Refugiados de Gaza aún sueñan con regresar

Farah Ejlah, de 22 años, sentada en su pequeña tienda de artesanías en la ciudad de Gaza, donde vende accesorios y baratijas hechos a mano. La mayoría de las artesanías de Ejlah están relacionadas con un lugar llamado Beer al-Sabe’ (Beersheba), en el desierto de Naqab, 41 kilómetros al norte de Gaza.

Farah nació y creció en Gaza y nunca ha salido del pequeño enclave costero. Pero cuando sueña, sueña con Beer al-Sabe’. Para Farah, Gaza es donde vive, pero no es su hogar. Cuando sueña despierta con su hogar, imagina la casa de su familia en Beer al-Sabe’, las casas de sus vecinos, los árboles que bordean los lados de los caminos y las granjas de su familia llenas de diferentes tipos de frutas, todos lugares reales, pero para Farah, son solo productos de su imaginación.

Farah y los jóvenes de su edad forman parte de una generación extendida de 800.000 palestinos obligados a abandonar sus hogares durante la Nakba en 1948. Ella se encuentra entre las muchas generaciones de la inmensa población de refugiados de Gaza, que representa el 70% de los habitantes de Gaza.

Los refugiados como Farah, nacido en Gaza, todavía sueñan con sus pueblos y pueden describirlos claramente, sin haber estado nunca allí. Podría dar todos los detalles sobre su hogar en Beersheba, pero nunca ha estado allí.

Después de 75 años de la Nakba, muchas generaciones nacieron en Gaza, por lo que sus historias, recuerdos y sentimientos sobre la Nakba difieren de aquellos que la vivieron. Esas generaciones imaginan la vista a partir de los relatos de sus abuelos y, en ocasiones, de espectáculos históricos y documentales. Pueden imaginar la salida de sus abuelos y también pueden imaginarse viviendo en sus propias casas y tierras. “La vida sería mucho más fácil y mejor, me imagino en Beersheba, puedo ir libremente a Hebrón para estudiar en las mejores universidades, puedo ir de vacaciones a la playa de Jaffa o Gaza, y este tipo de libertad se refleja en nuestra mente, ”, dijo Farah.

Los pensamientos de Farah sobre la Nakba provienen de su madre y abuela. Desde que su abuela huyó en 1948, se ha convertido en la fuente de todas las historias de Nakba de la familia. “La historia de su expulsión es dolorosa”, dijo Farah. “Vinieron a Gaza después de dejar sus hermosos hogares y tierras. Aquí les dieron una tienda de campaña, no tenían nada y su futuro era incierto. Sin casas, sin pertenencias, sin dinero ni oro, lo dejaron todo para sobrevivir”.

A la familia finalmente se le dio un lugar para quedarse después de vivir en el campo de refugiados de Jabaliya, pero la casa era pequeña y no cabía en la familia. Terminaron luchando durante varios años hasta que pudieron volver a mudarse.

Cuando la abuela de Farah cuenta historias sobre la Nakba a su familia de 34 personas, cuenta cómo se olvidó de su hijo cuando huyó bajo la fuerza del fuego y la matanza de las fuerzas sionistas.

“A veces me pregunto sobre el tipo de miedo que empujaría a una madre a huir y olvidarse de su hijo, pero cuando presencio las guerras israelíes en Gaza, puedo entender”, dijo Farah. mondoweiss. “No se trata solo de devastar a las personas y empujarlas a un nuevo lugar sin nada. Se trata de quitarle la paz interior a las personas. Ahora puedo sentir lo difícil que es correr descalzo y dejar todo atrás”.

Diferente vida y futuro

Es un mundo bastante diferente desde 1948, y hoy en día viven Farah y jóvenes de su edad. El impacto de la Nakba para ellos es un zumbido diario en sus cabezas cada vez que ven fotos de Palestina.

Para Farah y otros jóvenes refugiados en Gaza, la Nakba es la peor fecha del año, un recordatorio del día en que fueron despojados de sus hogares y tierras y expulsados ​​a lo desconocido. Unas 79.947 personas llegaron a Gaza en 1948, la mayoría de ellos de aldeas costeras o áreas cercanas a Gaza, como Beersheba, Ashdod, Ashkelon y Majdal Para el año 2000, la población de refugiados en Gaza había aumentado a alrededor de medio millón , y para 2022 esa población creció hasta convertirse en 1,4 millones, repartidos en ocho campos de refugiados en la Franja de Gaza.

En comparación con las ciudades originales de Gaza, los campos de refugiados están densamente poblados, con casas diminutas y apretadas. Cada hogar en esos campamentos tiene una historia diferente e innumerables recuerdos de los pueblos originales de sus habitantes. Tienen mapas, llaves antiguas de sus antiguas casas, vestidos tradicionales e incluso herramientas antiguas de labranza que se llevaron consigo. Al entrar en cualquier hogar de refugiados, se hace evidente que aunque abandonaron físicamente sus antiguas aldeas, también dejaron allí su corazón.

En los callejones de los campamentos, los grafitis sobre el retorno adornan las paredes, recordando a la generación más joven que nunca debe olvidar, y casi nadie lo ha hecho; incluso los niños, cuando se les pregunta de dónde son, recitan el nombre de un pueblo que nunca han visto excepto en su imaginación. Cuando los estudiantes dicen sus nombres en las escuelas y universidades, los maestros siempre preguntan sobre sus aldeas de origen y, a menudo, las personas reciben apodos relacionados con su aldea de origen, por ejemplo, “Majdalawi” para las personas de al-Majdal, que viven en el norte de Gaza en Jabaliya. y los campos de refugiados de Beit Lahiya.

“Estamos agotados por las dificultades de la vida en Gaza”, dice Farah. “Y cada vez que veo Beerseba o Jerusalén o Belén, me imagino que la vida sería más fácil si viviéramos allí”.

Farah a menudo imagina cómo sería la vida en la antigua casa de su abuelo en Beer al-Sabe’, una vasta área rodeada de árboles y vecinos, un sustento simple basado en la cosecha de la tierra, y ella habría disfrutado de su libertad.

Por el contrario, la realidad de Farah está llena de trabajo pesado y penurias. Moverse de un lugar a otro parece una hazaña, y todo el tiempo siente que está en un lugar extraño, aunque haya nacido en él.

“Gaza no se parece a mí”, dice sin pestañear. “Nosotros en Gaza no elegimos nuestro destino. Este es el impacto continuo de la Nakba. Vivir bajo un bloqueo elimina nuestra libertad de elección”.

Las obras de Farah representan piezas relacionadas con Palestina. Un collar ligero tiene la forma del mapa de Palestina, colgando de una cuerda de metal; un pendiente del mismo acero está adornado con la palabra “revolución” en árabe; y los anillos llevan los nombres de pueblos y aldeas palestinas, incluida la suya.

El hecho de que toda la producción de Farah gire en torno a las partes de Palestina que se han perdido delata su convicción de que esta situación no durará para siempre. Quizás no sea su generación la que regrese a sus tierras de origen, pero sí lo harán las próximas generaciones.

“Estamos conectados con Palestina, con nuestras tierras, hogares y calles por las que nunca caminamos. Pero lo haremos. Estos recuerdos de un lugar que nunca he visto me motivan a grabar la palabra ‘revolución’ en este arete”, dijo. “Porque para nosotros, Palestina es nuestro paraíso perdido”.

Recuerdos de lugares nunca vistos

Como la mayoría de las familias que llegaron a Gaza después de 1948 eran agricultores que trabajaban sus tierras, la generación joven todavía imagina que sus tierras natales ahora ocupadas siguen siendo las mismas: pequeñas casas rodeadas de amplias tierras.

Rana Harb, de 25 años, vive a 61,3 km de su ciudad original de al-Ramleh. “Mis visiones [of al-Ramleh] son de árboles y edificios antiguos rodeados de verdes terrenos. Me imaginé a agricultores y comerciantes palestinos pasando y saludándose”, dijo. mondoweiss.

Después de una tortuosa serie de circunstancias, Rana pudo obtener un permiso de Israel para ingresar al territorio palestino ocupado, no a los “Territorios Ocupados” que sirven como abreviatura de Cisjordania, sino a los territorios ocupados en 1948, los mismos territorios que Israel considera dentro de sus fronteras, pero que los palestinos llaman Palestina ocupada en 1948.

Cuando Rana recibió su permiso en 2021, se dirigió directamente a al-Ramleh, llevando consigo las historias de sus abuelos.

“Mientras caminaba hacia allí me di cuenta de que faltaba algo. Cada vez que me cruzaba con un colono o un soldado, recordaba las historias de mis abuelos, pero todo era diferente”, dijo.

“Puedo decir que es nuestra tierra, pero todo ha cambiado”, continuó. “El estilo de las casas, la gente, las tierras verdes, la vida sencilla, nada de eso se reflejaba más en los palestinos. Es como si robaran el lugar y el ladrón lo cambiara por completo”.

Sin embargo, a pesar de sus sentimientos de alienación en su propio hogar ancestral, Rana, la soñadora, podía sentir que al menos la tierra la reconocía. Incluso cuando el ocupante israelí cambió los puntos de referencia y borró los árboles, dijo, las piedras quedaron para dar testimonio. Y las piedras recuerdan, sabiendo quienes son los verdaderos dueños de la tierra.

La mayoría de los refugiados palestinos en Gaza no tienen tanta suerte como Rana. Khawla Z’ayter, madre de seis hijos, es originaria de Irak Suwaydan, un pueblo palestino en al-Majdal, 35 km al este de Gaza. Irak Suwaydan fue destruido por Israel en 1948. Los abuelos de Khawla huyeron de la destrucción y se establecieron en Gaza. Khawla nunca ha salido de Gaza. Ella lucha por contarles a sus hijos sobre su pueblo original que nunca ha visitado. Ahora no queda nada del pueblo, y el asentamiento israelí de Yad Natan se construyó sobre sus ruinas.

“Le contaría a mis hijos sobre nuestras raíces, pero me cuesta hacerlo porque nuestro pueblo ya no existe y nunca he estado allí”, dijo Khawla. “¿Cómo puedo contar historias sobre algo que nunca he visto o visitado? Ni siquiera tengo una foto de eso”.

Todavía les cuenta a sus hijos sobre al-Majdal e Irak Suwaydan, una de las más de 531 aldeas que Israel arrasó durante la Nakba. Ella explora imágenes que están disponibles en línea y se las muestra a sus hijos, y ellos preguntan más al respecto. La pregunta más desafiante que recibe Khawla es por qué no están en su tierra.

“La realidad de que no se nos permite regresar es lo que nos motiva a enseñarles a nuestros hijos cómo recuperarlo”, dijo Khawla. “Les cuento cómo Israel mató a palestinos en 1948 y se apoderó de sus hogares y tierras, y cómo sobrevivieron nuestros abuelos dejándolo todo atrás”.

“Vinieron a Gaza por nosotros y para mantener vivo el sueño de regresar”, dijo.

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