“No soy tu compañero y necesitas moverte”. Estaba completamente oscuro, hacía frío y apenas eran las 5:30 a. m. en la fábrica de empaque de Hussey & Co. en Pearcedale, al sureste de Melbourne. Los trabajadores acababan de bloquear la entrada de su primer vehículo.
El gerente estaba furioso. Salió llamando a los trabajadores “parásitos”. Pero no había nada que pudiera hacer. Los empleados decidieron que si los gerentes querían ingresar al sitio, tendrían que caminar por el lodo. Y durante el resto del día, cuando los gerentes entraban y salían, se encontraron con abucheos y cánticos de “¡Poder sindical!”. y “¡Mogok hasta que ganemos!” (Mogok significa “huelga” en bahasa).
Los trabajadores de Hussey, un productor de hortalizas de hoja baby, hicieron historia el 28 de junio. Las mujeres, en su mayoría inmigrantes de Malasia, Indonesia, Camboya y Birmania, lideraron la primera huelga en la historia de la empresa y la primera acción industrial protegida en la industria agrícola en generaciones. En 24 horas, pusieron de rodillas a la empresa y obtuvieron una victoria decisiva.
El Sindicato de Trabajadores Unidos comenzó a organizarse en la empresa en 2017. Casi todos los trabajadores estaban empleados a través de contratistas y se les pagaba en efectivo, a menudo tan solo $ 13 por hora. Un trabajador había muerto en un accidente automovilístico después de haber sido obligado a trabajar en un turno de 20 horas.
El sindicato logró el fin de los pagos en efectivo, detuvo la contratación y negoció un acuerdo de empresa. Ahora, los trabajadores exigieron aumentos salariales vinculados a la inflación, tasas de penalización de fin de semana, el mismo salario que la mano de obra contratada y mejores derechos sindicales.
¿La contraoferta de la gerencia? 6 centavos extra la hora.
Los sindicalistas no lo estaban tomando. Los trabajadores le dijeron a Bandera Roja sobre los turnos de doce horas con solo dos descansos de media hora. Algunos, si no tenían suerte, comenzarían a las 6 am, se verían obligados a tomar un descanso a las 7 am y luego trabajarían las siguientes diez horas seguidas. Hablaron sobre el dolor de espalda que les causaba que les dijeran que trabajaran más rápido, empaquetando 100 cajas por minuto en una tarima.
Todos nos unimos de los brazos cuando un camión en el interior arrancó y dio una vuelta alrededor del camino de entrada. Pero se vio obligado a aparcar de nuevo. Este era el objetivo del piquete: que no entraran ni salieran camiones, que no se movieran productos y, por lo tanto, que la empresa no ganara dinero.
Una delegada que había estado organizando en Hussey durante ocho años relató cómo iba de puerta en puerta a las casas de las personas después del trabajo, persuadiéndolas a unirse al sindicato, trabajo crucial y persistente que hizo posible la huelga.
Algunos trabajadores hablaron sobre las dificultades de perder el trabajo por tener la visa incorrecta o el limbo del estatus de visa temporal. ¿Fue un problema para el esfuerzo de organización? No, cuando hay suficientes trabajadores involucrados, los gerentes pueden hacer poco con respecto a las visas. Y ayudó que los cuatro delegados entre ellos puedan conversar en todos los idiomas principales que se hablan en el sitio.
En un momento, Jeremy Haw, el dueño, estaba parado en un grupo de hombres enojados hablando con la policía. Más tarde, los policías decidieron tratar de escoltar el camión fuera de la propiedad. Les dijeron a los trabajadores que su piquete era ilegal. Pero los trabajadores no se movieron. La policía no pudo mover el camión y no se movió nada más allá del piquete en todo el día.
“Están poniendo en peligro todo nuestro negocio. No podemos entrar ni sacar stock. Los camiones están parados ahí”, se quejó Haw a un periodista de Financial Review. El piquete arruinó la capacidad de Hussey para ganar dinero.
Entonces, en la primera noche de la huelga indefinida, la gerencia se retiró. Los trabajadores ganaron un aumento salarial del 6,5 por ciento durante el primer año, luego un 1 por ciento adicional sobre la determinación anual de pago de Trabajo Justo cada año después. Obtuvieron todos los derechos sindicales, un veto sobre la contratación de mano de obra y tarifas de multas de fin de semana, una victoria poco común en la industria agrícola.
En un momento en que las condiciones de muchos trabajadores están empeorando, los trabajadores de Hussey han demostrado que, luchando, podemos ganar. También demostraron que las trabajadoras migrantes superexplotadas están lejos de ser simples víctimas. Están liderando el camino, mostrando a los trabajadores de todas partes cómo ganar.
“Lo que significa ‘parásito’ es comer de la casa sin hacer nada, simplemente aprovechándose de la casa”, reflexionó un trabajador sobre el insulto anterior del gerente. “Pero nosotros somos los que estamos trabajando, él es el parásito. Él está comiendo de nosotros”.
Los trabajadores de Hussey lograron una pequeña pero importante victoria contra un sistema parasitario.
Source: https://redflag.org.au/article/mogok-till-we-win