Gaziantep, Turquía – Ha pasado una semana desde que un terremoto masivo cambió instantáneamente la vida de decenas de miles de turcos y sirios.
Un sismo de magnitud 7,8 destruyó miles de edificios en 10 ciudades turcas y devastó pueblos enteros al otro lado de la frontera en el norte de Siria.
El número de muertos superó los 33.000 en ambos países el domingo, lo que lo convierte en el terremoto más mortífero en décadas en la región.
Los equipos de rescate y asistencia estaban tardando más de lo esperado debido al clima invernal y los graves daños en las carreteras.
Ante la queja de los civiles, muchos suministraron su propia ayuda como pudieron, organizando una respuesta barrio por barrio para ayudarse y apoyarse mutuamente.
‘Terror total’
Pocas horas después del sismo, los dueños de restaurantes y bares abrieron sus puertas distribuyendo té caliente, pan y un lugar seguro para proteger a las víctimas del frío.
En Kebabçi Yalçin, en el barrio de Gazimuhtar en Gaziantep, el propietario Mehmet Taşdelen fue inmediatamente a abrir su restaurante en la planta baja como refugio para aquellos que acababan de presenciar una experiencia tan traumática.
“En esta calle solo hay edificios altos, la gente corría aterrorizada en todas direcciones”, dice Taşdelen a Al Jazeera.
“Cuando vi eso, corrí para abrir mi restaurante alrededor de las 6 a.m. de la mañana del gran terremoto. Encendí un par de fuegos mientras todos estábamos de pie juntos, esperando que el suelo dejara de temblar”.
En los próximos días, dejó la puerta de su restaurante abierta para cualquiera que necesitara un lugar cálido y una comida.
“Si no morimos en el terremoto, podríamos morir de hambre o de frío”, dice Ahmet, de 64 años, quien prefirió no compartir su apellido, mientras recogía una olla de fideos calientes del restaurante.
Estacionó su automóvil no lejos de Kebabçi Yalçin, donde ha estado durmiendo durante días con su esposa, demasiado asustado para volver a su casa después del trauma.
En Gaziantep, a pesar de no verse tan afectado como en otras partes de la región, la humanidad en medio de la tragedia parece haber tomado el control.
En Café Sempre, en Ordu Caddesi, el dueño ofrece frazadas y comidas gratis todo el día.
“Vine inmediatamente a mi bar tan pronto como vi a todas esas personas en la calle buscando un lugar seguro en la planta baja”, dice Ferdi Haydargil, de 44 años, mientras sirve unas tazas de té caliente. “Es nuestro deber moral ofrecer todo lo que podamos para apoyarnos mutuamente”.
En las últimas noches, alrededor de una docena de personas se han refugiado en su bar, incluida una pareja turco-italiana, que mucho antes del terremoto tuvo allí su primera cita.
Los recuerdos felices que compartieron aquí ahora los persiguen. Después de noches de dormir en un auto, temerosos de que su casa no fuera segura, vieron este lugar abierto y decidieron pasar una noche con otras personas.
“Nunca pensamos que preferiríamos la pandemia a lo que estamos viviendo ahora”, dice Ayhan Kahrıman, de 29 años, mientras toma la mano de su novia.
‘En esto juntos’
Huseyin Özyurtkan, de 50 años, y su esposa Burcu, de 42, se han dado cuenta de las infinitas colas para el pan pero de los pocos lugares para comidas calientes. Durante los últimos cuatro días, han estado preparando comidas calientes alrededor de un área del castillo parcialmente dañada.
A pesar de la situación en el hogar, a la que no es seguro regresar, decidieron ayudar activamente a otras personas en la misma situación.
“Estamos pasando por tiempos realmente difíciles y todos tenemos que estar juntos en esto y mostrar nuestra fuerza”, dice Özyurtkan.
Su esposa decidió pasar su cumpleaños, que ocurrió el domingo, ayudando a los necesitados. “Nada es más importante que pensar en los demás en este momento”, dice mientras se aprieta el hiyab y vuelve al trabajo.
Sirios y turcos se unen
Mientras Özyurtkan reparte comida con su coche a las personas que encuentra en la calle, dice que “en estos días no hay diferencia de nacionalidad, etnia, creencias y apariencias”.
Durante la última década, Gaziantep se ha convertido en una ciudad mixta, donde un tercio de la población es siria con aquellos que han huido de los estragos de la devastadora guerra de Siria.
A pesar de las fricciones sociales y económicas, la coexistencia se ha convertido en parte de la identidad de Gaziantep, tanto en tiempos pacíficos como trágicos como este.
En estos días, las divisiones están desapareciendo y los voluntarios sirios y turcos trabajan codo con codo para ayudar a proteger Gaziantep y su gente.
Nidal Memik, un joven de 22 años de Alepo, decidió trabajar como voluntario en el Ministerio de la Familia para construir tiendas de campaña para personas desplazadas.
Como un sirio desplazado por la guerra cuando era adolescente, siente empatía por lo que siente la gente en su hogar adoptivo en estos días. Por eso quiso ofrecer su ayuda y conocimiento sobre cómo sobrellevar el trauma y el consiguiente estrés.
Actualmente se ofrece como voluntario con Ezgi Ala, de 28 años, un trabajador social del Ministerio de la Familia, que está tratando de apoyar a Mohammad al-Sabah, un desplazado sirio padre de dos hijos.
“Él todavía no tiene una tienda de campaña y estamos dando vueltas de una tienda a otra para buscar un lugar”, dice Ala.
“Todos nos hemos visto afectados por igual y tenemos que unirnos para apoyarnos unos a otros y ayudarnos unos a otros”, añade.
Source: https://www.aljazeera.com/news/2023/2/12/citizens-support-each-other-in-quake-stricken-gaziantep
