¿Qué es la tecnología de combustible sólido y por qué Corea del Norte la está desarrollando? | Noticias

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Una mirada a las características de la tecnología de combustible sólido y cómo puede ayudar a Corea del Norte a mejorar sus sistemas de misiles.

Corea del Norte dice que ha probado con éxito un nuevo misil balístico intercontinental (ICBM) de combustible sólido, su primer uso conocido del propulsor en un proyectil de mayor alcance.

Pero, ¿qué es exactamente un misil de combustible sólido y por qué es importante tener uno?

¿Qué es la tecnología de combustible sólido?

Los propelentes sólidos son una mezcla de combustible y comburente. Los polvos metálicos como el aluminio suelen servir como combustible, y el perclorato de amonio, que es la sal del ácido perclórico y el amoníaco, es el oxidante más común.

El combustible y el comburente están unidos por un material de caucho duro y se empaquetan en una carcasa de metal.

Cuando se quema el propulsor sólido, el oxígeno del perclorato de amonio se combina con el aluminio para generar enormes cantidades de energía y temperaturas de más de 5000 grados Fahrenheit (2760 grados Celsius), creando empuje y levantando el misil desde la plataforma de lanzamiento.

¿Cuál es la ventaja de esta tecnología?

El combustible sólido es denso y se quema con bastante rapidez, generando empuje en poco tiempo. Por separado, puede permanecer almacenado durante un período prolongado sin degradarse ni descomponerse, un problema común con el combustible líquido.

Vann Van Diepen, un ex experto en armas del gobierno de EE. UU. que ahora trabaja con el proyecto de monitoreo de Corea del Norte con sede en Washington, 38 North, dijo que los misiles de combustible sólido son más fáciles y seguros de operar. También requieren menos apoyo logístico, lo que las hace más difíciles de detectar y más resistentes que las armas de combustible líquido.

Según Joseph Dempsey, investigador asociado del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, una de las principales ventajas es que los misiles de combustible sólido se pueden “alimentar desde el punto de fabricación”.

“Por lo tanto, permiten a los operadores mantener un alto estado de preparación y el potencial de lanzamiento en minutos, según la base”, escribió Dempsey en un análisis a principios de este año.

Por el contrario, un misil balístico intercontinental de combustible líquido tendría que someterse a un proceso de carga de combustible antes del lanzamiento, dijo Dempsey. Eso podría llevar horas, dando tiempo al adversario para identificarlo, reaccionar y neutralizarlo antes de su lanzamiento.

¿Quién tiene esta tecnología?

El combustible sólido se remonta a los fuegos artificiales desarrollados por los chinos hace siglos, pero tuvo un progreso espectacular a mediados del siglo XX, cuando Estados Unidos desarrolló propulsores más potentes.

La Unión Soviética lanzó su primer ICBM de combustible sólido, el RT-2, a principios de la década de 1970, seguido por el desarrollo de Francia de su S3, también conocido como SSBS, un misil balístico de mediano alcance.

China comenzó a probar ICBM de combustible sólido a fines de la década de 1990.

Corea del Sur dijo el viernes que ya había asegurado una tecnología de misiles balísticos de propulsor sólido “eficiente y avanzada”.

¿Por qué Corea del Norte está invirtiendo en ICBM de combustible sólido?

Corea del Norte dijo que el desarrollo de su nuevo ICBM de combustible sólido, el Hwasong-18, “promovería radicalmente” su capacidad de contraataque nuclear.

La Agencia Central de Noticias de Corea oficial citó al líder Kim Jong Un diciendo que el Hwasong-18 apoyaría aún más una estrategia militar agresiva que promete mantener “arma nuclear por arma nuclear y una confrontación total para una confrontación total” contra los rivales de Corea del Norte.

¿Lo que sigue?

El Ministerio de Defensa de Corea del Sur trató de restar importancia a las pruebas, diciendo que Corea del Norte necesitaría “tiempo y esfuerzo adicionales” para dominar la tecnología.

Ankit Panda, miembro principal de Carnegie Endowment for International Peace, con sede en EE. UU., dijo que Corea del Norte podría enfrentar dificultades para garantizar que un misil tan grande no se rompa cuando el diámetro del propulsor aumenta.

Aunque el Hwasong-18 podría no ser un “cambio de juego”, dijo, lo más probable es que complique los cálculos de Estados Unidos y sus aliados durante un conflicto.

“El interés más importante que tienen Estados Unidos y sus aliados es reducir los riesgos del uso nuclear y la escalada derivada de la posesión de estas armas por parte de Corea del Norte”, dijo Panda.

Tras el lanzamiento de Corea del Norte el viernes, Corea del Sur y EE. UU. realizaron un ejercicio aéreo conjunto con un bombardero B-52 de EE. UU.