La tormenta es la tercera de una serie de eventos climáticos extremos que golpean el estado afectado por la sequía en el lapso de una semana.

A medida que las fuertes lluvias y los fuertes vientos continúan azotando el oeste de los Estados Unidos, los funcionarios del estado de California han dicho que se están “preparando para una guerra” para mantener a los residentes a salvo del clima extremo.

El estado se enfrenta al tercer “río atmosférico”, una tormenta relativamente estrecha pero intensa impulsada por poderosas ráfagas que pueden provocar inundaciones repentinas, cortes de energía y deslizamientos de tierra, en el transcurso de una semana.

Ya se están reportando muertes en la parte norte del estado. En la pequeña ciudad costera de Occidental, California, un niño pequeño murió cuando una gran secuoya se estrelló contra su casa.

El jefe de bomberos Ronald Lunardi le dijo a la estación de noticias local KPIX que el padre del niño salió de la casa cubierto de escombros, “frenético”, y les dijo a los equipos de rescate: “Mi hijo no respira”. El niño fue declarado muerto en la escena.

Y el miércoles, en la ciudad de Fairfield, al noreste del Área de la Bahía de San Francisco, una mujer de 19 años perdió el control de su automóvil mientras conducía a través de la tormenta. Su vehículo se hidroplaneó y se estrelló contra un poste de electricidad cercano.

“Desafortunadamente, ella no sobrevivió al accidente”, dijo el Departamento de Policía de Fairfield en las redes sociales, advirtiendo a los conductores “sobre los peligros que representa el agua en las carreteras”.

En el condado de Sacramento, sede de la capital del estado de California, las inundaciones provocaron el estallido de los diques locales, lo que provocó que las aguas se precipitaran sobre las principales vías, incluida la autopista 99, y obligaron a los residentes a evacuar.

La policía informó que sacaron un tercer cuerpo de las aguas de la inundación el miércoles.

Se ha hecho referencia a la última tormenta como un tipo de ciclón bomba llamado “Pineapple Express”, que describe una caída rápida en la baja presión que extrae la humedad de un área tropical del Océano Pacífico alrededor de Hawái, arrojando lluvia en la costa oeste de EE. UU.

El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos advirtió que las lluvias podrían continuar a un ritmo de 2,5 centímetros (una pulgada) por hora. Se espera que el río Russian en el condado de Sonoma de California alcance una altura de 10 metros (33 pies) para el jueves por la noche, antes de que disminuya la inundación.

Los vientos aullando a más de 136 km por hora (85 millas por hora) provocaron la cancelación de aproximadamente 100 vuelos el miércoles en el Aeropuerto Internacional de San Francisco, y más cancelaciones continuaron hasta el jueves.

“Tuvimos la impresión y nuestro Servicio Meteorológico Nacional nos notificó que no podíamos anticipar ni una pulgada de lluvia”, dijo el alcalde de San Francisco, London Breed, durante una conferencia de prensa el miércoles.

“Y, de hecho, lo que vimos en un período de 24 horas fue de 5,5 pulgadas [14cm] de lluvia, que es la segunda mayor cantidad de lluvia que hemos visto en un período de 24 horas. De hecho, no había sucedido en San Francisco en esta capacidad desde 1849”.

Obras Públicas de San Francisco, la agencia de mantenimiento e infraestructura de la ciudad, entregó 3400 sacos de arena el miércoles antes de agotarse. La agencia planeó repartir más el jueves, limitando cada hogar a cinco bolsas por pieza.

Con los árboles y las líneas eléctricas caídos, aproximadamente 180,000 hogares y negocios en California se quedaron sin electricidad la madrugada del jueves. Las autoridades advirtieron a los residentes que se quedaran en casa, con un estado de emergencia vigente y se esperan advertencias de inundación para el Área de la Bahía de San Francisco hasta el jueves por la noche.

A pesar de las intensas lluvias, California permanece en medio de una sequía de varios años, siendo el período entre octubre de 2019 y septiembre de 2022 el más seco registrado. La sequía ha dejado a la región más susceptible a deslizamientos de tierra y árboles cada vez más propensos a romperse.

Source: https://www.aljazeera.com/news/2023/1/5/child-killed-as-bomb-cyclone-ravages-us-state-of-california



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