Montreal, Quebec – Canadá y Estados Unidos han anunciado un acuerdo que amplía su autoridad para expulsar a los solicitantes de asilo que cruzan la frontera compartida de las naciones en puntos de entrada no oficiales, lo que genera la condena de los defensores de los derechos humanos.
El acuerdo, que el gobierno canadiense dijo que entraría en vigencia el sábado temprano, extiende efectivamente el llamado Acuerdo de Tercer País Seguro (STCA, por sus siglas en inglés) a toda la frontera entre Estados Unidos y Canadá.
“Estados Unidos y Canadá trabajarán juntos para desalentar los cruces fronterizos ilegales e implementar completamente el Acuerdo de Tercer País Seguro actualizado”, dijo el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, durante un discurso ante el parlamento canadiense en Ottawa el viernes por la tarde.
Pero los grupos de derechos humanos dijeron que la medida no disuadirá a los refugiados y solicitantes de asilo de intentar cruzar la frontera terrestre de 6.416 kilómetros (3.987 millas) entre los países vecinos, sino que los empujará a tomar rutas más riesgosas.
Esto es lo que necesita saber sobre el acuerdo.
¿Cómo funciona el nuevo acuerdo?
La Casa Blanca dijo en una hoja informativa que el STCA actualizado se aplicaría “a los migrantes que cruzan entre los puertos de entrada”.
La agencia de noticias Reuters informó el viernes que “de acuerdo con una regla final que se publicará en el Registro Federal de EE. UU., el acuerdo revisado se aplicará a cualquier persona que presente ‘una solicitud de asilo u otra protección’ en cualquiera de los países dentro de los 14 días posteriores a cruzar el borde.”
Por separado, Canadá también acordó recibir “15.000 migrantes adicionales con carácter humanitario” de países del hemisferio occidental, “como Haití, Colombia y Ecuador, en el transcurso del año”, dijo la Casa Blanca.
¿Qué reglas regían la frontera antes de esto?
Desde 2004, la STCA ha obligado a los solicitantes de asilo a presentar solicitudes de protección en el primer país al que llegan, ya sea EE. UU. o Canadá.
Eso significaba que las personas que ya se encontraban en los EE. UU. no podían presentar una solicitud de asilo en un puerto de entrada oficial a Canadá, o viceversa, y permitía a las autoridades fronterizas devolver a las personas de manera uniforme en los cruces terrestres oficiales.
Pero los solicitantes de asilo podían presentar solicitudes de protección una vez en suelo canadiense, y esa laguna empujó a miles a tomar rutas informales a través de la enorme frontera terrestre entre las dos naciones.
¿Cuántas personas cruzaron a Canadá fuera de los puntos de entrada oficiales?
El año pasado, la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) interceptó a más de 39.500 solicitantes de asilo que cruzaron irregularmente la frontera hacia Canadá, según cifras del gobierno. Casi todos estos cruces se realizaron en la provincia oriental de Quebec.
Más de 9.500 personas fueron interceptadas en enero y febrero de este año.
¿Y del lado estadounidense?
La Patrulla Fronteriza de EE. UU. procesó a 3577 personas que cruzaron a EE. UU. de manera irregular desde Canadá el año pasado, informó CBS News, citando datos del gobierno.
¿Qué efecto tendrá el nuevo acuerdo en la práctica?
El nuevo acuerdo significa que tanto Canadá como EE. UU. pueden devolver a los solicitantes de asilo que ya se encuentran en sus respectivos países, cerrando la laguna de la STCA.
En un comunicado, el gobierno canadiense dijo que la expansión significa que “en el futuro, los ciudadanos extranjeros que crucen cualquier lugar a lo largo de la frontera entre Canadá y EE. UU. no serán elegibles para presentar una solicitud de asilo, a menos que cumplan con una excepción de STCA”.
“De lo contrario, serán devueltos a EE. UU. o Canadá para continuar con su solicitud de asilo, bajo el principio del primer país seguro”.
¿Cómo han respondido los grupos de derechos?
“Esto es muy peligroso”, dijo Frantz Andre, vocero y coordinador del Comité de acción de personas sin estatuto, un grupo con sede en Montreal que brinda apoyo a los solicitantes de asilo y otras personas sin estatus migratorio.
Andre dijo que a pesar de encontrarse con “una puerta cerrada” en la frontera, la gente seguirá llegando; Simplemente se verán obligados a correr mayores riesgos para encontrar nuevas formas de cruzar. “No tengo duda. La gente ha llegado demasiado lejos para volver atrás. Saben que Estados Unidos no es un país seguro”, dijo Andre a Al Jazeera.
“Este no es el Canadá que conocí”, dijo. “Lo que es una crisis humanitaria se ha vuelto político”.
El representante de la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados en Canadá dijo en un comunicado que ACNUR está al tanto de los cambios y espera “revisar los detalles” con el gobierno canadiense en los próximos días.
“ACNUR reconoce que Estados Unidos y Canadá enfrentan desafíos significativos asociados con la escala de llegadas de solicitantes de asilo y migrantes a sus fronteras e insta a todos los gobiernos a tener en cuenta su obligación de brindar refugio a quienes huyen del conflicto, la violencia o la persecución”, Rema. Jamous Imseis dijo.
Amnistía Internacional Canadá condena el acuerdo de los gobiernos de EE. UU. y Canadá de ampliar, en lugar de rescindir, el Acuerdo de Tercer País Seguro en respuesta a los cruces fronterizos en Roxham Road.https://t.co/rMjPUvLpR7 pic.twitter.com/Dxk2SJ5hdI
— Amnistía Canadá (@AmnestyNow) 24 de marzo de 2023
¿Por qué sucede esto ahora?
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, ha estado bajo presión política a nivel nacional para responder al aumento de los cruces, en particular por parte de políticos conservadores en Quebec y a nivel federal.
De los casi 40.000 solicitantes de asilo que ingresaron irregularmente a Quebec el año pasado, la mayoría tomó una ruta popular no oficial desde el estado estadounidense de Nueva York conocida como Roxham Road. La mayoría eran de Haití, Turquía, Colombia y Chile, informó CBC News.
Durante meses, el primer ministro derechista de Quebec, Francois Legault, ha pedido el cierre de Roxham Road y que los solicitantes de asilo sean trasladados fuera de la provincia, que dijo que ya no podría manejar la afluencia de llegadas.
Esta semana, Legault envió su mensaje al resto de Canadá, escribiendo una carta abierta en The Globe and Mail, uno de los periódicos más grandes del país, titulada: “Es hora de cerrar la brecha en Roxham Road y hacer cumplir las fronteras de Canadá”. Durante una conferencia de prensa, Legault recibió con agrado el anuncio del viernes: “Gracias, señor Trudeau”, dijo el primer ministro en francés.
En este contexto, Pearl Eliadis, profesora de derecho en la Universidad McGill de Montreal, describió el nuevo acuerdo como “una declaración política para apaciguar a los críticos”.
“No se puede impedir físicamente que las personas crucen cualquier otro punto de la frontera, cerca de Roxham Road o en cualquier otro lugar. Esta medida simplemente desplazará el problema y es una solución micro para un problema macro”, dijo Eliadis en un comunicado compartido por la universidad.
¿Cómo se hará cumplir el nuevo acuerdo?
Durante una conferencia de prensa el viernes, Trudeau dijo que “la policía y los agentes fronterizos harán cumplir el acuerdo y devolverán a los que cruzan la frontera irregularmente al puerto de entrada más cercano a Estados Unidos”.
Pero no está claro cómo funcionará exactamente eso.
Cuando se le preguntó cómo la RCMP pretendía mantener el acuerdo ampliado, un portavoz le dijo a Al Jazeera que la policía federal no puede decir qué recursos se dedican a tareas específicas “por razones de seguridad y para garantizar la integridad de nuestras operaciones”.
Public Safety Canada, el ministerio federal que supervisa las fronteras del país, no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Al Jazeera el viernes.
“Aparte de un aumento increíble de lo que existe actualmente, no creo que el gobierno sugiera que tiene los recursos o la capacidad para patrullar toda la frontera”, dijo Julia Sande, defensora de leyes y políticas de derechos humanos de Amnistía Internacional Canadá. .
“Es solo una cuestión de empujar a las personas a puertos de entrada más remotos”, dijo a Al Jazeera.
¿Cuándo entrará en vigor la nueva política?
El gobierno canadiense dijo que la STCA ampliada entraría en vigencia a las 12:01 a. m. hora del este (04:01 GMT) del sábado.
Mientras tanto, queda por ver si un fallo del tribunal supremo de Canadá, que se espera para los próximos meses, podría afectar las nuevas reglas fronterizas.
La Corte Suprema de Canadá actualmente está sopesando un desafío legal a la STCA, que según los demandantes viola la constitución canadiense y expone a los solicitantes de asilo al riesgo de que Estados Unidos los envíe de regreso a sus países de origen.
“La idea de que el gobierno buscaría ampliar [the STCA] cuando todavía estamos esperando una decisión sobre eso es simplemente inconcebible”, dijo Sande. “Esto no va a detener los cruces indirectos. Las personas aún necesitan buscar seguridad si no van a recibir protección en los Estados Unidos”.
Source: https://www.aljazeera.com/news/2023/3/24/what-the-new-us-canada-border-deal-means-for-asylum-seekers