gobierno claramente parece ser el reemplazo de todos los administradores y académicos que se oponen a Hindutva. La otra táctica es cerrar instituciones, como se demostró en el caso del prestigioso Centro de Investigación de Políticas de Nueva Delhi. El UGC ya eliminó temas en las universidades que se consideran “antinacionales” y “sedicios”. Los programas de estudios se censuran para eliminar historias, textos e ideas que no promuevan Hindutva. En términos más generales, se ha advertido a académicos, periodistas, cineastas, comediantes y ONG que serían los nuevos objetivos del Estado si no celebraban la grandeza de los hindúes.
Ya hemos visto cómo los ataques directos, la censura e incluso la expulsión de académicos extranjeros ocurrieron sin ningún rechazo por parte de la Universidad de Nueva York (NYU) y otras administraciones universitarias en China y el Golfo Pérsico, lo que llevó a las universidades a actuar como “invitados cuidadosos” temerosos de ofender. sensibilidades de sus anfitriones. En NYU Shanghái, por poner un ejemplo, existe un acuerdo específico para respetar las leyes del país anfitrión, que en el caso de China incluiría claramente la prohibición de criticar al gobierno o realizar investigaciones sobre temas considerados demasiado sensibles.
Además, en 2017, los Emiratos Árabes Unidos negaron las visas a dos académicos de la NYU que fueron invitados a enseñar en el campus de la universidad en Abu Dabi; por lo tanto, causando furor dentro de la academia estadounidense sobre la libertad académica y la censura. Hay pocas razones para imaginar que las universidades se comportarían de manera diferente en la India, lo que solo legitimaría y reforzaría aún más dichas políticas, en detrimento de los estudiantes y de la comunidad académica por igual. En estas circunstancias, abrir un campus en India equivaldría a dar el visto bueno a la censura impuesta por el gobierno a gran escala en el país más poblado del mundo.
La presencia de universidades estadounidenses de élite solo legitimará las medidas enérgicas en curso en la educación superior en un momento en que India ahora ve a su sociedad civil como un “enemigo interno”. Los nuevos acuerdos militares y de seguridad entre los Estados Unidos y la India también proporcionarán una cobertura para el aumento de la violencia y las restricciones a la libertad de expresión, reunión pacífica y otros derechos básicos garantizados por la constitución de la India. La participación de las universidades estadounidenses legitimará una vigilancia cada vez más agresiva del discurso y las actividades de los académicos “en el extranjero” que realizan investigaciones sobre la India, dado que ya son monitoreados regularmente e incluso amenazados.
El paradigma de esta dinámica es la relación EE.UU.-Israel, donde una asociación militar, económica y política cada vez más estrecha envalentonó al gobierno israelí durante varias décadas para intensificar su represión de los palestinos, profundizar su ocupación y programa de asentamientos, y desgastar gradualmente cualquier sistema democrático. las protecciones eran anteriormente la norma al menos para los ciudadanos judíos.
De hecho, la centralidad de la educación superior y la investigación en la relación EE.UU.-Israel la convirtió en el foco del movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS, por sus siglas en inglés) liderado por los palestinos, precisamente por la fuerza con la que ha funcionado la normalización de la colaboración académica con Israel. desviar las críticas de los abusos israelíes sistemáticos contra los derechos humanos, la censura y las violaciones de la libertad académica, tanto dentro de Israel como en los territorios ocupados.
Los llamados “partidarios de Israel” han trabajado sistemáticamente para negar empleos, becas e incluso puestos en el cargo a los críticos de las políticas del gobierno. Las tácticas de mano dura que llevaron a la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard a rescindir la invitación al ex director de Human Rights Watch, Kenneth Roth, para aceptar una prestigiosa beca, y la presión de los donantes que logró bloquear la contratación de la renombrada académica de derechos humanos Valentina Azarova como director del Programa Internacional de Derechos Humanos de la Universidad de Toronto son solo los ejemplos más recientes de alto perfil.
Más recientemente, la Corte Suprema ha dejado en pie una ley de Arkansas que penaliza a los partidarios de BDS, a pesar de ser una flagrante violación de la libertad de expresión. No es sorprendente que las corporaciones ya estén presionando a los estados para que promulguen leyes antiboicot similares contra las tácticas de boicot ciudadana apreciadas desde hace mucho tiempo que se utilizan para presionar a las corporaciones para que detengan las prácticas ambientales y otras prácticas dañinas.
No hay duda de que India espera replicar el éxito de Israel y sus partidarios en los Estados Unidos, Canadá y Europa al crear una “excepción palestina a la libertad de expresión” en los campus y en la esfera pública en general. Cuando Caltech, Chicago, Columbia, Duke, Georgetown, MIT, Princeton y una docena de escuelas públicas tienen acuerdos de colaboración con universidades israelíes, la mayoría de las cuales involucran campos STEM, eso compra mucha buena voluntad y apoyo de la academia en general, independientemente de las políticas de Israel hacia los palestinos a través de la “Línea Verde” donde pocos estudiosos se aventuran alguna vez.
El nuevo llamado de atención para la derecha hindú es declarar a todos los críticos de las políticas del gobierno indio como “hindufóbicos”. Como señaló el embajador de India ante la ONU en 2022, la hindufobia debía ser condenada junto con el antisemitismo como una forma de odio religioso. Los líderes indios han mirado a la comunidad judía como modelo de organización desde principios de este siglo, mientras que los líderes de ambas comunidades de la diáspora en los Estados Unidos se han acercado entre sí en los últimos años para aumentar la cooperación a nivel comunal y, lo que es más importante, , niveles políticos, que consideran que sus países de origen actuales o ancestrales comparten intereses militares, estratégicos y económicos similares que pueden ser reforzados por un frente unido contra los críticos.
Durante el mandato de Modi, la relación India-Israel se ha vuelto cada vez más estrecha a nivel económico y de seguridad. Que Nueva Delhi aproveche su relación con Washington y Tel Aviv para implementar políticas cada vez más represivas ya no es una suposición; la única pregunta es cuán exitoso será al hacerlo. Sin embargo, de manera reveladora, la administración Biden se ha abstenido hasta ahora de comentar sobre el panorama cambiante que enfrenta la sociedad civil de la India.
En este contexto, la apertura de campus estadounidenses en la India no solo aumentará la prevalencia de políticas peligrosas allí, sino que erosionará aún más la libertad académica en los Estados Unidos. La pregunta es, en última instancia, si el resultado final corporativo de las universidades estadounidenses, que ya ha causado tanto daño a la educación superior en el país, continuará sacrificando la libertad académica a nivel mundial en la búsqueda de más ingresos.
Fuente: jacobin.com