Otro día, otro evento meteorológico extremo con una probabilidad única. Esta vez, las temperaturas de la superficie del océano están batiendo todos los récords, lo que resulta en olas de calor marinas que se extienden desde Nueva Zelanda hasta las Islas Galápagos y las Islas Británicas. ¿La posibilidad de este calor sin precedentes? Uno en 256.000, según Brian McNoldyinvestigador de huracanes en la Universidad de Miami.
Miles de peces han llegado a la costa de Texas, muertos por los bajos niveles de oxígeno del océano (resultado del aumento de las temperaturas). No son los únicos, y no serán los últimos: Thomas Smith, profesor de geografía ambiental en la London School of Economics, dijo al El Correo de Washington que si continúan las olas de calor que rodean Irlanda y el Reino Unido, podrían provocar la muerte masiva de algas marinas, pastos marinos, ostras y peces.
Luego, dependiendo de la dirección de los vientos predominantes, dijo Smith, conducirán a “una atmósfera más turbulenta y las tormentas asociadas y las fuertes lluvias”. O, si los vientos no soplan, “el calor ambiental tiene el potencial de formar una cúpula de calor que podría exacerbar las olas de calor del verano”.
Así como el aumento del calor atmosférico da como resultado temperaturas más altas del mar, el calentamiento de los océanos influye en todo el sistema meteorológico. Las aguas superficiales más cálidas pueden provocar tormentas y huracanes más fuertes y húmedos y, por el contrario, sequías y olas de calor. Pero lo que sucede debajo de la superficie del océano puede ser aún peor.
Dan Smale, el científico principal de un estudio de 2019 sobre las olas de calor marinas, los comparó con los incendios forestales, destruyendo algas marinas y pastos marinos como un incendio hace con los bosques y, a su vez, eliminando un importante vehículo para el secuestro de carbono. Siguen las floraciones de algas tóxicas, como el humo después del fuego, que consumen el precioso oxígeno y envenenan todo lo que se encuentra en la cadena alimentaria. El aumento de la temperatura del océano también provoca la decoloración de los corales.
Ponga todo esto junto, y la base de muchos de los ecosistemas marinos del mundo se pone en riesgo, amenazando una fuente de alimentos de la que dependen más de 3 mil millones de personas.
Explicar los cambios en el calor es complejo, pero el consenso científico es que las principales causas son El Niño y el cambio climático. La fase cálida de El Niño de El Niño-Oscilación del Sur puede elevar las temperaturas del Océano Pacífico hasta en 2 °C, lo que genera efectos en el sistema meteorológico en cascada en todo el mundo. Mientras tanto, el cambio climático forma ahora la base sobre la que se fundamenta la variación natural del clima: se informa que el calentamiento de los océanos debido a los gases de efecto invernadero es de casi 1 °C.
El último récord de calor oceánico fue en 2016, un año de El Niño. Luego, el Pacífico fue sacudido por una ola de calor marino de tres años que mató a más de 100 millones de bacalaos y un millón de aves marinas. La mayoría de los años desde entonces han sido La Niña, lo que ha llevado a aguas más frías del Pacífico que han enmascarado los años posteriores de calentamiento.
Con el regreso de El Niño, el cambio climático se revela nuevamente con toda su fuerza y, con él, los crímenes de quienes impulsan proyectos masivos de combustibles fósiles. Cuando estas “bombas de carbono” exploten, golpearán los océanos, los arrecifes y los ecosistemas marinos del mundo como un reguero de pólvora.
Source: https://redflag.org.au/article/wildfires-seas