Más de un millón de personas que viven en la capital de Uruguay, Montevideo, no han podido acceder a agua potable segura durante los últimos dos meses, ya que el país enfrenta su mayor sequía en 75 años. Sin embargo, no todos sufren por igual; el acceso y uso de agua dulce por parte de las corporaciones está aumentando.
Toda la vida en este planeta requiere agua. Pero bajo el capitalismo, incluso el más esencial de los productos se ha convertido en una mercancía. La situación en Uruguay es un aterrador vistazo de lo que se volverá más frecuente a medida que avance la crisis climática.
Los malos sabores, los dolores de estómago y las recetas médicas de agua embotellada son quejas recurrentes de los montevideanos.
Para manejar la escasez de agua, los funcionarios del gobierno anunciaron en mayo que diluirían los suministros públicos de agua potable con agua salada del Río de la Plata, aumentando los niveles de sal en el agua del grifo a más del doble de los niveles máximos anteriores permitidos por el servicio estatal de agua. Según el ministro de Medio Ambiente, Robert Bouvier, el agua “no es potable en la definición perfecta [of the word]”. Se ha aconsejado a las personas con problemas de salud que eviten beber agua del grifo. Para las más de 500.000 personas que ganan menos de 940 dólares australianos al mes, el agua embotellada proporcionada por el gobierno solo estuvo disponible a mediados de julio.
Sindicalistas y activistas han protestado por la falta de agua potable durante los meses de junio y julio. Los manifestantes golpean las botellas de agua vacías, gritando “no es sequía, es saqueo”, un cántico que ha aparecido en protestas recientes por el agua en Chile y México.
El sistema público de agua crónicamente subfinanciado ha sido descuidado durante décadas. Ismael Cortazzo, dirigente del sindicato de trabajadores del agua pública, dijo a la Internacional de Servicios Públicos que “fue recién en febrero de este año que el [public water] administración comenzó a tomar algún tipo de acción, pero nada lo suficientemente sustancial como para mitigar lo que ya era una gran crisis del agua”.
Según Cortazzo, la dotación de personal en los servicios públicos de agua se ha reducido en una cuarta parte desde 2020. Mientras tanto, el agua limpia se filtra de la infraestructura decrépita hacia las calles.
Pero el problema no es simplemente una infraestructura pública inadecuada. Las empresas privadas en Uruguay consumen cantidades extraordinarias de agua. A Investigación de 2018 realizada por periódico uruguayo Brecha descubrió que el uso doméstico de agua representaba solo el 5 por ciento del total diario. Las industrias de exportación, como el cultivo de soja y arroz y las fábricas de pulpa, consumen la mayor parte. A las empresas se les permite con frecuencia extraer agua de la cuenca de Santa Lucía, el principal suministro público de agua de Montevideo.
A principios de este mes, el guardián informó que se espera que un centro de datos de Google actualmente en construcción en el sur de Uruguay consuma 7,6 millones de litros de agua por día, directamente del sistema público de agua potable, para enfriar sus servidores. Esto es equivalente al consumo diario normal de agua de 55.000 personas. El Movimiento Mundial por los Bosques Tropicales estima que la tercera megaplanta de celulosa de Uruguay, que abrió sus puertas en abril, devora 20 millones de litros por día.
Mientras los uruguayos comunes se enferman y sufren por la falta de acceso a agua potable segura, los grifos vierten libremente para los ricos.
Source: https://redflag.org.au/article/its-not-drought-its-looting-uruguays-water-crisis