“Australia siempre ha buscado un mundo sin armas nucleares”, tuiteó la ministra de Relaciones Exteriores, Penny Wong, el 5 de marzo, el primer Día Internacional para la Concienciación sobre el Desarme y la No Proliferación. “Estamos redoblando nuestros esfuerzos hacia este objetivo y para fortalecer el régimen de no proliferación”.
Wong necesita una lección de historia o, más probablemente, está mintiendo entre dientes. Si bien Australia aún no ha desarrollado armas nucleares propias, los gobiernos australianos han sido durante mucho tiempo partidarios entusiastas de la proliferación nuclear.
Ya en la Segunda Guerra Mundial, Australia estaba contribuyendo al desarrollo de armas nucleares. En 1944, los británicos se acercaron al primer ministro John Curtin para informarle sobre el esfuerzo de la bomba atómica y la necesidad apremiante de uranio para “fines imperiales y de guerra”. Luego, el gobierno australiano se apresuró a tomar el control de los depósitos de uranio conocidos y buscó más depósitos en el sur de Australia, rico en uranio. Estos fueron explotados por el programa combinado de armas nucleares de los EE. UU. y el Reino Unido.
Este esfuerzo culminó con el asesinato de más de 100.000 civiles japoneses en solo dos explosiones de bombas. El resultado a más largo plazo, anunciado por las exitosas pruebas atómicas de la Unión Soviética en 1949, fue encerrar al planeta en una pesadilla aparentemente interminable de desarrollo de armas nucleares.
Cuando surgió una nueva era de competencia imperialista después de la guerra, las clases dominantes de todo el mundo se embarcaron en una carrera armamentista nuclear imprudente. Las principales potencias detrás de la bomba, EE. UU. y el Reino Unido, buscaron mejorar la capacidad destructiva de su tecnología existente, decididas a mantenerse siempre por delante de sus competidores. Otros, como Francia, buscaron desarrollar su propio programa nuclear. Si bien la clase dominante australiana a menudo ha jugado con la idea de su propio arsenal nuclear, en su mayor parte se ha contentado con ver a sus aliados ganar la carrera armamentista.
Con este fin, Australia apoyó la proliferación nuclear en la Guerra Fría, no solo suministrando uranio a los reactores del mundo, sino también proporcionando sitios de prueba para las armas nucleares británicas en Emu Field y Maralinga en los desiertos del norte de Australia Meridional.
El primer ministro liberal, Robert Menzies, propagó el mito de que el desierto estaba deshabitado y dijo en 1953 que las pruebas atómicas “no producirían daños concebibles a la vida, las extremidades o la propiedad”. Mientras tanto, muchas personas Anangu Pitjantjatjara estaban siendo expulsadas de sus tierras tradicionales para dar paso a las pruebas. Otros permanecieron en el desierto, habiendo eludido el contacto con los blancos.
Las explosiones devastaron y desplazaron a las comunidades indígenas. Puyú (neblina negra) envolvía los campamentos, llenando el aire con un olor y sabor metálico. Judy Mayawara, citada en el libro Malalinga: La historia de los anangu, recordó “la gente que se enfermaba por el humo. Vómitos vómitos verdes. Paso de heces verdes. Mi hijo Kelly se quedó ciego por un tiempo debido al humo. Recuperó la vista, pero desarrolló un estrabismo. Tuvo que usar anteojos. Mi hermana murió”.
En cuestión de días, los miembros más antiguos de este grupo (en Wallatinna) murieron. Más murieron en toda la región a causa de los años posteriores de bombardeo, aunque la falta de informes oficiales y la naturaleza a largo plazo de los efectos de la radiación hacen que sea difícil calcular el número de víctimas.
Lo que sí sabemos es que las pruebas nucleares en Maralinga expusieron a más de 1000 indígenas a una peligrosa lluvia radiactiva. Los militares blancos también fueron utilizados como conejillos de indias para probar los efectos de las armas nucleares. Este costo humano, así como la continua contaminación del medio ambiente, fue el precio pagado por el compromiso de Australia con la proliferación nuclear.
El primer ministro Bob Hawke ayudó a enterrar cualquier oposición del Partido Laborista al uranio con la política de las “tres minas” en 1984, que permitía “solo” tres minas de uranio (incluida la reserva de uranio más grande del mundo conocida en Olympic Dam). En 1996, el Partido Laborista eliminó incluso esta restricción de su plataforma, dando apoyo bipartidista a la expansión de la industria del uranio.
No obstante, el fracaso repetido de los gobiernos laborista y liberal para establecer un vertedero de desechos nucleares en el sur de Australia o en el Territorio del Norte habla de la desconfianza pública generalizada hacia la industria nuclear. Recientemente, en 2016, las protestas masivas acabaron con tal propuesta de dumping.
Penny Wong afirma que Australia está comprometida con “fortalecer el régimen de no proliferación”. “La motivación de Australia es la paz”, afirmó, justificando el pacto AUKUS. De hecho, el inmenso gasto militar del gobierno laborista representa un paso hacia la guerra. AUKUS intensificará la rivalidad imperialista y acelerará una carrera armamentista regional a medida que Australia se afirma en el Pacífico Sur. También hace más que cualquier política en la historia reciente para facilitar la amenaza nuclear estadounidense: la propia Wong ha defendido el derecho de los bombarderos estadounidenses con armas nucleares a utilizar una base aérea al sur de Darwin.
Si bien AUKUS está impulsado principalmente por los intereses imperialistas de Australia en el extranjero, los laboristas también lo ven como un vehículo para introducir elementos del ciclo del combustible nuclear nunca antes vistos en Australia. Con los submarinos de propulsión nuclear en el centro del proyecto, el gobierno tiene la intención de establecer finalmente un vertedero de desechos nucleares, lo que a su vez crea un pie en la puerta para una generación de energía nuclear más general, una aspiración a largo plazo de la clase dominante y un paso necesario si Australia llegaba alguna vez a producir sus propias armas nucleares.
En este contexto, el apoyo declarado del gobierno albanés al Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares es hipócrita. Si fuera serio acerca de librar al mundo de las armas nucleares, prohibiría la exportación de uranio. El apoyo al desarme también significaría romper la alianza con Estados Unidos, el estado con armas nucleares más peligroso del planeta.
Source: https://redflag.org.au/article/no-penny-wong-australia-not-champion-nuclear-disarmament