Resurgen viejas tensiones en la frontera entre Kosovo y Serbia

Los violentos enfrentamientos entre los nacionalistas serbios y las fuerzas de paz lideradas por la OTAN en el norte de Kosovo son el último aumento de las tensiones entre los serbios y los albaneses, que constituyen la mayoría de la población. Coches en llamas, gases lacrimógenos y bombas de choque evocaron imágenes de la carnicería de la década de 1990 el mes pasado, cuando los lugareños de la ciudad de Zveҫan, dominada por los serbios, protestaron por la instalación de un alcalde albanokosovar. Kosovo se encuentra entre Serbia y Albania y ha sido escenario de horrendos conflictos durante décadas.

Luego vino la familiar indignación nacionalista de ambos lados. El primer ministro kosovar, Aljbin Kurti, afirmó a CNN que muchos de los manifestantes “están siendo pagados y ordenados desde Belgrado y admiran al despótico presidente Putin”. El presidente serbio, Aleksandar Vučić, acusó a Kurti de fabricar un “gran conflicto entre los serbios y la OTAN” y prometió mantener a sus fuerzas armadas en la frontera entre Kosovo y Serbia en el estado de alerta más alto. La estrella del tenis y chovinista de clase mundial Novak Djoković envió un mensaje a casa desde el Abierto de Francia, escribiendo “Kosovo es el corazón de Serbia” en la lente de una cámara.

La negación del derecho de Kosovo a la autodeterminación es un pilar clave de la ideología nacionalista serbia. Incluso hoy, Serbia no reconoce la independencia de Kosovo, que se declaró en 2008.

Las tensiones étnicas en el norte de Kosovo son producto del trazado y rediseño de las fronteras en los Balcanes durante más de un siglo. Muchos grupos étnicos diferentes están repartidos por toda la región, pero ninguno está agrupado ordenadamente en la misma parcela de tierra. Las minorías étnicas se encuentran dentro de las fronteras de un grupo dominante diferente o, en algunos casos, como Serbia/Kosovo, los países han reclamado tierras pobladas por una mayoría étnica diferente a la suya. Los grupos que difieren de la etnia dominante de su estado enfrentan una intensa opresión. Tras la desintegración de Yugoslavia en la década de 1990, las áreas que eran particularmente multiétnicas fueron las más afectadas por las violentas divisiones nacionalistas. El objetivo de los líderes nacionalistas era crear estados de base étnica o religiosa, por lo que adoptaron una estrategia de limpieza étnica para lograr este objetivo.

Después de las Guerras de los Balcanes de 1912 y 1913, y nuevamente después de la Primera y Segunda Guerra Mundial, el estatus de Kosovo fue decidido por las principales potencias imperialistas de la época. Desde 1945, Kosovo no era un estado independiente, sino una provincia autónoma dentro de la república constituyente yugoslava de Serbia. En este arreglo, hubo poca consideración por los deseos del 90 por ciento de la población étnicamente albanesa. En 1981, las protestas estudiantiles provocaron una manifestación en toda la provincia exigiendo el estatus republicano de Kosovo. Se encontraron con una intensa represión por parte del ejército yugoslavo y una campaña racista anti-albanesa por parte de los líderes nacionalistas serbios. Cuando la crisis económica amenazó con el colapso de Yugoslavia en 1989, el presidente serbio Slobodan Milošević vio una oportunidad en el caos y revocó por completo la autonomía de Kosovo.

Los trabajadores albaneses resistieron. En febrero de 1989, trabajadores del TrepCUna mina protagonizó una ocupación y se declaró en huelga de hambre, a la que siguió una huelga general en 1990. Las demandas iniciales eran reincorporar a los líderes albanokosovares reemplazados por Milošević, pero el conflicto se convirtió rápidamente en una lucha por la independencia.

El régimen de Milošević no dudó en tomar el control forzoso de Kosovo, miles de policías serbios aplastaron la huelga e impusieron el apartheid. En lugar de aceptar la derrota, los albanokosovares continuaron luchando por la autodeterminación en la guerra de 1998.

Estados Unidos, deseoso de extender su influencia en Europa tras el colapso de Yugoslavia y la URSS, olió sangre. Para EE. UU., una Serbia más fuerte (que estaba aliada con Rusia) era inaceptable. El expresidente Bill Clinton lanzó una campaña de bombardeos sobre Serbia a través de la OTAN, y el dominio de Serbia sobre Kosovo terminó por la fuerza en 1999. Pero no fue un acto de humanitarismo para salvar a los albanokosovares, como se ha retratado ampliamente. En los bombardeos, unas 1.500 personas fueron asesinadas cuando las fuerzas de la OTAN atacaron puentes, hospitales y escuelas en Serbia. A pesar de utilizar a los refugiados kosovares como principal argumento moral para la intervención, los bombardeos provocaron una intensificación de la limpieza étnica de los albaneses: más de 600.000 personas se vieron obligadas a huir de Kosovo.

Estados Unidos depuso el gobierno serbio, pero solo para instalarse como el nuevo amo de Kosovo. Hoy, no ha cambiado mucho. Kosovo depende en gran medida de EE. UU. y de los poderosos estados de la UE, que a su vez dan forma a sus instituciones. Por ejemplo, su ejército permanente, la KFOR, todavía está dirigido por la OTAN. Camp Bondsteel en Kosovo es la base militar estadounidense más grande en los Balcanes, con capacidad para albergar a más de 7.000 soldados.. Un enviado de derechos humanos describió el campo como una “versión más pequeña de Guantánamo” a mediados de la década de 2000.

Los gobernantes de Kosovo están contentos con este arreglo: dominio imperialista sobre Kosovo a cambio de protección militar y una fuerte inversión económica. Tiempo revista incluso lo describió como el “país más pro-estadounidense del mundo”. Uno solo necesita ver los bulevares en Pristina que llevan el nombre de Bill Clinton y George W. Bush, o la estatua de Clinton de tres metros y medio de altura, para tener una idea de cuán servil es la clase dominante de Kosovo con Estados Unidos.

Con una infraestructura notoriamente deficiente y una asombrosa tasa de desempleo del 45 al 50 por ciento, los trabajadores kosovares no han cosechado los beneficios de un cuasi estado protegido por la OTAN. Kosovo es el país más pobre de Europa, según el Fondo Monetario Internacional. Aunque muchos de los que apoyaron la lucha de los albaneses contra el gobierno serbio en la década de 1990 dieron la bienvenida a la intervención estadounidense, tiene un legado abrumadoramente negativo. La intervención “humanitaria” permitió que los peores señores de la guerra y mafiosos dominaran la política kosovar, una tendencia que continúa en la actualidad. Ramush Haradinaj tuvo que renunciar como primer ministro en julio de 2019 para enfrentar cargos de crímenes de guerra en La Haya.

La reciente violencia en la frontera norte de Kosovo ha sido la más intensa en años. Se desarrolla en el contexto de las negociaciones entre Belgrado y Pristina, que intentan llegar a un acuerdo oficial para garantizar la estabilidad y una “normalización” de las relaciones entre los dos países.

La UE es la principal fuente de inversión extranjera tanto en Kosovo como en Serbia. Incluso Vučić, a pesar de que todavía disfruta del apoyo político ruso, hace todo lo posible para crear un clima óptimo de inversión extranjera imponiendo medidas de austeridad y ofreciendo mano de obra barata. Él y Kurti saben que no deben morder la mano que les da de comer. Es más, EE. UU. y la UE quieren desesperadamente evitar otro conflicto étnico al estilo Rusia-Ucrania, considerando que ya hay una guerra en Europa.

Al avivar las tensiones nacionalistas, Vučić y Kurti están jugando el juego. Cada líder está tratando de obtener tantas concesiones del otro como ambos luchan por sacar el máximo provecho de la UE. Por lo tanto, el resurgimiento de la violencia nacionalista serbia por parte de Vučić y la provocación de Kurti al hacer que las tropas de la KFOR escoltaran al nuevo alcalde albanés de Kosovo a su oficina, todo apunta a reforzar sus posiciones de negociación. Estos gobernantes se encuentran en la larga tradición de líderes balcánicos que azuzan deliberadamente el odio étnico para reforzar su control sobre el poder.

Los serbios comunes, como los kosovares, no se benefician de este conflicto. La tasa de inflación en Serbia es del 14,8 por ciento: los alimentos, la vivienda y el transporte son los que más han aumentado de precio. El trabajador medio gana menos de 790 dólares australianos al mes y los jubilados reciben menos de 320 dólares australianos.

Durante décadas, el estado serbio ha alentado una cultura de violencia y ha militarizado cada vez más su fuerza policial. Serbia tiene una de las tasas más altas de posesión de armas en el mundo. Después de dos tiroteos masivos en mayo, decenas de miles de manifestantes salieron a las calles de Belgrado para exigir fondos para las escuelas, no para la policía, junto con el despido del ministro del Interior, el director de la Agencia de Inteligencia de Seguridad y el propio Vučić.

Ahora Vučić confía en el viejo libro de jugadas de convertir a los albanokosovares en chivos expiatorios para desviar la ira y la frustración de su propio régimen. No tiene nada más que ofrecer a sus ciudadanos excepto la distracción de una lucha por la expansión del control regional de Serbia.

Contrariamente a las suposiciones populares sobre la región, la violencia étnica y la pobreza absoluta no son una característica inherente de los Balcanes. Existe una alternativa, y radica en el poder de la gente corriente de los Balcanes, sin importar su origen étnico, para desafiar a las élites que han devastado sus vidas durante generaciones.