Tal día como hoy, hace 234 años, el pueblo de París se levantó para tomar la historia en sus propias manos. El recuerdo de la toma de la Bastilla y de momentos similares de ímpetu revolucionario -desde la “insurrección de agosto” tres años después hasta el asalto al Palacio de Invierno en Petrogrado más de un siglo después- han legado a la izquierda una serie de emocionantes cuadros de diálogo popular. triunfo, impreso en la mente del público a través de representaciones como las pinturas de Jacques-Louis David o las películas de Sergei Eisenstein. Esas imágenes son un legado precioso, pero pueden engañarnos si no tenemos cuidado.
El peligro es especialmente agudo en un momento como el actual, cuando parece que el horizonte político de la izquierda se ha desvanecido y la distancia media parece sombría. En los Estados Unidos, hace solo tres años, una insurgencia liderada por Bernie Sanders despertó la esperanza de muchos en la izquierda, especialmente aquellos demasiado jóvenes para tener una idea del ritmo extraño y sincopado de la política radical, de que una revolución política estaba cerca. , uno que infundiría un ethos de solidaridad e igualdad democrática en la vida pública. Ahora, las probabilidades son buenas de que dentro de un año estemos frente al barril de una revancha entre Joe Biden y Donald Trump.
Insurgencias políticas comparables se han extinguido aún más brutalmente en otros lugares, desde las purgas y los juicios del Partido Laborista del Reino Unido de Keir Starmer hasta el colapso posterior a la capitulación de Syriza en Grecia o la retirada de Podemos en España. En todas partes, cada vez más, el momento político se siente hostil, combinando el hastío de un “regreso a la normalidad” con la amenaza ambiental de un Thermidor.
La respuesta natural es recordar los eufóricos triunfos de, digamos, los sans-culottes en las calles de París, y desesperarnos ante nuestro relativo fracaso a la hora de romper el statu quo político. Pero hacerlo es caer víctima de una de esas ilusiones ópticas retrospectivas que la historia nos presenta constantemente. Porque si el momento presente se siente como un Termidor, es porque el Termidor original, el final definitivo de la fase radical de la Revolución Francesa, a la que siguieron años de represión, apatía popular y desmovilización, la destrucción de la propia República revolucionaria. , y, finalmente, la restauración de la misma monarquía borbónica que las multitudes de París habían derribado décadas antes, se parecía mucho al presente.
La ejecución de Robespierre en 1794 y la toma del poder por parte de los conservadores fueron eventos recibidos en gran parte con indiferencia por las multitudes de París, las mismas multitudes que solo un año antes habían impulsado la espiral de radicalización de la revolución en las calles. Ahora el estado de ánimo estaba dominado por la preocupación por la inflación, el miedo a la disfunción política y la creciente impaciencia con los propios revolucionarios y lo que el historiador Isser Woloch llamó su “tendencia a la exageración verbal y la justicia propia”.
Y, sin embargo, los clubes y periódicos jacobinos sobrevivieron a la represión termidoriana y mantuvieron vivo el espíritu revolucionario: de democracia de base, de compromiso con la igualdad social, de celosa defensa de los principios revolucionarios. Esto es lo que hizo imposible que los reaccionarios posrevolucionarios que gobernaron en las décadas posteriores, tanto los liberales como los conservadores, acabaran por completo con sus logros y revirtieran el curso de la historia.
¿Y cuáles fueron esos logros? Todo. Casi todo lo que hace que valga la pena vivir la vida pública en el mundo moderno fue impulsado de manera decisiva por la revolución que conmemora el Día de la Bastilla. Desde la creación del primer ejército ciudadano moderno en sustitución de las tradicionales brigadas de mercenarios monárquicos; a la imposición de jurados populares donde antes dominaba la “justicia” de los oligarcas locales; a la primera abolición nacional de la esclavitud; al principio abstracto de la soberanía popular ya la práctica concreta del sufragio universal.
Los logros de la revolución fueron inmensos y se pueden medir, entre otras cosas, en millones de vidas salvadas y extendidas. Porque fue solo con la revolución que las tasas de mortalidad de Francia comenzaron su largo declive moderno, y fue solo en Francia, no en ninguno de sus vecinos europeos, donde cayeron a tal ritmo: después de décadas de fluctuación sin tendencia, las tasas de mortalidad cayeron constantemente. desde la década de 1790 en adelante, dejando la esperanza de vida promedio un sorprendente 40 por ciento más alta en 1820 de lo que había sido en el momento de la rendición de la Bastilla.
Asimismo, fue en la Francia revolucionaria —junto con los Estados Unidos revolucionarios— donde comenzó la gran “transición de la fecundidad” de la era moderna. El uso generalizado del control de la natalidad, la mayor edad de las mujeres en el primer parto, las tasas generales de reproducción más bajas, un patrón que posteriormente se extendió por todo el mundo y ha transformado las perspectivas de salud y desarrollo económico de miles de millones de personas, todo comenzó con el derrocamiento de los Borbones.
La Revolución Francesa marcó el comienzo de estos puntos de inflexión planetarios de innumerables maneras: aumentando la confianza de los trabajadores para exigir salarios más altos (ayudados inicialmente por mercados laborales ajustados en tiempos de guerra, por supuesto); animando a las mujeres a desafiar la autoridad patriarcal en el hogar; redistribuyendo la tierra a los campesinos. Pero probablemente el factor más importante fue simplemente la idea jacobina: la idea de que la vida puede mejorar mediante la acción colectiva de las clases de abajo contra los intereses ilegítimos de las clases de arriba.
Los veteranos de la lucha callejera de los emocionantes días de 1789 y 1792-1793, mirando hacia atrás a su revolución desde el punto de vista de 1795, podían temer, y de hecho lo hicieron, que había resultado un fracaso. Pero debido al poder de la idea jacobina, y debido a que suficientes de ellos sobrevivieron para luchar otro día, la revolución cambió el mundo. Todos somos sus beneficiarios.
Fuente: jacobin.com