Conoce a tu enemigo (KYE) es un podcast sobre la derecha copresentado por dos socialistas demócratas, Matthew Sitman y Sam Adler-Bell. Está lejos de ser el único programa de izquierda que se enfoca en el otro lado del espectro político, pero tanto en el tono como en la sustancia, KYE se siente único. Un episodio típico podría involucrar a Matt y Sam haciendo una inmersión profunda en el libro de 1952 de Whittaker Chambers. Testigo o la quijotesca candidatura de William F. Buckley en 1965 a la alcaldía de Nueva York.
Sam siempre ha sido un progresista, pero Matt era un joven intelectual conservador antes de moverse hacia la izquierda. Ambos se toman en serio el título de su programa. No solo quieren burlarse o denunciar a sus enemigos ideológicos. Quieren entenderlos.
En febrero, una fundación derechista con mucho dinero lanzó una demanda falsa en un intento transparente de cerrar el podcast. La demanda finalmente se retiró la semana pasada, pero todo el incidente dice que un lote sobre la derecha estadounidense contemporánea.
Como muchos podcasts, KYE cuenta con el apoyo de los suscriptores de Patreon. Todos los niveles de suscripción tienen nombres satíricos. En el nivel de apoyo más generoso, puede ser un “John Bircher”. Eso le da derecho a episodios adicionales, una suscripción digital a Disentimiento revista, una lista de reproducción de Spotify inspirada en KYE actualizada cada dos semanas y un chat de video mensual con los anfitriones. Justo debajo de Birchers, recibiendo todo menos el video chat, están los “West Coast Straussians”. (Si no conoce la diferencia entre los seguidores de la costa este y la costa oeste del filósofo conservador Leo Strauss, ¡probablemente no sea un oyente habitual de KYE!). Y si solo desea los episodios adicionales, puede inscribirse en el nivel de cinco dólares “Young Americans for Freedom” (YAF).
La referencia es a una organización juvenil conservadora fundada en la casa de William F. Buckley en 1960, el mismo año que la némesis ideológica de YAF, los Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS). Jóvenes Estadounidenses por la Libertad ya no existe exactamente. En 2011, se fusionó con la Fundación Young America. pero en febreroeso YAF, que tiene un presupuesto enorme y un papel importante en la política republicana (es uno de los patrocinadores del debate presidencial republicano que se realizará en agosto), trató de hacer fracasar este podcast socialista modestamente exitoso.
Lanzaron una demanda por infracción de marca registrada, a pesar de una gran cantidad de jurisprudencia que establece que las marcas registradas no se infringen con una sátira obvia. Su afirmación oficial fue que el nombre del nivel de suscripción constituía un “engaño” y era “probable que causara confusión”. Si tomamos esto al pie de la letra, les preocupaba que los conservadores que tenían la intención de dar su dinero a la Fundación Young America fueran engañados para dar dinero a un podcast de izquierda a través de la siguiente serie de pasos:
Primero, algún conservador desafortunado navegaría a una página de Patreon que comienza con el nombre Conoce a tu enemigo y el lema “Creando un podcast sobre la derecha estadounidense”. En este punto, si hacían clic en “Acerca de”, verían la descripción, “Una guía de izquierda para el movimiento conservador, un episodio a la vez”.
Supongamos, por el bien del argumento, que este hipotético conservador no hace clic en “Acerca de”. Tampoco nos preocupemos por cómo llegaron a esta página particular de Patreon en primer lugar. En este escenario, no tienen contexto para el sitio web que están viendo, pero tienen muy poca curiosidad para hacer clic en “Acerca de”. En cambio, se desplazan con impaciencia hacia abajo hasta los niveles de suscriptores. Hacen una pausa en el que dice “Jóvenes estadounidenses por la libertad”. La descripción para eso comienza con la oración: “Este nivel es para asegurarse de que Sam no subsista exclusivamente con perritos calientes”.
¿Qué, me pregunto, estaría pasando por la cabeza de la víctima del engaño en este punto de la historia? Tal vez pensarían: “¡Eh, qué forma tan extraña para que el YAF se describa a sí mismo! Me pregunto quién es este ‘Sam’ y por qué esta organización estudiantil de derecha está tan preocupada por su dieta, pero lo que sea. No hay tiempo para preocuparse por eso ahora. ¡Necesito darles mi dinero!”
Todo esto se vuelve menos divertido cuando recuerdas que YAF tiene aproximadamente cien veces el presupuesto del podcast que estaba tratando de destruir. Con cinco mil suscriptores y una sociedad con Disentimiento revista, KYE tiene bastante éxito según los estándares de los podcasts socialistas. Pero según los estándares del mundo de las fundaciones derechistas financiadas por multimillonarios, el KYE Patreon bien podría ser un cambio suelto que alguien encontró en el sofá. El costo de la representación legal podría haber eliminado fácilmente a Sitman y Adler-Bell incluso si hubieran ganado la demanda.
Afortunadamente, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) dio un paso al frente para representar el podcast, y la fundación finalmente retiró la demanda, aparentemente debido a dudas sobre si tendría un reclamo legítimo sobre la marca comercial “Young Americans for Freedom” en primer lugar. Retiró la demanda “sin perjuicio”, lo que significa que no había desautorizado sus reclamos legales y se reserva el derecho de volver a intentarlo otro día. Sin embargo, al menos por el momento, parece que la terrible experiencia ha terminado.
Entonces: ¿Por qué la fundación presionó la demanda en primer lugar? No creo necesariamente que se sintiera que un podcast intelectual de izquierda libresco representaba una amenaza profunda para la derecha estadounidense en general o para esa organización en particular. Aparte del nombre del nivel de broma, KYE apenas ha mencionado a ninguno de los dos YAF en sus 150 episodios, aunque los anfitriones han dicho que planean hacer un episodio de YAF ahora.
En cambio, me parece que la fundación vio una excusa, por débil que fuera, para destruir a las personas que ideológicamente no le gustaban, y su instinto institucional es aprovechar tales oportunidades como algo natural. Eso dice mucho sobre ella, y sobre gran parte del resto de la derecha. En sintonía con el movimiento conservador en general, la Fundación Young America hace un gran espectáculo de preocuparse por las amenazas “despertadas” a la libertad de expresión en el campus. Pero desde las leyes que reprimen el movimiento pro-palestino de Boicot, Desinversión y Sanciones hasta el pánico por la “teoría crítica de la raza” y desde la censura de los maestros que discuten “ideas controvertidas” con sus alumnos hasta las leyes que hacen que sea más fácil salirse con la suya golpeando a los manifestantes con su automóvil, la derecha ha mostrado un inquietante entusiasmo por cerrar el libre intercambio de ideas que no le gustan.
Imagine una versión derechista de KYE. Dedica episodios a cosas como una inmersión profunda en la carrera de Bayard Rustin o una lectura detallada del libro de Michael Harrington. Socialismo: pasado y futuro. Tiene sentido del humor sobre lo que está haciendo, por lo que llama a sus niveles de Patreon “Socialistas Democráticos de América”, “Partido Socialista de los Trabajadores” y “Partido Comunista de EE. UU.”. A diferencia de Young Americans for Freedom, las tres organizaciones todavía existen. ¿Alguno de ellos malgastaría las cuotas de sus miembros en una demanda sin sentido? Me gustaría pensar que no.
Es más, es muy difícil imaginar que esta hipotética versión conservadora popular de KYE llegue a existir en primer lugar. Simplemente no hay mucha evidencia del nivel requerido de curiosidad sobre las ideas de izquierda en el movimiento conservador contemporáneo. Y es difícil no conectar esta falta de curiosidad intelectual con el apetito de censura de la derecha.
¿Por qué pasar por el esfuerzo de conocimiento tus enemigos y comprometerte con sus ideas? Es mucho más fácil y más satisfactorio gastar su dinero en el sistema judicial y cerrarlo.
Fuente: jacobin.com