En 2011, mi esposo y yo nos sentimos tan derrotados como izquierdistas que estábamos solicitando contenido para un sitio web propuesto llamado “¿Por qué molestarse?”
Barack Obama era presidente y hubo poca disidencia. Las guerras posteriores al 11 de septiembre todavía estaban en pleno apogeo, pero no encontraron protestas masivas. Los rescates y las recesiones tampoco encontraron poca rebelión. “En ¿Por qué molestarse?” Quizás imaginamos una charla de ánimo digital continua, así como un análisis serio de nuestra situación, convenciéndonos a nosotros mismos y a los demás de permanecer en la lucha.
La gente respondió con entusiasmo y hambre a este proyecto. Querían contribuir y leer sobre por qué molestarse. Al sentirse derrotados, se sintieron vistos en esos sentimientos y querían una salida a ellos.
Normalmente, los escritos académicos de izquierda sobre movimientos sociales se refieren a estrategias, tácticas y condiciones materiales. Pero cada vez más asistimos a otro ámbito de investigación, uno que probablemente importe tanto: los sentimientos.
Desde Enzo Traverso sobre la melancolía de izquierda hasta la fallecida Lauren Berlant sobre el “optimismo cruel” del neoliberalismo, pasando por Jodi Dean sobre la camaradería y Sarah Jaffe sobre la política del duelo, los pensadores de izquierda están comenzando a comprender que nuestras emociones importan y que estos sentimientos impulsan nuestras emociones. acciones y elecciones políticas. Hannah Proctor’s Burn Out: la experiencia emocional de la derrota política es una excelente adición a esta literatura y relativamente única en su enfoque específico en la derrota.
Nacido a raíz de la derrota de Jeremy Corbyn, que fue emocionalmente devastadora para muchos británicos de centro izquierda, tal como lo fue la derrota de Bernie Sanders aquí en los Estados Unidos. Consumirse explora el dolor, el trauma y la culpa de muchos supervivientes de movimientos de izquierda derrotados, desde la Comuna de París hasta el comunismo del siglo XX, pasando por los movimientos feministas y revolucionarios de los años 1970 y la huelga de los mineros del carbón del Reino Unido de 1984-1985.
Proctor busca interrogar al grupo “¡No te lamentes, organízate!” Estilo de discurso de izquierda. Recuerda que durante el movimiento estudiantil del Reino Unido, los activistas repartieron el libro de Gillian Rose, El trabajo del amor, con su epígrafe de un monje ortodoxo oriental: “Mantén tu mente en el infierno y no desesperes”. Pensando en estas palabras, Proctor escribe:
Me sentí tan enojado. Si la gente tiene que vivir en el mundo infernal mientras busca transformarlo, ¿no puede al menos sentir desesperación? ¿Y si no fuera posible creer en la salvación, en la redención? ¿Qué pasa si es demasiado para soportar?
Unas semanas después de que empezáramos a solicitar contenido para “¿Por qué molestarse?”, el mundo respondió a nuestra pregunta: comenzó Occupy Wall Street. Nuestro proyecto de afrontar y superar la derrota ya no tenía sentido. Como todos los demás, de repente teníamos mucho que hacer. En un momento político real, no es necesario preguntarse: “¿Para qué molestarse?”: es obvio que tenemos mucho que ganar.
Ese verdadero momento político aún está en curso. Mientras que a principios de 2011 no había ningún movimiento de masas de izquierda en Estados Unidos, luego tuvimos Occupy, seguido por el ascenso simultáneo de Black Lives Matter y la campaña de Bernie (y Corbyn en el Reino Unido), el duradero resurgimiento socialista democrático, un movimiento obrero renovado y un movimiento de solidaridad con Palestina. Cada uno de esos fenómenos está entrelazado, y supongo que cuando los futuros historiadores analicen este período, lo verán como una época de crecimiento para la izquierda, tal vez (¡esperamos!) una época que condujo a algunos cambios dramáticos.
Dicho esto, ciertamente tenemos nuestra parte de derrotas. Son emocionalmente complicados porque, a diferencia de la mayoría de las derrotas históricas mundiales que narra Proctor, ocurren simultáneamente con victorias y nuevos comienzos. La policía desaloja un campamento de estudiantes; otro surge al día siguiente. Los socialistas son elegidos para cargos incluso cuando los republicanos cambian los distritos electorales azules muy cercanos. Los sindicatos son destruidos, las campañas sindicales son ganadas. Los contratos sindicales se pierden, los trabajadores hacen huelga y obtienen concesiones.
Lo que también es complicado es que incluso cuando equilibramos las emociones de victoria y derrota, debemos vivir en una sociedad que, como señala Proctor en todo momento, presenta un recordatorio constante de que nuestro lado no ha ganado lo suficiente.
No solo perdieron Sanders y Corbyn, sino que Donald Trump y el trumpismo van en aumento, y el régimen que actualmente está en el poder, librando guerras brutales y aprobando proyectos de combustibles fósiles, genera titulares que recuerdan las 24 horas del día, los 7 días de la semana, que no es así. Ésta es una receta para la desesperación, incluso cuando estamos más comprometidos con la organización y la acción, muchode lo que jamás hubiéramos imaginado posible a principios del siglo pasado.
Para mí, una limitación emocional de los movimientos de izquierda ha sido una falta de espacio para la alegría. No soy el único que se siente así. Había una razón por la que Emma Goldman sintió la necesidad de afirmar que, en efecto, era apropiado que un revolucionario bailara (resulta que en realidad nunca dijo: “Si no puedo bailar, no quiero ser parte de tu revolución, ”pero como Corey Robin ha escrito sobre otras citas comúnmente mal atribuidas, tales aforismos dicen más sobre nuestros deseos inconscientes colectivos que sobre la persona que se cita erróneamente).
Pero el ficticio Goldman tiene razón: no celebramos fácilmente en la izquierda. Cuando ganes, tus camaradas deben insistir en que tu victoria política es incompleta o que, de hecho, es una derrota. A veces, celebrar una victoria puede incluso verse como una falta de solidaridad, ya que, después de todo, la mayoría de la gente sigue sufriendo. Los placeres rutinarios que disfrutan las personas apolíticas (desde la Navidad hasta los deportes organizados) se ven con sospecha.
Si un compañero de izquierda pregunta: “¿Cómo estás?”, se supone que no debes decir: “¡Maravilloso! Me he enamorado y además hay ratas almizcleras nadando en el estanque”. En su lugar, podría permitir un “Está bien, considerando” – considerando todas las cosas horribles que siempre están sucediendo en el mundo: guerra, crisis climática, explotación, fascismo inminente. Toda esta negatividad ritual se suma al hecho de que el trabajo de organización de la izquierda es exigente, no siempre divertido y puede restar tiempo a las partes alegres de la vida, ya sea tiempo con amigos, amantes e hijos, leyendo novelas o simplemente sentado en el sol.
Ésta no es la elisión emocional que anima el libro de Proctor. En lugar de prohibir la alegría y la celebración, Proctor siente que no hablamos lo suficiente sobre la desesperación y el dolor que acompañan a la derrota, una característica enorme de ser de izquierda en un mundo capitalista donde perdemos con más frecuencia de las que ganamos.
Es digno de elogio que Proctor desee apartarse del uso habitual que la izquierda hace de la historia, que consiste en encontrar inspiración actual en victorias o momentos revolucionarios del pasado. (Al leer eso, me sentí vista e incluso subtuiteada; aprecié que ella admitiera que ella también había escrito esos artículos). En cambio, pregunta, ¿qué podemos aprender de la experiencia emocional de la derrota?
A lo largo del libro existe la sensación de que la participación política nos impone un optimismo y un espíritu de “poder hacerlo” que no siempre resulta auténtico. Dado el pesimismo del intelecto, ¿no es un poco forzado el optimismo de la voluntad? Cita a la poeta radical Muriel Rukeyser, quien escribió después de la Guerra Civil española, “esa época terrible en la que todo el mundo escribe ‘esperanza’”.
Dada mi propia sensación de que la izquierda es siempre un poco melancólica, me sorprendió que Proctor sintiera que los sentimientos de derrota estaban ausentes del discurso de la izquierda. Pero mientras leía su absorbente estudio, me di cuenta de que el activismo pone en primer plano la urgencia y la actividad, a menudo a un ritmo que anima a los participantes a dejar de lado todas las emociones además de una especie de optimismo forzado. El problema es que, históricamente, no ha habido mucho espacio para nuestras emociones en los movimientos de izquierda. Como escribe Proctor, perspicazmente, “las experiencias psicológicas requieren paciencia, mientras que tantas cosas en el mundo exigen urgencia”.
Proctor no dice mucho sobre la alegría, la libido o el amor. Cuando lo hace, suena un poco molesta, como si se hubiera dado demasiada importancia a estos sentimientos a expensas de las emociones más complicadas de la derrota. Pero su intervención debería impulsarnos a atender todos los sentimientos. Aplaudo esto, pero también siento que Proctor puede ser parte de la última generación para quien este argumento es una intervención necesaria.
Los movimientos juveniles de hoy están notablemente en sintonía emocional. Como reconoce Proctor, los chats de WhatsApp que organiza la izquierda están llenos de referencias a consultas solícitas (“¿Alguien tiene la capacidad de…”) y declaraciones abiertas de fatiga emocional, incluida la frase “agotamiento” de la que toma el título el libro de Proctor?
Proctor no escribe mucho sobre los sentimientos climáticos, a pesar de una extensa discusión reciente sobre ellos. El movimiento climático debate constantemente el valor del optimismo (lo que la escritora climática Mary Annaise Heglar ha llamado “hopium”) versus el “doomerismo”. Existe un amplio discurso sobre la “ansiedad climática” y el “dolor climático”, a veces discutidos como impedimentos para la acción pero también como emociones radicalizadoras o como problemas que deben resolverse.
Muchos también están trabajando en esto colectivamente, con la idea de que, como sostiene Proctor, lo psicológico y lo social no pueden separarse claramente. Los grupos del movimiento también han creado “cafés climáticos”, en los que la gente puede hablar sobre sus sentimientos sobre la crisis climática. Se podrían ver todas estas conversaciones como un esfuerzo colectivo para lidiar con el efecto práctico de décadas de derrota de la izquierda, que ha resultado en la crisis climática, que a su vez está contribuyendo a una crisis de salud mental en nuestros jóvenes y también en muchas otras personas. .
Puede ser que el movimiento climático tenga la idea correcta al dar espacio a todos los sentimientos. La crisis climática es tan deprimente y aterradora que es comprensible que provoque una evolución emocional en nuestros movimientos sociales. Y no un momento demasiado pronto. Ya sea para liberar a Palestina, traer el socialismo o salvar el planeta para nuestros hijos, vamos a necesitar nuestra resiliencia y vamos a vivir algunos sentimientos muy grandes.
Proctor concluye que el costo psicológico de estas luchas “debe reconocerse y puede mitigarse”, y también es inevitable. Además, paradójicamente, no deberían impedirnos participar en nuestros complicados y difíciles momentos políticos, con nuestros complicados y difíciles camaradas y nosotros mismos. Termina con una exhortación del gran Mike Davis que es a la vez más realista y más profunda que los tópicos de “no desesperarse” o “no llorar” que tan a menudo nos imponen: “Luchar con esperanza, luchar sin esperanza, pero luchar absolutamente.”
Fuente: jacobin.com
